“哼，我混迹江湖这么多年，还没有人能像你这样跟我讲条件的。”
大当家眼中寒光一闪，明显对李凡的挑衅语气不满，但最终按捺住火气。
他端起酒碗，一饮而尽，沉声道：“小子，你知道现在站在谁面前吗？我周雷，河东一带谁不卖我几分面子？你以为用这点消息就能在我这里讨价还价？”
李凡不动声色地看着他，反而笑了：“周雷是吧？我听过您的名号，说您重情义，善用兵。可惜，义军中卧虎藏龙，有几人真心服您？”
这句话就像扔进油锅的火星，屋内气氛瞬间紧绷。
周雷拳头一握，碗边发出清脆的裂响。
“好大的口气！”他盯着李凡，似在权衡什么，“你到底想说什么？”
李凡知道，正是打破僵局的关键时刻。他站起身，慢慢踱步到桌旁，语气沉稳却带着几分挑逗：“周大当家，这些年你打土豪、斗地主、护百姓，不惜与朝廷作对，是英雄没错。但你有没有想过，如果让张副将带着精锐兵马杀到这里，你这村子能撑几天？”
周雷冷笑：“张副将那条老狗？他哪来的胆子！”
李凡摇摇头：“恐怕不只是胆子的问题。我在他的营地看到了一些东西——上百辆装满武器的车，还有十几名外地来的将领，个个精悍。你以为，他只会跟你耗在这破山沟里？”
“这……”周雷脸上闪过一丝犹豫。
他知道，眼前这个年轻人虽然张狂，但他的话并非全无道理。
这时，站在门口的一名青年忍不住开口：“大当家，这小子说得是真是假咱也分不清，依我看，不如先把他扣下，审个清楚明白。”
李凡冷笑一声：“扣下我？然后呢？等张副将杀过来时，你们拿什么抵挡？还是说，你们准备带着妇孺老小再往更深的山里躲？”
屋内众人哑然。
周雷脸色阴沉，手指轻轻叩击桌面，思索片刻后挥手示意众人退下。
屋里只剩下周雷和李凡，气氛更加凝重。
周雷低声道：“小子，你跟张副将究竟有什么仇？为什么逃到这里来？你一开口就咬死他，是为了挑拨我们跟他开战？”
李凡明白，关键时刻到了。他抬起头，目光坚定：“周大当家，我确实有私仇，但更重要的是，我看得更远。隋朝气数已尽，各地义军揭竿而起，可大多数只是乌合之众。你若还想守着这个小山村，早晚也会被碾成灰。唯有先下手为强，才能占得一线生机。”
“先下手为强？”周雷眉头紧锁，“你让我现在去打张副将？”
李凡笑了：“当然不是直接打他们。他们兵多将广，咱们硬拼不值当。但我知道他下一个目标是什么，只要截断他的咽喉，逼他自乱阵脚，咱们就有胜算。”
“什么目标？”周雷眼中闪过一丝兴趣，但语气仍旧警惕。
李凡沉声道：“他要从这条山路运粮，直接供应河东的主力军。这条路是他的命脉，但如果你愿意配合，咱们可以截下这些粮草。”
周雷冷笑：“你一个外人，为何如此清楚他的动向？你让我如何信你？”
李凡指了指自己的脑袋：“因为我曾经在他的营中做过书吏，知道他的计划和兵马布置。信不信，由你。”
周雷盯着他看了半晌，突然笑了：“好，有意思！小子，那我就给你个机会。三日后，我派人去探路，如果消息属实，我周雷跟你并肩作战。要是骗我，你就别想活着离开。”
夜深了，李凡躺在简陋的木板床上，心中却并未松懈。
他明白，自己赌上了一切，但义军的力量或许正是他未来反击的关键。
“希望这周雷没有看走眼。”他喃喃自语。
就在这时，窗外突然传来一阵细微的响动。
他猛地翻身而起，抄起床边的一根木棍，悄悄靠近窗户。
“谁！”他低喝一声，推开窗户，发现外头站着一个裹着黑斗篷的人影。
那人低声道：“别出声，我是来救你的。”
李凡皱眉：“救我？你是什么人？”
那人掀开斗篷，露出一张清秀的面孔：“你还记得山下那家客栈吗？我是里面的伙计，李大哥派我来告诉你，张副将的人快找到了这里！”
李凡愣了一下，心中暗道：“李大哥”多半是张副将的对手，但他为什么派人救自己？
“走，来不及了！”那人低声催促。
李凡心念电转，却没有立即答应。他眯起眼，试探道：“我凭什么信你？张副将的人杀到，那也是周雷的事，跟我无关。”
那人微微一笑：“那你错了。他们的目的，就是抓你回去。不信，你大可以留下来试试。”
李凡沉默了几秒，最终点头：“好，带我走。”
两人悄然离开村庄，沿着山道一路前行。月光洒在地面，映出一片斑驳的影子。
“我们去哪儿？”李凡低声问。
“到一个安全的地方，等大哥安排。”那人言简意赅，但显然对周围的地形十分熟悉。
然而，他们还未走出太远，身后却传来急促的马蹄声。
“快躲！”那人拉着李凡躲进一处草丛。
数名骑兵飞驰而过，隐约可听到其中一人喊道：“大当家有令，不惜一切代价，把那小子给我抓回来！”
李凡屏住呼吸，心中暗暗叫苦：“看来周雷也不是真心信我。”
那人低声道：“看来他们已经发现你不见了。接下来路更难走，你要小心。”
两人继续前行，但山路越来越陡，四周又传来此起彼伏的动静，似乎有人在追捕。
李凡心里明白，自己已经被卷入更大的阴谋之中。
“前面不远就是藏身的地方。”那人指了指远处。
李凡正要答话，忽然一阵箭雨从侧面射来！
他猛地扑倒，堪堪躲过，但那人却中了一箭，倒在地上。
“快……快走……”那人虚弱地说道。
李凡挣扎着站起，回头看了一眼黑暗中逼近的身影，咬了咬牙，拖着伤者向前跑去。
至于他是否能摆脱追兵，这个山林里又藏着什么秘密，答案还远未揭晓。