罗诗杳来到前厅，见到谢凛，忙热情道：“谢大哥，你来啦！”
“杳杳，冒昧到访，请勿见怪。”谢凛随即露出和煦笑容，眼中满是温柔。
罗诗杳笑意盈盈，露出两个浅浅的酒窝：“怎么会见怪呢？谢大哥你能来，我高兴都来不及呢！”
言罢，眨了眨灵动的双眼，略作思考，又继续道：“既然来了，不如中午留下来一起吃顿便饭吧！”
“谢大哥，你可不许推辞，不然可就太见外了。”
说完，罗诗杳压根不给对方拒绝的机会。
她直接扭头，对垂手而立的丫鬟吩咐道：“快去告诉厨房，让他们中午做糖醋里脊，小炒肉，红烧排骨，西湖醋鱼，龙井虾仁……再清炒几个时蔬。”
罗诗杳一连说了十几个菜名，都是谢凛平日里爱吃的家常菜。
一旁的罗母，静静地坐在雕花椅上，将这一幕都看在眼里。
此前，她已将谢凛的家庭状况、身份背景等细细询问了一番。
虽说谢凛在家世与才学上，相较于女儿，逊色许多，但其他方面倒还算凑合。
看这两个孩子的相处模式，罗母觉得他们之间有戏。
再瞧瞧这个谢凛看女儿的眼神，饱含温柔与关怀。
如此，他往后定能对女儿呵护备至。
看来府上好事将近喽！
想到这儿，罗母心中欢喜无限，高兴得合不拢嘴。
她悄悄退出屋子，脚步轻快得如同年轻了十几岁。
出去后，一眼便瞧见不远处站着的一个小丫鬟。
罗母忙抬手招呼她过来。
那丫鬟身着翠绿布裙，梳着双丫髻，听闻召唤，快步上前，恭敬地立在罗母跟前。
罗母和声吩咐道：“你且去告诉管家，让他派人去将老爷、三爷和五爷都请回府，就说家中有贵客到访，让他们都速速赶回来招呼客人。”
“然后你再走一趟，去把大爷、二爷和四爷都请过来陪客，莫要耽搁。”
丫鬟脆生生应下，转身小跑着离开，去传达罗母的指令。
罗母望着她离去的背影，又回头看了看厅中谈笑得正欢的女儿和谢公子，脸上的笑意更浓了。
很快，有陌生男子上门来找二小姐的事情在罗府传开。
下人们听闻这个消息，瞬间炸开了锅。
大家私下里纷纷议论猜测，都很好奇谢公子的身份背景，更对他和小姐的关系遐想连连。
后厨，一个粗壮的厨娘一边切着菜，一边跟旁边的人嘀咕：“也不知道这谢公子是啥来头，小姐竟然让我们做这么多道菜招呼。”
她身旁那人神秘兮兮地凑近说：“依我看啊，这谢公子和小姐之间的关系肯定不简单。”
前厅旁的回廊拐角，几个年轻的丫鬟聚在一起窃窃私语。
一个穿着粉色衣裳的丫鬟红着脸，小声说道：“我觉得这位谢公子说不定是小姐的心上人。”
“你们想想，要是普通关系，二小姐能那般热情地留他吃饭吗？”
另一个身着蓝色布裙的丫鬟立刻附和：“对对对，我也这么觉得。”
“我刚才进屋上茶点时，瞧见老夫人看谢公子的眼神，那叫一个满意呀，活脱脱就跟看自家姑爷似的。”
整个罗府弥漫着一股八卦的气息。
就在大家议论得热火朝天之时，罗大爷的身影出现。
刹那间，众人立马噤声，眼神中闪过一丝敬畏，纷纷低下头，装作忙碌手中活计的模样。
罗大爷对此视而不见，迈着沉稳的步伐，径直踏入前厅。
厅内，茶香袅袅，罗大爷与谢凛寒暄交谈了一会儿。
他在官场上摸爬滚打多年，很快就瞧出了自己母亲的用意。
罗大爷眉头轻皱了一下，旋即走到罗母身旁，俯身在她耳边低语几句，而后不着痕迹地将罗母拉出前厅。
两人来到一处僻静处，罗大爷微微叹了口气，率先开口：“娘，您是不是想撮合谢公子和小七？”
“可这谢公子的年纪也太大了吧，都和儿子我差不多了。妹妹正值青春妙龄，这般差距……”
