日本从明治维新开始，改革开放30年后，发展遇到了瓶颈，如果不能解决原料和能源来源以及市场的问题，日本的改革开放就到头了，并且这条路是不进则退，工业化搞不成，就只能当农民，继续吃咸鱼。
怎么办？原材料可以用钱买，关键是日本搞工业化已经欠了欧美一屁股债，哪里有钱买？产品市场就么得没办法了，当年大英帝国为了打开中国市场，不远万里跑到中国打了两次鸦片战争，才把中国市场打开，日本人的棉纱想卖到中国，不拿出点实力是不可能的。
只有靠抢了，抢谁？朝鲜是最理想的对象，可是中国是朝鲜的宗主国，历史上，每次朝鲜出事，中国都出头帮忙，把日本打的屁滚尿流，所以对于日本，中国人是有心理优势的，压根就不虚这些矮个子的倭寇。
想抢点殖民地，中国是一个绕不过去的坎，既然绕不过去，那就翻过这个坎吧。
于是1894年爆发了中日甲午战争，日本完胜，中国惨败。
关于这场战争的分析很多，比如双方Gdp的对比，或者海军吨位对比，双方军队指挥和纪律对比之类的，总之能找到很多北洋舰队失利的原因，我们在这里就不赘叙了。
我们从经济的角度谈谈这场战争的影响，发动战争需要大量资金支持，最终的目的还是为了经济嘛。
日本人筹备战争的时候，需要大量资金，甲午海战主要动用的是海军嘛，海军是吞金兽，没钱可搞不起来。英国人当时做了个评估，觉得日本人有可能赢，于是决定投资日本，让日本在伦敦债券市场发行国债，英格兰银行率先购买，准备赌一把，赢了就赚的盆满钵满，输了就认栽，就日本这副德行，输了只能用咸鱼还债。
英国人赌对了，战胜国日本和大清签订中日《马关条约》，得到2亿两白银赔款，日本人根据事前的协议，把这笔巨款全部存入英格兰银行，一场战争，大清输个底掉，日本和大英帝国双赢。
日本人拿到赔款后，用这笔钱干了三件事情，首先是改造了自己的金融体系，由银本位制改成了金本位制，向欧美发达国家看齐；第二件事全面升级工业体系，有钱了嘛，从大英帝国购买各种技术，工业水平得到全面提升；第三件事，急速扩充海军和陆军，把自己的爪牙打造的更加锋利。
通过甲午战争，日本有史以来第一次得到殖民地，台湾和朝鲜，第一次体会到殖民地的巨大好处，很快就养成了对外打劫的路径依赖，迅速确定下一个目标—中国东北。
当时日本还要求大清割让东三省，这就属于没摆正自己的位置，真把自己当颗葱了，大英帝国提拔日本人，目的是想日本人既有当狗的能力，也要有当狗的觉悟，如果让日本人控制了中国东三省，那日本工业化就获得了稳定的原材料供应地，比如煤炭和粮食之类的，那日本就会变成一头真正的狼，大英帝国还能愉快的控制吗？
俄国人更加不会答应，如果日本人真的完全占据东三省，俄熊当场就表示，绝对不会善罢甘休，为日俄战争埋下了伏笔。
就这样，日本人想硬上东三省的行为被制止了，作为安慰，台湾被割让给日本，东三省继续留在大清虚弱的怀抱。
俄国从康熙时代开始，就坚持不懈地在中国外东北搞事情，蝇营狗苟，持续了两个多世纪，终于等到大清虚的一比的绝妙机会，把外东北全部搞到手了，现在又对中国东三省垂涎三尺，早就把东三省内定为自己的地盘了。
日本作为新贵，和老帝国垂涎同一块地盘，就好像两条饿狗对同一块肥肉产生了想法，都在哈喇子横流，还能说啥？咬吧。
在战争爆发之前，日本人向英国主子进行了汇报，英国人很高兴，当年提拔日本人就是为了制衡俄国，现在终于到了日本人表现自己存在价值的时候了，还说啥，马上同意。
俄国作为老牌帝国主义国家，实力在日本之上，日本人不得不小心为上，一旦战败，日本难免割地赔款，改革开放40年的成果就要毁于一旦。
所以日本人做了充分的准备，在取得英国主子的同意后，首先在伦敦金融市场发行战争债券，主要购买者肯定是英格兰银行，战争的经费有着落了。
其次和英国人签订《英日同盟》，在战争爆发的时候，俄国人为支援远东舰队，让波罗的海舰队跑了大半个地球，沿途大部分港口属于大英帝国，根据日英协议，压根就不向俄国舰队开放，搞的俄国人非常又累又饿，疲惫不堪，到达战场后，被以逸待劳的日本人直接歼灭了。
什么叫世界老大，实力就是从这些地方体现出来的，当年全球大部分的港口都在大英帝国控制之下，现在美国是老大，在全球都有军事基地，如果考虑和美国打海战，那就要考虑下从哪里获得补给了。
日本战胜老牌帝国主义国家俄国，这在当年可是个爆炸性新闻，要知道，日本人自古以来的档次都是非常的Low，即使打败了大清帝国，也没让大家觉得有啥了不起的，反正谁都可以欺负大清，甲午战争以后，大家看日本的感觉就好像现在看印度一样，印度人觉得自己很牛，大家觉得印度人又脏又臭。
日本击败俄国后意义就不一样了，就好比一个无名小卒在拳台上击倒泰森一样，任何以前瞧不起无名小卒的人，现在都要认真掂量掂量，是否能搞的过泰森？如果觉得自己搞不过泰森，那么在击败泰森的人面前，是不是要改变下自己的态度？
至此，在大英帝国的支持下，日本正式迈入世界强国俱乐部。