“这又是打算给我煲汤喝呀？”夏老爷子斜眼看着夏临，阴阳怪气地问道。
“爱要不要！”夏临没好气儿地白了他一眼，毫不客气地回答道。
面对儿子如此不客气的态度，夏老爷子倒也并不生气，只是淡淡地说了一句：“那只乌龟你到底打算什么时候送回来？可千万别养着养着就把它给饿了。”
说完，还用略带责备的眼神看向夏临。
夏临听到这句话后，嘴角不由自主地抽搐了一下，心中一股无名之火瞬间升腾而起。
他刚要开口反驳，却突然感觉到一只柔软的手紧紧抓住了自己的胳膊。
扭头一看，原来是钟艳艳正一脸担忧地望着他，并轻轻摇了摇头。
这让本就怒火中烧的夏临更是感到又好气又无奈，但最终还是强忍着怒气，提起那只乌龟转身朝着门外的水池快步走去。
夏老爷子看着夏临离去的背影，不禁轻声笑了起来。
虽然笑声很轻，但其中包含着一丝欣慰和释然。
随后，他缓缓起身，不紧不慢地跟在了夏临身后。而钟艳艳则站在原地，静静地注视着父子二人渐行渐远。
过了一会儿，她像是意识到自己继续跟着不太合适，于是便停下脚步，决定留给他们一些独处的空间。毕竟有些心结，还需要父子俩亲自去解开。
此时，管家面带笑容地走了过来，热情地对钟艳艳说道：“少夫人，您就在这儿吃个午饭再回去吧。”
管家之所以如此高兴，是因为当他看到少爷提着乌龟回来的时候，心里就明白少爷已经真正放下了过去的芥蒂。
这样一来，整个家庭的氛围都会变得轻松许多。如今，老爷的病情有穆少爷帮忙照看，当年的那些事情也都交给了林少爷去处理，老爷终于可以安心休养了。
面对管家的盛情邀请，钟艳艳并没有丝毫犹豫，微笑着回答道：“好，那就麻烦管家您费心安排啦。”
得到肯定答复后的管家满心欢喜地点点头，然后转身去厨房吩咐厨师准备丰盛的午餐。
另一边，夏临来到水池边，将手中的乌龟小心翼翼地放入水中。
正当他准备转身离开时，夏老爷子的声音从背后传来：“临儿，爸爸对不起你，瞒着你这么多年……”夏老爷子的语气充满了愧疚与自责。
他深知无论当初有着怎样的苦衷，伤害到儿子感情这件事都是无法改变的事实。
所以，今天他决定向儿子坦诚地认错，希望能够得到儿子的原谅。
“一句简简单单的‘对不起’难道就能将一切都一笔勾销吗？”
“你是不是已经盘算好了，等到这所有的事情尘埃落定之后，便直接去找我的母亲，用你的死，迫使我宽恕你所犯下的过错呢？”夏临死死地盯着眼前的男人，声音因愤怒而微微颤抖着，向他发出质问。
夏老爷子显然没有预料到会被如此责问，整个人先是一愣，脸上露出些许惊愕之色，但很快又恢复了平静，缓缓地点了下头，表示默认。
“没错，临儿，当时的我的确就是这样想的。我爱你，这一点毋庸置疑，然而我对你母亲的那份深情更是刻骨铭心。对你更多的是爱屋及乌。”说到这里，夏老爷子的眼神变得有些黯淡，仿佛沉浸在了遥远的回忆之中。
“你可曾知晓？当最初听闻你妈妈离世的噩耗之时，我的世界瞬间崩塌，我觉得自己就如同一个失去灵魂的躯壳，犹如行尸走肉般游走在这个世界上。”
“那一刻，我真的恨不得立刻追随她而去，一同离开这个人世。但是，每当我看到一脸无助、可怜巴巴的你时，再想到那几个居心叵测的老家伙也趁机找上门来。”
“于是，我不得不强忍着内心巨大的悲痛，选择继续苟活下去。毕竟，我深知自己肩负着保护你的责任啊！”夏老爷子一边说着，一边伸出手，似乎想要去拍夏临的肩膀，但最终还是停在了半空中，犹豫片刻后，又缓缓收了回去。
“所以我才会故意让你痛恨我，就是希望你能远离这个是非之地，走得越远越好。”
“只要你过得平平安安的就好。而我呢，则只能拼命地投入到工作当中去，试图以此来麻醉自己那颗千疮百孔的心。”
“与此同时，我还要默默地等待着那几个老家伙退休下台，亲眼看着他们走向生命的终点。我不断地告诫自己，无论如何都要坚强地活下去，而且必须要比他们活得更长久才行。”