他语气中带着一丝不解，边说还边可惜地拍着手。
罗母用手背捂住嘴，笑道：“嗨！这你就不懂了吧，男人年纪大些，才会懂得疼人。”
“我看他对你妹妹，倒有几分真心。要是他俩能成，你妹妹往后在他身边，那指定是被捧在手心里，疼都疼不过来的。”
“一个女人呐，这辈子能寻得这样一个知冷知热、真心相待的人，比什么都强。”
罗大爷微微颔首，不再说什么。
“这门亲事，我瞧着再合适不过，妥妥的一桩好姻缘。”罗母拍了拍他的胸膛，再次肯定道。
两人嘀咕了一会，才返回前厅。
今日阳光正好，罗大爷便邀请谢凛到院子下棋。
谢凛听了，脸上闪过一丝尴尬。
他在心底暗自苦笑，自己不过是一介武夫，整日舞刀弄剑的粗人，妥妥的一个臭棋篓子。
可还未等他开口婉拒，罗大爷已热情地揽过他的肩膀，不由分说地将他往院子里带，嘴里还爽朗地说着：“不会下，可以学嘛！下棋这事儿，一学就会，乐趣无穷……”
盛情难却，谢凛只得硬着头皮，忐忑地跟着罗大爷来到庭院。
罗诗杳见两人坐在院子里对弈，便去看看午饭准备的如何。
一路上，轻风吹拂，她思绪飘远，心中感慨万千。
回想之前初到谢凛家时，她差点就将人家的厨房给烧没了。
彼时，谢凛不仅没有丝毫的责怪，反而满脸关切，担心她是否受了惊吓。
罗诗杳一边走，一边轻轻摇头，嘴角不自觉地上扬。
那时的自己，真是莽撞又笨拙。
阳光透过稀疏的枯黄树叶，洒下一片片金色的光影。
欢儿穿着一身素色衣裙，扎着两个可爱的包子头，蹦蹦跳跳地来到院门外。
到了门口，看到有个陌生人，她忙停住脚步，隔着院门探着头，向院子里张望。
她一双乌溜溜的大眼睛满是好奇，脆生生地问道：“张妈妈，那位叔叔是谁呀？”
张妈妈闻言，抬起头看向谢凛，打趣道：“那是你姑姑的旧识——谢公子。”
“你瞧，看这情形，以后啊，说不定还是你姑父呢。”
欢儿一听，眼睛瞪得更大了，兴奋地拍着小手：“哇，姑父！那他会陪我玩吗？会给我带好吃的吗？”
张妈妈轻轻点了点她的鼻尖，笑着说：“当然啦，以后啊，姑父肯定会疼你，带你玩，给你买好多好多好吃的。”
“你呀，可别太调皮，要给姑父留个好印象。”
欢儿乖巧地点点头，眼睛却始终盯着院子里的谢凛，小脑袋里满是对未来的憧憬。
她想象着以后姑父陪着自己放风筝、捉迷藏，还有吃不完的糖葫芦和糕点。
想着想着，她再也按捺不住内心的激动，像一只欢快的小兔子，一蹦三跳地凑到谢凛身边。
罗诗杳从厨房回来时，她的另外四个哥哥也都到了。
日头暖煦，洒落在庭院的石桌上，大家围坐在一起，目光紧紧锁住棋盘。
她的目光很快落在了谢凛身上，只见他正稳稳地抱着欢儿。
调皮捣蛋的欢儿在他怀里显得很乖，这一幕让罗诗杳颇为动容。
到底是两个孩子的父亲，的确懂得怎么哄小孩子。
罗二爷眉头微皱，右手摩挲着下巴。
沉思许久后，手指指向棋盘一角：“依我看，这步棋该落在此处，可抢占先机，控制局势。”
罗四爷微微点头，目光在棋盘上游移。
他指着另一处说，忍不住插了一句：“二哥所言极是，但此处若不设防，恐被对方乘虚而入，倒不如先守一步，再做谋划。”
……
谢凛在一旁听得兴致勃勃，笑道：“我倒是觉得，咱们可以冒险一搏，主动出击，说不定能打乱对方节奏。”
说着，伸手挪动了棋子。
欢儿也在一旁凑热闹，奶声奶气地说：“我觉得谢叔叔说得对！”
顿时引得一阵哄堂大笑。