刘劭和董先来到关押刘烨的地方,原来此处竟是皇宫中早已废弃的冷宫。
守卫打开门,只见刘烨全身血渍斑斑,正无力地躺在肮脏破旧的床上。
刘劭来到近前,刘烨用双手挣扎着起身,说道:“皇上,我已答应您的要求,只求此事完成,您能信守诺言,放我离开。”
刘劭道:“那是自然,你只要在大军面前揭露刘骏手中遗诏乃是伪诏,朕定然会放了你,还会为你治好腿上的伤。”
原来刘烨被擒入宫后又遭受了无尽折磨,另一条腿也已被打断。经受不住折磨的他终于答应刘劭的要求,同意当作证人,证明刘骏手中太子废立诏书是伪造。
刘烨道:“皇上放心,只要微臣出面作证,刘骏的军队必定军心大乱,不战自溃。”
“很好,不过你也别想玩什么花样。”
“皇上,在生死面前,我岂会不识时务。微臣一定会尽心尽力完成皇上交代的任务,不敢有丝毫怠慢之心。”
“最好是这样,若你胆敢有半分虚假,朕定让你生不如死。”
“皇上放心,您的手段微臣已经领教过了,若是我早知会毁掉一双腿,一定不会再固执,跟皇上对着干。”刘烨说着,看了看自己已残废的双腿。
刘劭冷哼一声,甩袖离去。董先跟在其后,回头看了一眼刘烨,眼神中充满了怀疑。
董先说道:“皇上,这刘烨真的可信吗?臣总觉得他未必会真心顺从。”
刘劭说道:“先不论他是否真心,只要他能在大军面前揭露伪诏之事,便能打乱刘骏的阵脚。至于之后,哼,他已毫无用处,杀了便是。”
董先忧心忡忡地说道:“皇上,可万一他临时变卦,反咬一口,那咱们岂不陷入被动?”
刘劭冷笑道:“他若敢,朕定让他死无葬身之地。一旦察觉他有什么小动作,立刻将其当场斩杀。”
董先微微躬身,说道:“皇上圣明。”
初九这一日,董先果然押着刘烨高高立于历阳城楼上。
城下则是刘直率领的几千人马,“武陵王”的黑色大旗正在风中飘扬。
为了营造出千军万马的感觉,迷惑董先,他命军队离城楼远远的,点燃狼烟,并且最后排的士兵骑在马匹上,马尾巴上系上树枝,不停地来回奔跑,扬起大量的灰尘。
董先也确实被这阵势所摄,在城楼上大喊道:“武陵王,刘烨便在本将军的手里,你若还顾念你们之间的情意,想救他,那就速速投降。”
刘直此时正伪装刘骏的身份,由于离得远,董先也看不清他的面貌。
刘直命一名士兵回话道:“董将军,我们王爷说需先将刘烨带到城下,当场验明正身,确是本人,我们王爷自会考虑将军的提议。”
董先哈哈大笑道:“你们当本将军是三岁小孩吗?这点小把戏岂能骗着我,若是刘烨到了城下,还回得来吗?”
士兵又大声回道:“董将军若是有顾虑,我们王爷说大可让将军亲自押着刘烨到城门处,我方只派一名士兵前往一看便是。”
对于此提议,董先不免有些犹豫,刘义宣趁机道:“董将军,本相看我们大可接受武陵王的提议。让他们在城门口一看便知,或许武陵王兄弟情深,真为刘烨而投降也不一定啊。”
董先想,由自己亲自押解,并且刘骏只派一名普通士兵前来查看,必不会出现任何纰漏,便点头答应道:“既然丞相认为可行,那下官应承便是。”
于是董先大喊道:“好,武陵王,我答应你的要求,你也别想耍什么花样,否则,刘烨必死无疑。”
刘义宣随即吩咐身后的士兵道:“你们还不快将刘烨带下去?”
