是个很要强的孩子。
这是在第一次遇到她时的感觉。
……
在临光家逐渐没落后，分裂出的曾经作为临光家的管家，纺织工，搬运工，女仆，各种服务于这个家族的人也都开始各奔东西。
但放在整个卡西米尔之中这种情况都算是和平安静的，一场惨烈的斗争，目标就是像临光家一样的富贵阶级。
一些反抗激烈又缺乏武力的家族甚至一夜覆灭。
临光家也在被针对的对象其中，不过虽然爷爷他们一代并不善经营庞大的庄园，但对待手下人从不至于严酷，除了骑士与战争，爷爷他们对许多事情都缺乏热情。
最后的结局也是如其他地区一样许多分割到最大土地和资源的人也已经躲在商会的背后，成为一些目前的我已经无法窥视的东西。
佐菲娅他们的家族非常特殊。
似乎是跟随家祖服侍身边多年，受到的照顾比其他人多上许多，在临光家式微后他们也放弃了邀请，留在了临光家附近。
也因为老一辈对骑士和临光家的敬仰，自兄长诞生之前，两家来往就格外密切。
也就有了玛嘉烈和玛莉娅还要叫她姑妈这种需要论辈的情况。
在她还年幼时，就经常跟随家人来到临光家，她的父母家人就跟父亲和兄长他们私下密谈，把她放在一边。
谈论的事自然也不是我能参与，也不是我想参与的，照顾她的责任很多时候也就莫名其妙到了那时的我身上
她就总是满脸兴奋的看着摆放着临光家族荣誉的那座大堂。
或许是那时的我也比较年幼，还充满着热情，也会给她介绍那些东西。
“这是临光家族的家训，虽然已经做许多修改，但有一些事物即使没有记录也将一直保留下来！”
现在想想已经有些后悔给这个孩子看那些。
…………
“真是惊人！作为如此年幼的竞技骑士已经连续击败那些竞技场的名人！”
佐菲娅如往常一样，将面前几乎是她两倍巨大的骑士摔在墙上，确保对方投降后向已经开始欢呼的观众席上招手。
观众席如她的视线一并发出山呼海啸般的呐喊。
“鞭刃！鞭刃！”
沉溺在这份荣誉中的她，也不忘特意看向我这里一下。
然后露出了一个笑容。
“又是一场精彩的胜利！～真是让人惊讶，现在我们进行一小段广告，新款xx吸尘器踏入市场…………”
……
玛嘉烈和玛莉娅的学业不能放下，至少在这一点我与她是共识的。
而跟预想一样，由于实习期过了后就被开除，又进入了赋闲状态。
理由也是如往常一样“我们认为我们的合作缺乏激情，你自己的能力也不足以为公司创造足够的价值…………”之类的没用的话。
应付那些上门的老东西的手段也早已经熟练，生活似乎又陷入了平静。
除了那些偶尔会出现在信箱里的观战门票。
“也来看看吧～”
也许是怒气逐渐消散，虽然依旧没有再来过，但对我的态度也逐渐好了些。
不如说正因为没再来过，没跟我聊天过，她才对我的态度好了些许。
佐菲娅的战斗天赋格外的好，即使尚且年幼，靠着对鞭刃的使用技巧和自身超凡的敏感性和喜爱总结经验的习惯。
在竞技场内已经是一位知名的竞技骑士，商业合作如雪片一般飞来，由她的家里人负责审核接受。
伴随着名望日渐高涨，佐菲娅的战斗也日渐艰难起来，虽然依旧如往常一样有惊无险，但那些对手已经让她身上的伤痕日渐的多了起来。
有时候战况激烈，下场去看望她时，却发现她已经在下场后就坐上救护车前往医院治疗。
几次想找机会跟她聊一下，也都被她躲着。
但不管怎样，每次参赛之前那张邀请也总是寄过来。
这种行为真让人熟悉，好像还是小时候跟她一起学会的“如果作为弱势的一方想证明给一个强者看你的信念，就不要在意那些语言上的游戏，那些游戏争不了对错输赢。
唯一能证明自己的有且只有物质的争斗，在对方不得不与你平视时，哪怕不去说出来，也已经足够了。”的理念。
我倒是成反派了，呵呵。
…………清晨早饭后
“玛恩纳叔叔，今天也要去看佐菲娅姑妈的比赛吗？”
静静的看着报纸，等着玛莉娅吃完她的早餐送她去上学。
玛嘉烈已经吃完早饭，拿起午饭盒准备出门看着那压在我咖啡杯下的那张邀请券似有若无的笑着问我。
“嗯。”
玛嘉烈和玛莉娅很喜欢这位姑妈，这也是早就知道的事，似乎是看到我跟佐菲娅关系好像缓和，两个人心情都好上不少。
虽然实际上并不存在缓和的状态。
