那马上之人古铜色的面庞棱角分明，剑眉如墨，斜飞入鬓，一双深邃如寒星般的眼眸，高挺的鼻梁下，薄唇紧抿。这般英武不凡的面容，仿若战神临世，散发着令人敬畏的气息。看着那张脸，熟悉的人都认出了他 —— 正是震北军大将军沐恩。
沐恩看着城门楼上的那抹明黄色，心里亦是波澜起伏，思绪飘远。往昔，在那尊贵身影之畔，尚有自己从小疼到大的妹妹笑语嫣然，相伴于侧。可如今，岁月流转，物是人非，自己妹妹音容再也见不着了。
他轻轻抖动缰绳，马儿驮着他缓缓地踱步上前，蹄声清脆，节奏平稳，一步一步向着城门口靠近。身后的其他将领也纷纷策马紧跟其后向着城门口走去。
城门上的皇帝和众大臣，自然也一眼认出了他。皇帝率先转身，向城门楼下走去，其他大臣们也赶忙跟上，簇拥在皇帝身后。
待皇帝到达楼下城门口时，沐恩和众将领也恰好策马至城门口跟前。沐恩勒停马，动作娴熟而利落，紧接着一个翻身下马，身姿矫健如苍鹰展翅，落地无声。
他快步向着皇帝走去，脚步坚定有力，每一步都带着沙场归来的豪迈与对君主的敬重。身后的众将领也依样纷纷下了马，快步向着皇帝走去，队列整齐，气势恢宏。
众人行至皇帝跟前，在沐恩的带领下，皆单膝跪地，头颅低垂，双手抱拳置于胸前，齐声高呼：“吾皇陛下，圣恩浩荡，泽被苍生。臣等幸不辱命，率震北军浴血奋战，终破敌寇，扬我朝威！今凯旋归来，特向陛下复命，恭祝陛下龙体安康，江山永固，万岁，万岁，万万岁！” 呼声震天，响彻城门口，久久回荡。
皇上赶紧上前，手臂轻抬，对着沐恩虚扶一把，那眼中满是激动与欣慰之色，声音微微颤抖，说道：“免礼，大舅兄，都快起来吧。你们都起来吧！你们都是我晋朝的大功臣！辛苦你们了！” 言辞间，对沐恩的亲近与对众将领的赞赏之情溢于言表。
沐恩和其他将领再次谢恩后站了起来。此时，皇帝那一声饱含深情的大舅兄，宛如一把重锤，直击沐恩内心最柔软之处，成功地让这铁血铮铮的大将军双目泛了红。他强忍着心中的百般情绪，眼眶却依旧微微湿润，百感交集地看着皇帝，喉咙像是被什么东西哽住，有些哽咽地说着：“陛下，微臣不辱使命！震北军也没有辜负陛下的信任！” 话语虽简短，却字字千钧，凝聚着无数的艰辛。
皇帝此时心情亦是格外的激动，他伸出手，重重地拍了拍沐恩的肩膀，那力度仿佛要将心中的赞赏与信任全部传递过去，只是重复地说着：“好好好！” 这简单的话语背后，是对沐恩及众将领凯旋的无尽喜悦与对国家安宁的欣慰。
这时，皇帝身后的沐丞相和护国公等大臣也纷纷上前。二皇子和三皇子纷纷上前同沐恩见了礼，二皇子不疾不徐，言辞得体地颂扬了几句震北军的英勇无畏与赫赫战功，便三缄其口，立在皇帝身侧没有再说话。
三皇子则略显殷勤，脸上挂着灿烂的笑容，快步上前向沐恩见礼打招呼，眼神中透着一丝讨好与亲近之意，正准备开口套套近乎，多说几句拉拢的话语。
而沐恩只是依着宫廷礼制，不卑不亢地向他行了礼，动作规范而疏离，随后便仿若未闻三皇子的热情，径直将视线转向了随皇上同行而来的大臣。那目光平静而深邃，透着久经沙场的沉稳与威严。
三皇子见状，笑容瞬间僵在脸上，心中虽有不悦与不甘，却也只好悻悻地退让开，默默站到一旁，眼神中隐隐有怨愤之色一闪而过。
沐丞相的视线与儿子沐恩的视线对上，那一刻，时间仿佛凝固。沐丞相望着眼前久别重逢的儿子，眼中满是慈爱与骄傲，那目光犹如春日暖阳，能驱散世间一切阴霾。他虽极力克制着自己的情感，挺直脊背，维持着朝堂重臣的仪态，可微微颤抖的双手还是泄露了他内心汹涌澎湃的激动。
沐恩也在拼命压抑着自己的情绪，他看着父亲那花白的头发，心中五味杂陈。往昔父亲的谆谆教诲、临行前的殷切期盼，如同一幅幅画面在脑海中闪过，而此刻，历经战火洗礼、满身征尘的他，终于平安归来，站在了父亲面前，千言万语都化作了无声的凝望。
护国公见状，他上前一步，面带微笑，抱拳向沐恩行礼道：“妹夫，回来就好！这下可以好好的陪陪世伯他们。此役大捷，实乃我朝之幸，扬我晋军之威，令吾等钦佩不已啊！” 其他大臣也纷纷点头称是，一时间，城门口洋溢着胜利的喜悦与君臣和睦的融洽氛围。
张承德一边附和的恭维着，一边不动声色地细细打量着对面人群里的每一个人。可惜并没有他想要看到的那张熟悉的脸庞，他的心不由地一个劲儿的下沉。
然而，一轮扫视下来，并没有他心心念念、渴望看到的那张熟悉的脸庞，他的心像是坠入了无尽的深渊，一个劲儿地急速下沉，满心的期待瞬间化为泡影，只余下深深的失落与不安在心底蔓延开来。
当然同样还有一人和他一样，怀着满心的期待，眼神在对面的人群里急切地搜寻着熟悉的面孔之人。三皇子目光灼灼，来来回回寻了好一会儿，却始终没有见着武安朔父子的身影。
他微微皱眉，心中暗自思忖，想了想，猜测他们是不是由于某些缘由并未同沐恩一道归来。只是此刻父皇没有问及此事，他回想起刚才在沐恩那里已然碰了个不软不硬的钉子，遭受了冷遇，心中难免有些悻悻然。
此刻他明智地选择了沉默，没有贸然开口，以免再次陷入尴尬的境地。只不过，他没有想到他期盼的那两个人正在后面不远处的马车里。