两名士兵应道:“是!”便低着头走向刘烨。
此时刘烨正坐在一张椅子上,精神萎靡,全身血迹,双腿无力地耷拉下来。
当两个士兵走向他时,他抬头看了一眼,不禁惊讶万分,这两人竟是萧奇和云俚。云俚看到他这副惨状,强忍着眼中的泪水。
董先率先下楼,走在前面,萧奇和云俚抬着刘烨则紧随其后。
到得一楼,董先命令道:“打开城门。”
随着城门缓缓打开,眼见计划即将成功,几人都是兴奋不已。
董先微微侧身,露出身后的刘烨,向等候在门外的刘骏士兵说道:“可看清楚了,这就是刘烨,如假包换。”
这名士兵正是元景,他一看到刘烨,眼中霎时惊喜万分。而萧奇和云俚则抬着刘烨快速从董先身旁急奔而过。
就在这时,城楼上突然发出一声大喊:“董将军,有诈,快关城门。”
闻言,董先大惊,他刚要伸手阻拦,一对匕首便如闪电般狠狠地朝他攻了过来。他身形一闪,惊险地躲过匕首的凌厉攻击,顺势一把抓住椅背,冷笑道:“就凭你们,也想把人抢走?”
萧奇怒喝道:“董先,你休要阻拦!”手中的剑瞬间舞动起来,剑影如银蛇般闪烁,带着呼呼风声直逼董先。
董先不慌不忙,侧身避开,同时抬脚踢向萧奇手腕。
萧奇手腕一转,剑势一变,横削董先下盘。
云俚也喊道:“快放开椅子,不然别怪我们不客气!”一手牢牢抓住椅子的脚,一手紧握着峨眉刺,飞身而起,从侧面朝着董先刺去。
董先反应迅速,用椅背一挡,“砰”的一声,震声作响。
董先冷笑一声:“哼,有本事就来啊!”他依靠着椅背的掩护,身形不断地变换位置,时而用椅背挡住萧奇如急风密雨般的剑招,时而侧身避开云俚刁钻诡异的峨眉刺攻击。
三人绕着椅子激烈打斗,元景在一旁急得团团转,却无从下手。
就在这时,刘烨看到城内的士兵如潮水般向着门口涌来。他心中焦急万分,不想因为自己而让萧奇他们陷入危险,吃力地说:“萧奇、元景、云俚,快走!别管我了!”
云俚急忙回应:“不,刘烨,我不会抛下你的!”说话间,峨眉刺攻势更猛,招招致命。
萧奇也喊道:“对,要走一起走!”他剑式突变,剑剑直取董先要害。
董先趁此机会,突然发力,双手猛地一拉,将椅背连同椅子上的刘烨一起拉向城内。
士兵们迅速行动,沉重的城门在“嘎吱嘎吱”声中快速关闭。
云俚狠狠跺脚,眼泪已如决堤之水哗哗流了出来,哭道:“就差一点!”他们三人眼睁睁地看着刘烨被董先抢进城里,心中充满了忧虑与无奈。
刚才的一幕把董先也惊得出了一身冷汗。待他回过神来抬头一看,见禁卫军副都统赖正亭正立于城头,并且竟然将刘义宣控制住了。
他赶紧命人将刘烨一同抬上城楼,讶异道:“赖副都统,你这是何意啊,怎么将丞相抓起来了啊?”
赖正亭道:“董将军,若不是刚才我来的及时,恐怕丞相的计策就要得逞,刘烨已被救走了。”
“赖副都统是说这是丞相所使的计策?”
“不错,若不是皇上英明,我们可就要被他蒙骗了。”
“这到底是怎么回事啊?”
“其中缘由我也不甚明了,皇上让我将丞相带回京,同时也让我给将军带句话。”
“皇上有何指示?”
“皇上说,若武陵王愿意救刘烨而投降便罢,若是不听,就让刘烨依照之前所说的去行事,他照做则罢,否则......”言罢,用手在脖颈处比划了一下。
刘义宣知计谋败露,再听到刘邵要杀刘烨,便大声骂道:“刘邵这个暴君,这个逆贼,人人得而诛之,烨儿,叔父对不住你啊!”
刘烨道:“叔父,你已经为烨儿做了太多,是烨儿对不住您才是。”
董先转向刘烨说道:“刘烨,你可听清楚了,该怎么做,你应该很清楚。”
“我当然清楚,劳烦董将军。”
董先于是一扬下巴,示意士兵将刘烨抬到女墙的位置。
刘烨拼劲全力大喊道:“云俚,这辈子我对不起你,若是有来生,我一定早早来到你身边,好好陪伴你,不再让你为我担心。”
云俚听到这诀别的话语,痛哭流涕道:“刘烨,你答应过我,要和我回云林堡的,你不能说话不算话。”
“我多么想和你回去,永远陪着你,可惜一切都太晚了……”
董先不耐烦地说道:“刘烨,本将军不是来听你述说衷肠的,把该说的话好好说了,我就放了你,你们要说什么有的是时间和机会。”
刘烨哈哈大笑道:“董将军要我说什么,说刘劭是弑君夺位,诬陷武陵王,残害忠良的逆贼吗?”
