“不，不是你想的那样！”
一向强势的杏仁突然变得支支吾吾，焦急地为自己辩驳道。
“唉……”
水晶灯火灵发出一声悠长的叹息。
“其实你根本不需要掩饰的，你暗恋队长这事其实是众所周知的……”
除了他们的训练家吧，至于伊法，老实本分的长明不敢去揣测对方的意志。
“怎么会，难道……”
比雕方寸大乱，同伴的话语让她眼前一黑，如果可以选择，她宁愿去单挑一整个大嘴雀族群，而不是用脚爪快要在鸟宝可梦架上作出一幅印象派绘画。
此前还是单首龙的小古月曾威胁过她，说要把她的感情透露给那位队长……
杏仁还说服自己也许知道的宝可梦并不多，没想到……她真的有那么明显吗？
“你，不要想多了，我劝你不要掺和进来……”
杏仁狠狠地瞪了水晶灯火灵一眼，扭过头去，心中不断纠结。
啧~
望着比雕的这副表现，长明澄黄的瞳孔微微眯起。
“因为奇特的际遇突然意识通透，想明白了很多事，但也诞生了新的心结对吧？”
水晶灯火灵沙哑的轻笑幽幽回荡，被戳中要害的杏仁难以置信地回过头。
“你怎么知道……”
“我飘过的桥比你飞过的航程还多~”
长明从未计算过自己的年龄，对于幽灵系宝可梦而言，这是毫无意义的事。
但如果将他的经历比作大海，那眼前这只年轻的比雕就像是海里的一只弱丁鱼，微不足道……
“去做吧，去向我们的队长吐露你的心意。”
长明的话语既像是怂恿，也像是鼓励。
“傲娇的设定早就过时了，藏着掖着只会换来败北！向她澄清你的感情，得到她明确的反馈，你的心才能迎来真正的安宁。”
杏仁陷入沉默，这让长明联想起前些日子，在红莲岛上遇到的那个幽灵系同胞。
因为年轻而稚嫩，因为稚嫩而身陷囹圄，因此，他总是忍不住替这些后辈心疼起那些白白流逝的，有限而宝贵青春时光……
“我明白了。”
杏仁不再针锋相对，浅浅地点了下头。
在水晶灯火灵满意的目光中，她扇动着羽翼飞起……
联盟官方准备的训练室不仅空间宽广，设施一应俱全，还配有能够在休息的时间里尽情欣赏石英高原的落地窗。
落地窗前，身材高挑的沙奈朵宁静地伫立，她轻轻抿了口手中的咖啡，视线微微侧过，注意到来到自己身边的比雕。
“队长！”
杏仁落下，紧张地招呼道。
（什么事。）
伊法神色淡然。
“是关于，我从与您共事起，一直以来的感情！”
杏仁竭尽全力吐出了这句话，几乎不敢看沙奈朵的眼睛。
感情？
伊法能感受到面前比雕那纷乱的情绪。
但出于礼貌，她不会肆意窥探同伴的内心。
（说吧。）
伊法平静道。
“您，一直以来，是怎么看我的……”
杏仁感觉自己的大脑快要烧糊了，这比和盔甲鸟正面比拼钢翼还要困难一百一千倍！
（极为优秀的战士，意志无可挑剔，我很高兴能有你这样的同伴。）
伊法明快地答道。
听到沙奈朵的评价，杏仁的心中升起一股欣喜，但又莫名感到怅然若失……
突然，她想起了方才水晶灯火灵的那番话。
不能再畏手畏脚了，拿出在对战里的勇气啊杏仁！
“其实，我之前，一直很喜欢队长！但您，您不要误会，我不是那个意思……”
杏仁连忙补充。
“或者说，其实是我自以为我很喜欢队长！”
伊法略感诧异地眨了眨眼，这确实出乎了她的预料。
（所以，你现在的观念发生了变化。）
“是的！”
杏仁如释重负道。
“其实，是我一直在向往着成为队长您这样的宝可梦……”
“实力强大，意志坚定，能够将命运掌握在自己手中，您就是我心目中最理想的目标！”
“我希望，能通过努力，成为和队长您一样的宝可梦……今后的日子，还请您多多关照！”
宝可梦和人类之间的差距有时真的很小，宝可梦当中很多个体其实并不像大多数人类的刻板印象中那样心思简单。
很难想象，这样一番复杂的话语出自一只“家门鸟”口中……
感慨了一下，伊法露出浅浅的笑，向面前的比雕微微颔首。
（这是你的自由，我很荣幸。）
她还不至于因为一只年轻比雕不成熟的感情而产生心境上的波动，作为宝可梦联盟的第三首席，在基地中，类似杏仁的“追求者”数不胜数。
但对于伊法而言，她更愿意将精力放在眼前最重要的事业上。
不过，如果是这样的话，她好像能猜到当初小古月说了什么了……
巨大的喜悦几乎将杏仁冲昏过去。
她不记得自己是怎么离开伊法的身边的，回过神来的时候，那只眼神总是透露着戏谑的水晶灯火灵正直勾勾地看着自己。
“看样子是好结果，你是不是该鼓起勇气感谢我？就像你对队长那样？”
杏仁没有回应，只是用仿佛在燃烧着双眼直视着对方。
“实战演练，现在，马上！”
长明：？
……
两日后。
经过短暂的休息，石英大会的第二阶段淘汰赛正式开始。
十六强进八的巅峰对决，将在今天举行……
大会会场聚满了熙熙攘攘的人群，第二阶段淘汰赛使用的是石英大会的主会场，十数万的固定座位座无虚席，全世界在线观看直播的观众数以亿计。
这一轮的比赛激烈程度上一阶段明显提高一个量级，对战场地被数次粉碎，对战的余波掀起一波又一波排山倒海的惊呼……
“苏锦鹿选手，准备入场了。”
少女扶了扶耳边的对战传讯，与沙奈朵一同在现场震耳欲聋的欢呼中登上对战场地。
“皮卡丘，要加油哦！”
场地的对面，稚气未脱的少年紧紧握拳，对肩膀上的皮卡丘振奋地说道。
小智。
真新镇出身，以新人训练家的身份杀进石英大会的十六强。
与魔女相比，没有参加过公开比赛的他几无名气，根本没人能想到这个看上去初出茅庐的愣头青训练家能闯到这传奇的位置。
那一次次令解说哑口无言，令观众惊掉下巴的赛场表现……即便对手是新人训练家中毋庸置疑的王，从未落败过的小鹿，许多人心里也泛起了嘀咕。
也许，这小子真的能赢过魔女？