2009 年 8 月 23 日，夏日的暑气尚未完全消散，暑假已然接近尾声。慕容耀武看着家中的境况，深知爸爸手头紧张，便主动和爸爸说这学期不用从家里拿钱了。
此时的爸爸，确实是囊中羞涩。早上交电费就需要四百多元，爸爸无奈之下从妈妈那里拿了两百元。赶集的时候，爸爸身上只剩下几十元，用这些钱买了一些菜和吃的，估计此时所剩无几。家里的经济状况让慕容耀武心中沉甸甸的，他明白生活的不易，也更加坚定了要靠自己努力的决心。
在离别之际，慕容耀武心中还是想见一见朋友。他和张海龙约定晚上七点相见。白天，慕容耀武依旧像往常一样，在棉花地里辛勤地修理棉枝。当他快要干完一拢地的时候，周菲菲发来短信责怪他，说他怎么不联系她。慕容耀武在家的这段日子，生活节奏被农活打乱，确实不像在学校时那样经常和老同学聊天。他急忙向周菲菲解释，将上次给她发短信的时间告诉她，周菲菲回了一句：“你还真把我说的话放在心上。”
在慕容耀武的心里，周菲菲并不是他爱慕的对象，而是可以成为他的好朋友。周菲菲学习特别好，这是慕容耀武最欣赏她的地方。而且周菲菲要考研，这对慕容耀武来说是一个获取考研信息的重要通道。他们学习层次不同，学校级别也不同，一个是 985 高校，一个是省重点，一个是本科，一个是专科，还有周菲菲长得也比慕容耀武高，优点都是周菲菲的，缺点都是慕容耀武的，差距不可谓不大。即使周菲菲喜欢慕容耀武，慕容耀武也不会接受，因为他的内心没有那种喜欢的感觉。
随后，慕容耀武和周菲菲互发了十几条短信。发完短信后，慕容耀武继续埋头干活。到了晚上七点，慕容耀武按照约定来到西塘中学与张海龙相见。然而，如今的学校变化巨大，再也不是那个一下大雨就漏雨、学校校长怕教室塌陷而给同学们放假的地方了。最大的变化就是建起了一座三层楼的彩色教学楼，西塘中学也变成了西塘小学，中学里的学生，也都去了大赵中学。
他们来到西塘小学旁的一家饭馆，这家饭馆的老板还是原先西塘中学食堂的老板。几年间，这里的变化也挺大的。他们点了两份菜 —— 西红柿炒鸡蛋和辣椒炒肉，外加两碗米饭。两人边吃边聊，回忆着过去的点点滴滴，分享着各自的生活趣事。时间不知不觉地就过了一个多小时。这时，慕容耀武的爸爸打来电话，想要来接他，慕容耀武说自己回去。最终，他们聊到九点多，依旧意犹未尽，但也只能相互告别。乡下的物价真的很便宜，一共花了二十五元，而且炒的可都是大盘菜。
慕容耀武独自走在回家的路上，今晚的天空格外阴沉，月亮被厚厚的云层遮住了，四周一片漆黑。道路坑洼不平，一不小心就有可能摔一跤。他小心翼翼地走着，每一步都充满了谨慎和小心。
手中的手机成了唯一的光源，微弱的光芒只能照亮前方一小段距离，但这已经足够让他看清脚下的路。慕容耀武默默地告诉自己：“这只是暂时的困难，只要坚持下去，一切都会好起来的。”他相信未来的生活会变得更加美好，而现在所经历的艰辛只是通往幸福彼岸的必经之路。
在他的内心深处，有一种坚定的信念支撑着他不断前进。无论遇到多大的困难和挑战，他都不会轻易放弃。因为他知道，只有通过努力和奋斗，才能实现自己的梦想，过上想要的生活。
第二天，吃过早饭，妈妈就出门了，她要去李庄舅舅家接姥姥。一直到上午，妈妈都没有回来。棉花地里湿漉漉的，慕容耀武一个人实在不愿意下地干活，于是决定留在家里。下午，妈妈终于带着姥姥回到家中。一进门，她们就开始忙碌起来，准备包饺子。慕容耀武则独自一人下地，修理棉枝。这是他在家干活的最后半天了。夜幕降临，一家人围坐在桌前吃饺子饺子。只是他不知道，饺子并不是有多么好吃，可每次出远门，无论是家里还是东北二姨家，总是包饺子，他们对传统习俗很执着。吃完饺子，慕容耀武默默地收拾着明天出门的行李。
这次临走，慕容耀武没有向父母要钱。他自己还有一千八百元，但是他知道，平时二学历、英语四级等各类考试也要花钱，还有同学间各种聚会也是少不了花钱的，省吃俭用是满足不了这学期的花销的。他只能靠拿奖学金和勤工俭学才能度过这学期。他暗下决心，一定要努力学习，争取拿到奖学金，同时也积极寻找勤工俭学的机会，减轻家里的负担。
慕容耀武看着收拾好的行李，心中感慨万千。他知道，自己即将踏上新的征程，面临新的挑战。但他毫不畏惧，因为他有坚定的信念和不屈的精神。他相信，只要自己努力奋斗，就一定能够实现自己的梦想，改变自己和家人的命运。
随着夜幕的降临，慕容耀武躺在床上，思绪渐渐飘远。他想起了自己在家的这段日子，那些辛勤劳作的时光，那些与家人朋友相处的瞬间。他也想起了自己的梦想，那个从农村走向城市的梦想。他知道，这个梦想并不容易实现，但他不会放弃。他会一步一个脚印，朝着自己的目标前进。自己的人生不能躺平，只有努力奋斗，才能创造出美好的未来。