那人闭口不语，古刀举刀横上他的脖颈，威吓道：“快说！否则刀剑无情！”
蓝昊天一脸威压地看着他：“你们已经暴露无遗，别做无谓的挣扎了！”
子时，姜望远将将睡下。
“姜校尉，”蓝昊天轻轻走进大帐，立在行军床前躬身道：“奸细已经招供了。”
姜望远闻言一动，侧过脸来问道：“招什么了？”
“偷粮仓一事，钟叔凡走私生铁一事，”蓝昊天沉声答道：“还有鞑子南侵时间延迟了。”
“他娘的！”姜望远撑起胳膊，背后伤口传来一阵剧痛，他咬牙忍了忍，道：“老子非杀了他们不可！”
“姜校尉，”蓝昊天俯身扶住他肩膀，安抚一句：“别生气，咱们留着他们慢慢盘问，一定还能问出更多事情。”
随后，蓝昊天便命古刀出了营地，返回朋来客栈，找鱼菲然传信给京城。
“什么？”鱼菲然从椅子里跳起来，惊声问道：“鞑子要偷边城守军的粮仓？”
“不仅如此，”古刀沉声回答，“一旬后还要大举南侵，实现他们的宏图霸业。”
“哼！”穿花冷嗤一声，讥讽一句：“哪儿能等到一旬以后，这不是按耐不住提前南下了么？”
谈完话，鱼菲然走至书案前，挥就一道手书，塞进飞奴的脚筒，让它速速返回京城。
第二日夜里，柏清玄正在书房准备翌日朱雀门演说的草稿，忽听得窗棂外扑哧作响。
他推开窗子，飞奴迫不及待闯进屋来。
“是你啊！”
飞奴停在书案一头，咕咕叫了两声。
柏清玄伸手摸摸它的小脑袋，笑道：“你飞这么快，是蓝昊天那小子教你的么？”
飞奴眨了下眼睛，柏清玄顺手取下脚筒里的手书，铺开来一看，仍非蓝昊天的手笔。
“看来军中事务繁忙，”他低头扫了眼纸上内容，喃喃道：“竟有此事！若能扼住粮草，鞑子势必不能久战。”
但这不过是空口说白话而已，朝廷一日不能增兵，边城便危险一日。
举大戎国倾国之力，他们该能凑齐八万铁骑。
信朝边城常年守备五万将士，就是为了节省军费开支，又不至于被鞑子轻视。
如今只剩三万将士，北境便如砧上鱼肉，随时恭候鞑子南下宰割。
苦思一夜，柏清玄终于拟好说服学子的演讲稿。
按照少帝要求，他立在朱雀门城楼上宣读了一份罪己书。
“罪臣柏清玄，主导新政一年有余毫无成果，愧对当今陛下厚爱，有负先皇列祖嘱托。”
他在城楼上滔滔不绝，广场上的学子们却在拿书册扔他。
“下去吧，柏大人！”
“柏狗，别在上头丢人现眼了！”
好在城墙够高，那些书册没砸到他身上。柏清玄虽心中不快，但仍坚持念完罪己书。
水永博提前征收了夏季的课税，加上百官捐纳，勉强凑齐一百万两军饷，着伏纪忠七日后率军北上。
一切有条不紊进行，朝廷却传来一道噩耗，一场场针对柏清玄的抗议游行正在九州大地肆掠横行。
“到底是哪个混账东西传的？”金弈辉重重捶了把茶案，咬牙切齿道：“真他娘的无耻！”
柏清玄神色凝重，把杯沿握得发紧。
“子玦无需担心，”吕沐言扶上他的手腕，温声安抚道：“为兄已请周先生号召学子，明日就可伏阙上书，请陛下宽恕你的一应过失。”
“可地方上的抗议游行怎么办？”柏清玄一脸惆怅，“那可是各个州府官学里的学生，难道要视而不见听而不闻么？”
金弈辉垂下眼睫，吕沐言顿了顿才答道：“子玦，士林的风向，无非文章决定。”
他拍了拍柏清玄的手背，继续道：“周先生桃李天下，一定能找出一人来引导舆情，改变士林风向。”