除非哪天佐菲娅感觉可以跟我说话了，不然这种半冷战估计能持续一辈子。
“那麻烦叔叔一定要多看顾佐菲娅姑妈！”
“嗯。”
…………中午
“请出示门票。”
“嗯。”
竞技场等候厅一如既往的吵闹，每个人都在吵嚷着各自的事，或许是竞彩赌注，或许是对骑士的预判，或许就是纯粹的粉丝打架。
万幸的是都与我无关。
（玛恩纳默默的看着午报，翘起腿以一个在外人看来过度嚣张的样子坐在自己的座位上。用目光扫视着在场的人。）
“这次鞭刃骑士估计很悬啊。”
（玛恩纳面无表情没有什么变化，但耳朵不住的颤了一下。）
“听说上次被偷袭把侧腹洞穿了三个洞，虽然没留疤痕，但现在状态可远不及全盛。”
“那就很悬吗？前几次她不是也受着伤照样一打二获胜嘛。”
“哪可能次次都那样，你以为她是天马吗？”
“还真不一定，你没听说那个流言，临光家的私生女…………”
两个讨论着的人渐行渐远，离开了旁边。
“……”
（玛恩纳合上报纸，疲惫的面容透着一股冷冽的光。）
该做点什么吗？……
…………（佐菲娅视角）
本次赛事是由家族联络好的商业合作方举办的表演赛。
三场表演赛，由我为主角对战三位已经拥有不小名气的新晋竞技骑士。
当然，同样的他们也是这家公司的合作方，要的就是一种“新晋的黑马骑士与成熟的前辈对决。”的噱头。
综合实力并不如我，但哪怕输了由于身份的差距，为他们和为我也能带来不小的名气。
尤其是……为了这个合作方。
（咚咚咚，三声平缓的敲击声从休息室的门上传来。）
“请进。”
“打扰了……”
合作方的代言人静步走进，彬彬有礼地欠身致意。
“佐菲娅小姐，状态如何。”
“嗯，请问有什么事吗。”
“当然没有～只是因为赛程安排太过急切，考虑到佐菲娅小姐的身体，来这里探望。”
“那自然没事。”
（佐菲娅站起身活动了下。）
“小伤而已，最慢后天也就好透了。”
“那还真是让人高兴。”
（又是几句寒暄后，代理人留下赛程表再次致意离去。）
“呼……”
门关上的一刻，腰间的疼痛瞬间爆发，表情不住的抽搐一下，坐回了椅子上。
“怎么可能两天就好，又不是跟那些德拉克萨卡兹的怪物种族似的。”
看着好像很关心，是双方合作，实际也就是对方主导的一次活动。
如果他们真操心也不至于伤没好就准备赛事，也不至于明知道伤没好就定了赛事日期。
从家族跟他们商量好后，连这次带伤应战都是这次比赛一大亮点。
万一哪个人把我打过了，又是一场热度爆炸。
庄家总是不会输的。
（佐菲娅躺在椅子上，沉默着。）
即使如此，又能怎么样呢。
总不能放弃接触无处不在的社会，拉着身边的人跟自己一样逃避。
…………
“啊啊啊啊……不想了！”
（扫过脑中的阴霾，在那些东西再次聚拢起来之前，佐菲娅再次打起了精神。）
艰难总不是永存的，好与坏都只是一时。
只有内心坚定的面对这一切才是应当做的。
只有……不畏苦暗。
…………（玛恩纳视角。）
担心似乎是多虑的。
即使佐菲娅的节奏因为伤势变得有些不协调，但实力和经验的差距实在太大了。
（佐菲娅斜下挥舞的鞭刃，用没有刃边的位置甩上最后一位对手的后脊，那巨大的身体轰隆一声倒在了地上。。）
“漂亮的一击！绦毒骑士倒了下来！”
随着裁判的读秒到了10，佐菲娅赢下了最后一场战斗。
如平时一样热烈的欢呼声从四周爆发。
观战席的保护设备也打开，工作人员与颁奖嘉宾走上竞技场。
“嗯。”
（玛恩纳叠好有点揉皱的报纸，看了看时间。）
“该去买菜了。”
每个人要走的路自然让她们走就是了。
毕竟也不是谁都蠢到没法照顾好自己。
（玛恩纳慢慢走下高台，穿过拥挤热闹的人群，从警卫保护的竞技场入口擦肩而过，看了眼那被众星捧月般的佐菲娅。）
“嗯？”
（余光撇过的地方，那个倒下的骑士手上似乎有什么东西在颤动。）
“为了庆祝这次比赛圆满成功，作为大赛的承包方以及桂冠鞭刃骑士……”
“站住！拦住他！”
（警卫的声音响彻整个竞技场，只见一道金色的身影飞一般的冲向竞技场中心的人们。）
（佐菲娅看向那个方向正准备迎敌，下一刻，一阵光芒却从身后亮了起来，伴随着炽热的能量，席卷了鞭刃的手臂。
