在工匠题文的间歇,陈平闲来无事,抬眼刚好瞧见奉戚夫人之命前来送葬的子腾与“子丑”,于是笑着上前:
“二位可是戚夫人跟前的子腾和子丑?”
子丑装扮的虞子期瞧见陈平过来,瞬间面露警惕之色,他至今仍清楚地记得,当年正是陈平的一计离间,使得项王营中猜忌横生,军心大乱,亚父更是与项王离心,客死他乡。
每每想到这里,虞子期都恨不得将陈平杀之而后快,眼下仇人近在眼前,虞子期忍不住握紧手中之剑,眼底的杀意呼之欲出。
子丑的异常令陈平心生疑窦,目光亦随之玩味起来,戚夫人身边的人,貌似对自己不太友好的样子,看来自己有必要跟夫人提提意见了。
“在下子腾,见过陈大人。”子腾上前一步恭敬道,转眼却瞧见“子丑”仍在一旁无动于衷,子腾于是扯一扯“子丑”的衣袖,随即代为介绍道:“这位是在下的哥哥,‘子丑’。”
陈平淡淡一笑,看向子丑的眸子却深邃起来。
虞子期此刻方反应过来,自己前来的目的是救虞媛,虽然仇敌在前,但自己不能在这个节骨眼上惹事。
如此想定,虞子期强行平复好自己的心绪,对着陈平略一抱拳:
“子丑见过陈大人。”
陈平挑眉一笑:“都是自己人,无需见外。”说着陈平将目光转向子腾:
“陈平听闻夫人回宫时遭人袭击受了重伤,不知眼下可大好了?”
“谢大人关心,已经大好了。”子腾如实道。
“此番虞美人病逝,皇上对其很是看重,想必夫人亦是如此,故而才派了二位前来送行?”
子腾正要回答,却被虞子期给抢先一步:“夫人心善,得知虞少使出事,心有不忍,故而命子腾与子丑代为送行,与他人无关。”
陈平扫一眼子丑,眼底闪过一丝狡黠,于是意味深长道:“夫人果真心善,亦爱屋及乌。”
听得爱屋及乌一词,子腾一时不好理解,先前楚王夸自己得皇上赏识得“武教郎”一职时,自己回楚王那是皇上爱屋及乌,皇上宠爱夫人故而也善待自己。
可眼下子腾又听得陈平说是夫人爱屋及乌,一时不解其意,于是忍不住好奇道:
“陈大人的爱屋及乌所指何意?”
陈平闻言哈哈一笑,于是看向“子丑”解释道:
“皇上宠爱虞美人,而戚夫人心悦皇上,故而爱屋及乌,夫人亦关心皇上所宠爱之人了。”陈平说着笑看向“子丑”:“不知陈平所言可对?”
子腾似懂非懂地点点头,后宫之事,他并不太关注。
然而陈平的刻意之词却使虞子期心生愠怒,目光亦随之冰冷起来:
“后宫之事,咱们做外臣的还是莫要议论的好,而且斯人已逝,还请陈大人自重。”
陈平微微狭长了眸子,这个子丑,貌似对自己提及虞美人一事很是介意,有意思。
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夜幕低垂,星辰隐匿,随着虞美人的安葬仪式圆满结束,陈平随同守陵官员入室进行最后的交接工作。
与此同时,虞子期的身影如同鬼魅,轻灵而无声地游走在皇陵的阴影之下。
皇陵警戒森严,虞子期凭借夜色的掩护和对地形的熟悉,巧妙地规避了巡行的士兵。不多时,虞子期便悄步至墓室的僻静之处,轻推隐蔽的暗门,闪身步入墓室之中。
墓室里,烛火摇曳,光影斑驳,虞子期的脚步在石板上轻轻回响,他的目光掠过石壁上的铭文,最终落在了墓室中央的紫檀棺椁上。
没有丝毫犹豫,虞子期直接上前撬开棺盖,然后用力推开。随着棺盖地移开,烛火照亮了虞少使清丽脱俗的面庞,宛若睡着了一般。
虞子期心中微震,不敢迟疑,按照戚夫人的指示,虞子期从怀里取出一个药瓶,直接打开,瞬间一股淡淡的茉莉花香弥漫开来,充满了整个墓室。
虞子期轻轻地将药瓶置于虞媛的鼻尖,时间仿佛在这一刻凝固,虞子期屏住呼吸,紧张地观察着虞媛的反应。
很快,在虞子期期待的目光中,虞媛的睫毛微微有了颤动,感受到虞媛逐渐恢复的鼻息,虞子期忍不住握住虞媛的手轻唤:“媛儿。”
虞媛挣扎着睁开眼睛,看向虞子期的目光透着迷茫。
“是我,子期。”虞子期顶着子丑的面容轻声解释道。
虞媛静静地看着虞子期,眼底的迷茫渐渐散去,随着一声“子期”的出口,虞子期心中涌起一股难以抑制的喜悦,于是拉住虞媛的双手动情道:
“媛儿可能起身?”
虞媛闻言略作尝试,虚弱的身子让她几欲站立不稳,最后在虞子期的搀扶下,虞媛终于出了棺椁。
“我们得快些离开这里。”虞子期看着虞媛轻声安抚:“别怕,有我在。”
虞媛轻轻点头,然后换上虞子期带来的宫人的衣服,随虞子期离开了墓室,并在子腾的掩护下,混进了宫人的队伍之中。
陈平在与守陵官员交接完各项事宜后正要带队离开,却在清点人数时发现了异常。陈平清楚记得自己出行时,算上宫人及祭祀人员等相关人员,送葬队伍正好七十人。
可方才自己大致瞄了一眼,却发现御用郎官的队伍里貌似多出了一人,陈平以为是自己看错了,正要命人清点时,此时子腾立马自告奋勇地站出来:
“陈大人,卑职队伍的人数方才已经清点过了,不多不少,正好十五人。”
陈平意味深长地扫一眼子腾,没有多问,于是转身对着守陵官员略施一礼道:
“大人辛苦了,美人得以安息,全赖大人尽职尽责,陈平在此代表皇室,深表谢意。”
守陵官员语气恭敬道:“守护皇陵,是微臣的职责所在,陈大人客气了。”
二人略作拜别后,陈平便领着随行人员出了皇陵。
在走出皇陵的那一刻,虞子期的心这才算放了下来,原本救出虞媛后,虞子期准备直接拉下一个人替换上虞媛,但子腾不同意,说不能滥杀无辜,而且到了宫里不好交代。