还有啊，等到明年三四月份的时候，你们家那两亩田，婶子有个想法。婶子想让你种抗旱高产水稻，至于其他的土地，就全部种上红薯。
这样一来，收成会比较好，而且还能省不少心力。喊你来就是想问问你的意思，你看行不行呀？”
小熊用力地点了点头，“谢谢婶子，您处处都为我着想，我啥都不懂，一切都听婶子的安排。”
秀英满意地点了点头，小熊这孩子，虽然在某些方面不算机灵，可胜在为人老实本分，对自己也始终保持着恭敬的态度，这让秀英打从心底里愿意帮衬他。
秀英自己深知寄人篱下的日子有多不好过。她看到小熊与家里的两位老人相处得十分亲近，便想着不去刻意打扰他，尽量让他在这儿生活得自在些，不要因为周大柱的事而产生心理负担。
秀英微微顿了顿，接着语气温和地继续说道：“小熊啊，虽说家里的下人们在我这儿做事，让他们多帮衬你做些活计，也不是不行，毕竟他们向来都是听主家安排的。
可时间一长，难免会有人心里生出怨言来。所以呢，我就琢磨着和你商量商量，能不能从你这儿拿出点银子，给那些帮你种地的下人。
也不用太多，一人给二十文钱就成。这样既算是对他们辛劳的一点感谢，也能让大家心里都舒坦些，你觉得咋样？”
小熊听闻此言，顿时像泄了气的皮球般蔫了下去。并非他吝啬不愿给银子，实在是他根本不知道该从何处凑这笔钱。
秀英察觉到了小熊的顾虑，耐心解释道：“小熊啊，婶子给你仔细算过了。你家一季红薯收成，做成红薯粉拿去卖，大约能得五十两银子。这次派了十个人去帮你干活儿，每人二十文，总共也就两百文。这么算下来，你还能剩下四千八百文呢。”
“好，婶子，我愿意拿出一人三十文。”小熊抬起头，目光坚定地说道，“我晓得种地是个辛苦活儿，更何况还要把红薯做成红薯粉，大家都不容易。”
原来秀英婶子想得如此长远，不仅帮自己规划农事，还细致地考虑到方方面面。
秀英轻轻从衣袖里掏出卖红薯粉所得的银子，递到小熊面前，叮嘱道：“这里是卖红薯粉的银子，你可要收好咯，别不小心弄掉了。”
小熊略带迟疑地接过银子，抬眼看向秀英，眼中满是惊讶：婶子就这么放心地把钱交到自己手上？之前村里分发各种收益的时候，他瞧见没有自己那份，便也没好意思开口问。
似乎是看出了小熊的疑惑，秀英温和地解释道：“之前你家地里的红薯不是被赵家收走了嘛，我让人给你追了回来，才又拿去做成红薯粉，所以时间上就耽搁了些。下次呀，你就能和村里其他人一起正常领银子啦。”
小熊听闻秀英的解释，肩膀微微颤抖，忍不住抽泣起来。他努力平复情绪，转身将手中的银子递给杨母，说道：“奶奶，您替我收着吧。”
杨母满眼疼惜地看着小熊，轻轻接过银子说道：“好孩子，放心吧，奶奶替你收着。往后你要是有用银子的地方，就尽管问奶奶要。”
“夫人，饭菜已然准备好了。”冬梅缓缓走进屋内，微微欠身，轻声说道。
秀英环顾众人，微笑着说道：“走吧，咱们先去吃饭，清风和阿凡过些时日就要去冀州了。”
今日晌午，秀英同家人们在院子里用餐。院子中，两张大桌子摆放得整整齐齐。秀英已经好些日子没在这院子里吃饭了，平日里大多是在堂屋。如今，家中人口减少，下人们也都搬了出去，曾经热闹的院子，也空落下来。
秀英与七个女儿坐一张桌子，她对当下生活的十分满足。今天这顿饭，不知为何，破天荒地没人说话。
阿凡坐在桌旁，却有些心不在焉，时不时就忍不住转身，目光落在坐在秀英身旁的石榴身上。此去冀州，山高路远，归期未卜，他满心不舍，想到将要与石榴分别许久，心中便像被什么东西揪着一般难受。
就在主家众人用餐的间隙，冬梅手脚麻利地将牛车准备妥当。她把路上所需的粮食和水囊一一放置在牛车上。
午饭已接近尾声，秀英环顾四周，见大家都吃得差不多了，便将目光投向与杨父坐在另一桌的阿旺，温和地说道：“阿旺啊，你明天就和桃花一道去府城吧。一直闷在家里自己琢磨，也不是个事儿。你就放开手脚，大胆去做你想做的事情。”
阿旺下意识地看了桃花一眼，眼神中带着一丝期许随后立刻回应道：“好的，秀英婶子，明日天一亮，我就和桃花启程去府城。”
冬梅静静地站在一旁，默默将秀英的话记在心里，明日大小姐和阿旺少爷要去府城，自己今日就得把两人出行要用的东西都准备妥当。
大小姐向来习惯乘坐马车，得安排一个稳妥的人赶着马车送大小姐过去，之后再把马车赶回来。
毕竟现在家里仅有一辆马车，必须确保夫人和其他小姐随时都能有马车可用。
“冬梅，你明日陪着桃花去城里吧。”秀英轻描淡写地吩咐道。
“啊？”
冬梅一时有些没回过神来，下意识地抬眼看向秀英，眼神中满是疑惑。她实在不明白，夫人之前不是还说要让阿旺少爷和大小姐借此机会锻炼一下吗，怎么突然又改变主意让自己跟着去了。
似乎察觉到冬梅的困惑，补充说道：“你去有几个用处。一来呢，能在生活上照顾好大小姐，让她在外安心；二来，在生意方面，你也能帮衬着出出主意，三嘛，万一途中遇到什么突发状况，也能有你及时回来知会一声。”
“是，夫人。”冬梅立刻恭敬地应下，看来自己这就得去收拾行李了。
午饭后，阿凡熟练地跃上牛车，手持缰绳，轻轻一挥，牛车缓缓启动，他们二人，心中都藏着对牵挂之人的眷恋。