董先听了这些话,目眦欲裂,怒道:“刘烨,你当真是不怕死吗?”
“死又有何惧,你们想要我说出一句对休龙不利的话,真是痴人说梦。”
董先怒不可遏,一把抽出身旁士兵的腰刀,死死盯住刘烨,说道:“我最后再给你一次机会,只要你当着城下士兵的面说武陵王废立太子诏书乃是伪诏,我就放了你,否则,你立刻就会命丧当场。”
刘烨狂笑道:“还用不着你来动手。”说完,刘烨突然用尽全身力气,双手抓住女墙,整个人便冲了出去,身子直直地跌落下去。
刘义宣看到刘烨跳下城楼,大喊着“烨儿”挣脱士兵的控制,跑向城墙,想抓住刘烨。可哪里来得及呢。
眼睁睁看着刘烨快速坠落,刘义宣心痛万分,老泪横流。叫道:“烨儿,你慢慢走,好好等着叔父,叔父很快就会来陪你了。”
看到这悲惨的一幕,城下士兵无不动容,有的士兵满脸悲伤,有的士兵双拳紧握,有的士兵低声叹息,而云俚则是嘶声叫道:“不要啊!”
瞬间挣脱萧奇的束缚,不顾一切地朝城墙下飞奔而去。由于脚下发软,摔倒了下去,头上的头盔也掉落在地。
萧奇看着云俚如此,心痛不已,只得静静地提着剑与元景护在其后。
刘直赶紧指挥弓箭手道:“掩护他们!”
弓箭手们瞬间弯弓搭箭,箭头齐刷刷地对准了城楼上方,仿佛一群蓄势待发的猛兽。
城楼上的士兵见云俚越奔越近,心中也颇为焦急,于是请示道:“董将军,这女子快要冲过来了,是否放箭?”
董先眉头紧皱,沉凝片刻后道:“算了,一个死人,一个女子,能成什么气候……”
云俚跌跌撞撞地来到城下,抱着刘烨痛哭道:“刘烨,你说过的,你要和我生儿育女,要生一群小蝙蝠,你不能说话不算话啊!”
刘烨的脑袋不断地流血,粘稠的血液把云俚的衣袖都粘湿了,他张了张嘴,却只能发出微弱的声音。
云俚赶紧将耳朵贴到他的嘴旁,刘烨道:“我也好想和你生儿育女,好想和你拥有一群属于我们的小蝙蝠,可是……我做不到了……”
云俚的泪水瞬间涌出,哽咽着说:“不,刘烨,你不会有事的,你不能丢下我,我们还要一起实现那些承诺呢。”
刘烨艰难地挤出一丝笑容,眼神中满是眷恋与不舍:“对不起……云俚,我可能要失约了……但我真的好爱你……”
云俚紧紧地抱住刘烨,嘶声道:“不要说这些,你会好起来的,一定会的,我们还有很长的未来。”
刘烨的气息越来越微弱,他缓缓地说:“云俚……如果有来生……我还会来找你……继续我们未完成的梦……”说完,他的眼睛缓缓闭上,手也无力地垂了下去。
云俚放声大哭,对着天空嘶喊着刘烨的名字,仿佛要把心中所有的痛苦都发泄出来……
萧奇看到这一幕,也是泪流满面。
城楼上,赖正亭看到远处的刘骏竟然对刘烨的死不为所动,不禁生出了疑虑,遂问道:“董将军,你不觉得奇怪吗?”
董先问道:“赖副都统说什么奇怪?”
赖正亭指着远远骑在马上的刘直,说道:“那人当真是武陵王吗?”
“是啊,他从头至尾从未说过一句话,面对刘烨的死却又无动于衷,莫非,莫非这是虚张声势之计?”
“那,那广陵、姑孰此刻岂不是……”
两人想到中计,瞬间汗流浃背,纷纷看向刘义宣。
刘义宣则哈哈大笑道:“现在才知道,似乎太晚了些。”
赖正亭道:“董将军,我得赶紧回朝复命,就此告辞。”
还没等董先回答,便匆匆命士兵押着刘义宣向皇宫疾驰而去。