但下一瞬间，一阵强光从耳边闪过，那股热量散了过去，强大的脱力感从手臂传满佐菲娅全身，随后晕倒了过去。）
…………（佐菲娅视角。）
“很抱歉，佐菲娅女士，你手臂的伤过于严重，虽然已经手术，但……”
医生后退半步，似乎有点惶恐我的动作。
“嗯，谢谢您。”
“啊？”
“这样就足够了～谢谢您，医生。”
“啊！……”
突然反应过来的医生放下了原本的警惕心。
“请不要灰心，积极治疗一定可以恢复到正常使用的地步。”
“嗯～真的感谢您。”
又说了几句话后，医生如释重负的走出病房，留我一个人坐在床上。
夕阳从窗外将整个屋子照的昏黄。
坐了一会儿后，见到已经没有人再过来，如释重负的躺下。
（佐菲娅也搞不清自己现在的心情。
明明应当悲伤，愤怒，或者别的。
可如今自己只有一种奇特的，如释重负的感觉。）
商业合作顺利签下，股份也已经挂在自己的名下。
……
一开始是要做什么呢？
证明自己，证明一些东西……
（佐菲娅坐起身来，沉默的看着窗外。）
……
…………（玛恩纳视角。）
“啊！……先生。”
医生踉跄的推门走出，看到走廊外的我们三个。
玛嘉烈正要开口，我打断了她。
“佐菲娅的状态怎么样。”
“你们是？”
“她的……亲戚吧，这两位是她的侄女。”
“啊，幸会幸会，她的精神状态比想象的好上许多，只是……”
“嗯，谢谢您，我们过一会儿会去探望她一下，可以吗？”
“哦哦，可以的，但请注意安静。”
“谢谢。”
“不客气。”
医生说完从走廊渐渐远去，玛嘉烈和玛莉娅紧张的看向我。
从知道佐菲娅受伤她们就赶来找到了我，玛嘉烈显得紧张许多，刚刚就尽量不让她说话。
“叔叔……”
“你们去看看她吧。”
“叔叔你呢？”
“我在这，坐一会儿。比起我你们应该更能让她放松一些。”
玛嘉烈还想说点什么，又似乎被我的话噎住。
“那，谢谢您。”
“去吧。”
病房的门打开，关上。
又留下一个人坐在椅子上。
……
（玛恩纳沉默着，许多思绪在脑中交织，像一团乱麻一般。
这种事的蹊跷太多，可又抓不到一条清楚的路。
似乎是意外，又似乎是本就该发生的。
……先前刚刚涌起的一丝安心，现在犹如被一块巨石压着。
明明有预料，也明明有准备……）
“……唉。”
“在叹气什么事呢？”
突如其来的声音打断了玛恩纳的思绪，一位衣着华贵的老者不知道何时走到了自己旁边。
“你好～”
“你好。”
即使有些惊讶，但也只能先保持平静。
“我也是来探望这位受伤的骑士的，请不要慌张。”
老者那本就和蔼的眉目露出一丝微笑。
“可以坐在这吗？”
“嗯，请坐。”
“谢谢～”
老者拄着拐杖缓缓坐在了一个座间隔之外的位置。
这时才能近距离的看着他。
那是一个瘦小的老人，留着并不长的花白头发，身上的黑色大衣撑起不少身材，虽然衣着华贵但除了那套衣服没有任何别的装饰。甚至裤子和鞋子都是较为平价的东西。
“你是玛恩纳？是吗。”
“……”
（老人冷不丁的话让玛恩纳略带一惊。）
“……不对，这样打招呼是不是有种吓人的意思。”
（玛恩纳抬起头，才发现他只是目光迷离的看向前方。）
“不如直接解释自己是因为探看佐菲娅调查过交流信息才知道他的名字？”
……他在自言自语。
“我是玛恩纳，您好。”
“啊！”
老人微微惊讶一下，转过身。
“不好意思，老头子我有点爱自言自语。”
“没事。”
“这次我是自己来看望佐菲娅，对临光家族没有什么恶意，如果你在意的话，老头子我可以下次来。”
“没关系，过一会儿我也就走了。”
“哈哈，那就好，感谢。”
（沉默着，老人只是正正的按着拐杖看向病房，五分钟后，老人看了看表，然后起身。）
“看来是没时间了，只能下次看望了。”
没有去主动回复他，但似乎他也并没有打算放过我，那和蔼的面庞又看向这里。
“可以帮我转交一件东西吗，玛恩纳先生。”
老人从口袋里摸索，拿出一张支票递了过来。
“这是商业联合会对于佐菲娅这次意外的补偿。”
“……嗯。”
（玛恩纳接住了那张支票。）
“哈哈，谢谢，老头子我也就放心了。”
老人转身柱着拐杖慢慢远去。
“真的是意料之外呀……竟然有人搞蠢成这样的意外。”
就这样呢喃着慢慢走远，只留下那一个背影。