中午，江边的杨树林里，一丝风都没有，这是九二年的夏天，十七岁的张雨兰举着手中的竹竿，仰着秀美的天鹅颈，她在拔杨树上的一只蝉蜕，捡起拔掉在地上草丛里的蝉蜕，她喜滋滋地露出一丝微笑，牵动的嘴角，露出整齐洁白的牙齿，汗水洇湿了额头上的几缕头发，她顾不上擦脸上的汗水，继续寻找能帮她换来学费的蝉蜕，她下学期就是高三学生了，而家徒四壁的家里似乎已拿不出她上学的学费，当她知道蝉蜕能卖钱时，她每个暑假期间都会马不停蹄地找一些去卖钱，尽管中午那么炎热，她都在这树林里寻宝，她在每一棵的杨树下张望，希望每一棵树上都沾满了这蝉蜕，咦，一下看到了两只蝉蜕，张雨兰弯起手臂擦了一下脸上的汗水，举起手中的竹竿，对准树上的目标，拔了一下，哈哈，两只一起掉落下来，她低头去捡蝉蜕。
“姐姐，你的老师来我们家里了，你快回去。”张雨兰正忙着捡蝉蜕，妹妹周元平跑过来，大声地对她喊话。
“啊？我的老师？哪个老师？现在来我们家里干什么？”张雨兰听了，回应着说，心想：是不是自己没有参加学校里的高三补习班的学习，老师找来啦？她因为交不上补课费，只好在家里一边帮家里干一些农活，一边补习功课，她提起装有蝉蜕的小蛇皮袋子，从杨树林里钻了出来，向站在外面等她的妹妹周元平走去，她走到周元平的面前问：“元平，是哪个老师来我们家里了？”周元平是张雨兰继父的女儿，比她小三岁，她总是称呼周元平的名字，反倒觉得亲切些，这方圆几里的哥哥姐姐们，都好只称呼弟弟妹妹们的名字。
周元平笑着说：“是你的班主任黄老师呀，让我看看，你捡了多少知了壳？有没有半斤？”
“哪里一下能捡到半斤的？这个知了壳好轻的，咦，班主任黄老师来做什么啊？”张雨兰抹了一下额头上的汗珠，眯起眼呆望了一下远方的江面，就急匆匆地和周元平向家里走去。
她俩走进家门时，母亲丁永凤把泡好的热茶正递给笑吟吟的黄老师说：“黄老师，您喝茶，听雨兰说，您为她费了不少的心呢，谢谢您对雨兰的关照啊！”
黄老师站起身接过热茶杯说：“张雨兰这个学生知书达理，勤奋好学，惹人爱，作为一名老师，用心把学生培养成才，是我应尽的责任和义务。”黄老师正说着，见张雨兰和周元平走了进来，喜悦地对张雨兰说：“张雨兰，你这次的期末考试成绩很好，被我们松源市的实验高中选拔上了，这可是一个难得的机会啊！你要好好的珍惜，实验高中的教学质量可是我们市里数一数二的，你到那里去了，就等于是一只脚已跨进了大学的门槛啊！”
张雨兰上前一步，走到了黄老师的面前，看到黄老师额前刘海里的丝丝白发，心中涌上无限的感激，她平息了一下呼吸说：“黄老师，谢谢您！为我操了那么多的心……唉……”说到这里，张雨兰有点喉咙哽咽，说不下去了。
黄老师见状，连忙说：“你别客气，这些都是我一个当老师的应尽的责任和本分，你好好珍惜这个机会就好了，时间不早了，我就告辞了。”黄老师轻轻地抿了一口热茶，站起身来，把茶杯放到桌上，向外走。
丁永凤急忙挽留说：“黄老师，天这么热，中午您在我们这里吃了饭再走。”丁永凤说着，上前拉住了黄老师的手，黄老师客气地说：“大姐，我是从市里开会，路过这里，进来给你们说一声的，我已吃过饭了，你们还没有吃饭，就赶紧去吃吧！大姐，我要说的是，你们一定要支持女儿去读书，等她上完大学，你们就好好的享福吧！”说到这里，黄老师回头看了张雨兰一眼，眼神里充满了一个老师对学生的深情鼓励，张雨兰会心地向黄老师点点头，黄老师这才放心地走出门外去。
为了省点柴禾，张雨兰家里夏天吃的午饭是早上做好的凉饭凉菜，一盘茄子，一盘炒得发黑的苦瓜，还有一盘腌蒜头，张雨兰给家里人都盛好饭端到桌子上，招呼大家吃饭了，刚才，她听到黄老师带来的好消息，心里美滋滋的，感觉不到肚子饿了。
继父周光有上个星期因为急性阑尾炎做了手术，昨天刚出院，还躺在床上休养。张雨兰从鸡窝里捡来两个鸡蛋，问母亲丁永凤说：“妈，我给爹炒个蛋炒饭吧？”
丁永凤说：“好，好，你炒饭，我就来把这两双鞋子涮洗干净。”母亲丁永凤眼里总是有干不完的活。
张雨兰说：“妈，中午这么热，你好好的休息一下，鞋子放在这里，我和元平都可以洗的。”
丁永凤不听劝阻地涮起鞋子来，周元平来到桌子边上，端起了饭碗，她咕哝一句：“妈，这个周元富（她的亲哥哥），跑哪里去了，中午都要吃饭了，还不回来？我不管这么多了，我先吃了，肚子好饿。”
里面屋子里躺着的周光有哼了一声说：“平，你吃饭，也不叫一下你的哥哥，他可能在胡金星家里玩去了。”
周元平听了，咽下嘴里的饭说：“爹，他都十五六岁了，书没有读好，在家里事也不做，我看他将来怎么办？我是不会叫他回来吃饭的，这个人太懒了，一天到晚只知道玩。”
周光有在屋里听到女儿周元平这么说，气得胸口起伏急促，腹下伤口的疼痛，让他克制住自己的情绪，厉声说：“平，你叫他回来吃饭，下午都去打猪草，要不，书都不要读了，给我滚回来。”周光有后面的两句话是说给张雨兰和母亲丁永凤听的，他自己亲生的儿女读书成绩很差，儿子周元富今年连个普通高中都没有考上，他还思量着给儿子周元富买个普通高中读一读，考不上大学，儿子有了高中毕业证，去考兵，当兵也是儿子的一条出路啊，他结发的妻子宋清玉在修堤挖树时，被树倒下砸伤了身体，卧床两年去世了，当时儿子周元富才五岁，女儿周元平才三岁多，这是他心头的痛，他的心里无限地疼爱着自己的一双儿女。宋清玉去世四年之后，周光有经人介绍，认识了离了婚的丁永凤，就这样组合了新家庭，丁永凤过来带了女儿张雨兰，还带了几样家具，还有几根可以做屋梁的树木。