“行芷兄，”柏清玄抬眸看向他，满脸感激道：“谢谢你这么帮我。”
水府，前厅。
“杨大人辛苦了！”
水溟萤拱手一揖，客气说道。
杨躬行笑意盈盈，连忙摆手：“家主大人不必客气！杨某不过举手之劳，文章都是学生们作的，家主大人可曾看过那些文章？”
水溟萤摇头，道：“在下未曾读过几册经典，看不懂那些文邹邹的东西。”
“家主大人过谦了！”杨躬行笑道，“水家百年根基，水家男儿怎会不读诗书、不通文墨呢？”
“杨大人此言差矣，”水溟萤伸出一只缠满绷带的手，在空中晃了晃道：“在下儿时并非长在京城本家，也从未在学堂开过蒙，所以并不像其他水家男儿那般精通文墨。”
杨躬行探了探身子，浅笑道：“家主大人说笑了！您若肚里没有半点墨水，上一代水家老爷也不会把家主之位传与您不是？”
水溟萤抬嘴笑笑，没有回答。
送走杨躬行，他转动轮椅来至雕花扇门前。
略微挥一挥衣袖，宽大的斗篷里钻出两三只傀虫来。
“去告诉梁定邦，叫他杀了蓝昊天。”
话音刚落，几只黑虫子便扇动翅膀，透过门缝飞出屋外。
* *
边三营这一晚热闹极了。
几日前的大捷令将士们欢欣鼓舞，卫千户又设计揪出了营里奸细。
梁定邦也亲临营地参加欢庆晚宴，正揽着蓝昊天肩头叙话时，腰间傀虫突然躁动不安起来。
“这狗东西今晚怎么回事？”梁定邦一脸恼火，拿手拂了拂那虫子，“闹不停了！”
蓝昊天看着飞来飞去的黑影，忍不住揶揄道：“难道朝廷想以此表彰梁将军您？”
“他娘的！”梁定邦忿忿骂了一句，“要表彰也是拿真金白银来啊！这算怎么回事？”
之前水家联系他，都是快马加鞭派人赶来边城报信。
这次，水溟萤等不及了，直接派三只傀虫前来下令。
篝火欢跃，照亮了半边天际。
三只傀虫飞临火焰上空时，梁定邦身上的那只才终于安静下来。
蓝昊天举起酒碗，正欲仰头痛饮时，忽然瞧见空中亮光里闪过几道黑影。
“傀虫？”
他轻吟一声。
梁定邦闻见，也抬头看了眼上空。
那些虫子不偏不倚，正好落至他身上。
“卫千户，”他有所察觉，立刻扯了个谎道：“我去净个手，你慢慢喝着，回来本帅再陪你。”
蓝昊天颔首，目送他离开。
走进大帐，梁定邦见几只傀虫径直飞去书案边，将将落至宣纸上便化为灰烬。
“这到底怎么回事？”
他赶紧冲过去，竟瞧见那张宣纸上渐渐浮现一行小字。
“杀了蓝昊天！”
他心中惊悸，抄起宣纸覆住火烛，很快烧为灰烬。
“杀了蓝昊天，”他低吟一句，“难道卫蓝就是蓝昊天？”
水家曾派人通知他，蓝甄余党卫蓝混进了边三营。
当时只命他看好卫蓝，不许他插手调查蓝甄一案。
现下却命他杀了蓝昊天，除了卫蓝，他想不到第二个人可以下手。
回至篝火前，蓝昊天隐隐猜出朝廷来了新消息。
“卫千户，”梁定邦说道，“烦你过来一下。”
他麻溜起身，三两步跟上梁定邦的步伐。
二人走至一处空地，蓝昊天将欲开口，哪知他快如闪电般抽出腰刀，“锃”一声贴上他的脖颈。
“卫千户，”梁定邦冷着张脸，沉声问道：“本帅早怀疑你的身份，如今朝廷来了命令，要我杀了你。你可有话要对本帅说的？”
蓝昊天不敢动弹，脸上带着几分错愕：“梁将军，属下从未欺骗过您。您当真忍心杀了属下？”