他只知道，要保护山上那个女人，所有想伤害那女人的邪徒，自己都会让他们有极悲惨的下场。
于是顷刻之间，十七名汉子已被红叶杀手的无匹神功，一一杀倒，全数横躺在地上，鲜血横流，发出阵阵惨嚎呻吟。
其实能惨叫的，伤势还是其中算轻的，若是伤势稍为重一点的，只能低声哀吟而已，至于真正最重伤的那些，早就都失去意识，一点儿声音也发不出。
红叶杀手短时之间，已击倒所有人，停止攻击，伫立原地，双手颤抖，胸口兀自微微喘息。
他的颤抖、他的喘息，不是因为在对付这十七名汉子时，有多么辛苦费劲，事实上，要击倒这十七个大男人，对他来说，是一点不费吹灰之力，甚至大气都不用吐一口，所以此时，他之所以如此颤动起伏，非因耗劲竭力，乃因胸中情绪未落，仍停留在方才的激动愤怒里。
于是红叶杀手，一边眼目流转，看望那十七名四处散倒之敌，一边静静等待，心头思绪的平静。
终于他稍微平缓了心，移动脚步，朝其中一个倒躺在地，兀自挣扎痛苦的敌人走去。
那敌人本来脸容扭曲，尚在哀嚎鸣痛不休，一见红叶杀手走近，霎时便像见到了鬼一样，惊慌乱叫，拼命后移身形，几乎连滚带爬，且滚且道：“大侠！求你饶命！求你饶命！不要杀我！不要杀我啊！”
红叶杀手瞳芒凛利，冷冷说道：“要不杀你可以，但你得替我做一件事！”他已然看出，眼前这名胆小怕事的男子，是所有十七名敌人中，受伤最轻的，所以有什魔要吩咐的，就挑这个人做交代吧！
那汉子拼命点头，急着应声答允道：“你说你说！随便你要我做甚么事情！磕爷爷叫奶奶的，我全都答应！只求你不杀我！”
红叶杀手冷哼一声，说道：“我不要你这龟孙子磕头！只要你......去向你们所有同道的江湖弟兄们，放出严正消息，让大家知道，这个九星山的『无极峰』一脉，是有人在罩着的！以后再有谁，敢打萧灵臻一家的主意，我便会将他碎尸万段，下场比起你今日见到的这些同伙们，都还要凄惨百倍！你听懂了没有？”
那汉子早吓得六神无主，只得连连称是道：“懂了懂了！小的一定照做！一定照做！”看着眼前红叶杀手一脸凶厉的模样，都要失禁尿裤子了。
红叶杀手又沉沉哼了一声，回首再望向其余已东倒西歪的敌人，说道：“你们这些混账，都给我听着，这座山从此归我守护，包括居住于山间的住民，安危亦归我管，若是有谁胆敢伤害他们，我绝对不会饶恕！哪怕追到天涯海角，我也一定会把罪人给纠出来，予以最严厉的制裁！”
言罢，红叶杀手目光凌厉，又左右一个扫视，未等那十七名汉子回语，转身迈步，扬长而去。
他不等那些人响应，就径自离去，是因为他知道那十七名敌人当中，已没剩下几个，有答话的能力。
于是红叶杀手，飘然远走，形影犹如云雾一般，已消逝在衫树林的彼端处......
便自那一年的冬天开始，民间乡里，逐渐有个传说，流传于众人口耳之间，说“九星山无极峰”一脉，有个可怕的山神在守护着，任何入山之人，只要心怀不轨，意图对山民不敬，就会遭受山神惩罚，被撕成一个个碎片......
这个传说，虽然一直没有得到证实，但人云亦云、口耳相传，终究效应极大，于是“九星山”这一处，确实得到了平静，至少一百年以内，没人敢在山上兴祸，掀起任何仇杀战乱。
这个和平状态，是直到一百年以后，有两个绝世高手，相约决斗于“无极峰”上，并以惨烈的结局作收后，方才被打破。
不过，那已是另外一个故事了......
回头说程落轩一行。
在红叶杀手闭关练功，积极备战的时间点，程落轩已与“天晓楼”众女会合。
后来这一趟，行旅过半，“天晓楼”一群人便按预定，分成了两路走。
苏凝羽带了两个女下属，杜鹃及海棠，陪同自己与程落轩在一道儿，向西北方的“白朵丘”出发，前往以轻功见长的“金叶庄”拜访。
至于其他“天晓楼”女众，则在副掌门田师姊的代理领导下，续往西疆行进，直接回返“天晓楼”总舵。
相较于回西疆的“天晓楼”那一大队，程落轩与苏凝羽这一行伍，人员精简、行囊轻便，气氛是轻松愉快许多，一男三女沿途说说笑笑，其实没什么在出任务的严肃感。
到了与“天晓楼”众人分道扬镳后的第五个晚上，程落轩一行四人，歇宿在一个乡间小客店中，这一客店生意甚是清淡，当日只有程落轩这一组旅人投宿，因此店老板极是殷勤招待，让程落轩一行人，包下了东首的一整座三合院，环境清幽独立，不受任何外人干扰。
四人用过晚膳，稍微于院中谈天一阵后，便互道晚安，各自回房歇息。
一个时辰悄然过去，苏凝羽不知为何，没有一丝睡意，且还觉得心神有些不宁，于是踏出了房门，想到院中去透透气。
苏凝羽缓步行入园中，眼目不经意地一瞥，却望见院落央心的石椅处，一男一女正在那儿说笑着。
苏凝羽愣了一愣，疑问着是谁半夜不睡，却跑来这儿聊天呢？不禁停下脚步，定睛一个细瞧，见园中那女子十五六岁，容貌清秀可人，正是她的好姊妹杜鹃，至于另外那名男子，毫无疑问，就是与她们一道的程落轩。
此时杜鹃小妹子，正端坐于石椅上，神情羞涩，让程落轩站立在其身后，对其勾肩搭背，好似在行推拿按摩的动作。
苏凝羽心头一紧，忽觉脑袋白茫茫一片，一时呆伫当场，竟不知内心该做何想。