“唯有如此，我才有机会把那些至关重要的证据递交上去，让那个可恶的夏继业受到应有的惩罚！”
说到此处，夏老爷子缓缓抬起头，目光慈祥而坚定地望向眼前的人，并郑重其事地说道：“关于夏继业改名这件事，什么私生子，那并不是事实真相。”
“实际上，他原本就姓夏，只不过由于他父亲锒铛入狱，不得已之下才改成了他母亲的姓氏。后来，因为咱们家的一些缘故，他又重新换回了原来的姓氏。”
“而我这一生，自始至终就只有你这一个亲生骨肉啊。”
紧接着，夏老爷子的眼神变得有些黯淡，仿佛回忆起了那段遥远而又苦涩的过往：“你知道吗？你其实是个早产儿。想当年，我正值年轻气盛之时，和你爷爷闹得不可开交，执意要迎娶你的母亲进门。”
“所以我带着你母亲离开夏家。那时，我所创办的公司才刚刚崭露头角，正处于艰难的起步阶段，每天都忙碌不堪，自然也就对怀有身孕的你母亲有所疏忽。”
“就在她怀上你仅仅七个月的时候，不幸在一次意外中摔倒在地。”
“你能想象得到吗？后来医生告诉我们，如果再晚送来一会儿，别说是你了，就连你母亲都会面临生命危险啊！每次回想起那一刻，我都忍不住感到一阵后怕。”
“当医生把你从产房里小心翼翼地抱出来时，你小小的身躯才仅仅只有四斤多重，就像一只脆弱的小猫崽儿一样。”
“看着你那娇小可怜的模样，我甚至都不敢轻易去触碰一下，生怕会弄疼了你。
紧接着，你就被迅速送往了培养箱里接受特殊护理，而医生却一脸凝重地对我说：“这孩子太小太虚弱了，能不能存活下来还是个未知数。”
“我实在不忍心把这个残酷的消息告诉你的母亲。于是，我只能默默地独自承受这份担忧和恐惧，一边悉心照料着身体尚未恢复的你妈妈，一边时刻关注着你的状况，生怕会出现任何一丝一毫的意外。”
“真的，那段日子对我来说，每一天都像是走在钢丝上一般提心吊胆。”
“你母亲满心欢喜地盼望着你的降临，她对你的那份在乎，就连我这个做父亲的看在眼里都不禁有些嫉妒起来。正因为如此，关于你的真实情况，我更是一个字都不敢向她透露半句。”
“而且，由于生你的缘故，你母亲以后再也无法生育其他孩子了。如果当时你真的出什什么事，我想她肯定会毫不犹豫地离我而去的。不过值得庆幸的是，最终你凭借自己顽强的生命力，健康茁壮地成长起来！”
“真的，你爷爷不喜欢欧家，所以当初一再反对我跟你妈妈在一起，如果你出事，她一定会觉得得不到你爷爷的认可，还有我以后没有孩子，她会毫不犹豫的离开，你母亲很爱我，爱到可以放弃自己的那种，所以我怎么能舍得让她失望。”
“我又怎么可能会在外面有小三什么的，当初你说周敏是我小三，所以我打了你，那是因为你对我跟你母亲的侮辱，不是因为恼羞成怒。”
“当然，我确实不该动手打你的对不起！”夏老爷子满脸愧疚地说道。
夏临听到这番道歉，心中不禁泛起一丝诧异。
从小到大，他从未听过父亲如此低声下气地道过歉。然而，那些小时候父亲给予他的疼爱却历历在目，深深地烙印在他的心头。
印象最为深刻的，便是父亲总是教导他要听话懂事，多哄哄妈妈开心。
只要他能让妈妈展露笑颜，无论他想要什么，爸爸都会毫不犹豫地满足他。
而在这一点上，那个一直被他唤作老头子的父亲，的确从未有过食言的时候。
“其实，我最初以为您和周敏以及夏继业之间存在某种关联，因此才没敢将当年妈妈临终前对我说的那些话告诉您，觉得你不配。”
“那时，妈妈奄奄一息地躺在地上，用尽最后一丝力气对我说，‘嫁给你，此生无悔’。”
“而且，妈妈还告诉我，您曾向她许下承诺，只有当您完成答应过她的事情之后，才有资格去与她相见，否则她永远都不会愿意见到您。”
夏临说到此处，夏临的眼眶已然泛红，泪水在眼眶里打转。
夏老爷子听到笑了，脸上湿润起来。