接下来的几天，库炉在东海第十六支部的港口镇上过得相对平静。他租住在一个小旅馆里，花了几天时间适应这里的生活节奏。库炉的生活极为简朴，他把大部分时间都投入到修炼和情报收集上。通过与旅馆的老板和酒馆中的人们交谈，他渐渐了解到了东海的局势。
东海虽然被称为“四海”中最平静的海域，但依然活跃着许多实力不俗的海贼团，尤其是那些悬赏金较高的海贼，常常在这片海域制造混乱。与此同时，库炉也了解到，东海的海军力量相对薄弱，像第十六支部这样的基地，虽然有海军驻守，但多数时候只能应对小规模的海贼团，遇到真正的强敌，往往需要更高层的支援。
库炉心中清楚，要想在这个世界找到真正的力量，他不能仅仅停留在东海。他需要前往伟大航路，那个充满强者与冒险的区域，才是他提升自身实力和了解更多力量体系的关键所在。
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一天傍晚，库炉正在港口附近的酒馆里喝茶，酒馆里满是喧嚣的声音，水手和商人们正在谈论最近发生的事情。库炉安静地坐在角落，耳朵却时刻捕捉着来自周围的消息。
“听说了吗？最近有个神秘的赏金猎人干掉了好几伙海贼，连悬赏过千万的‘烈风’海贼团都栽在他手上了！”
“是啊，我也听说了！据说那家伙用的手段十分恐怖，没人知道他到底是谁，连海军都在调查他的身份。”
库炉抿了一口茶，眼神微微一动。他对这些传闻并不感到惊讶，因为他知道，像这种神秘的强者在这个世界并不少见。这个世界的力量体系复杂多样，恶魔果实、霸气、剑术等等，都是他需要了解和掌握的目标。
就在他沉思时，酒馆的门突然被猛地推开，海风伴随着脚步声涌了进来。酒馆里瞬间安静下来，所有人的目光都集中在门口。
一个身材高大、戴着草帽的男人走了进来。库炉认出了这个人，正是几天前他在港口遇到的那个气势不凡的剑士。
男人身背长刀，脸上带着一丝冷峻的神情，直径走向酒馆的柜台，点了一杯酒，然后环顾四周，目光在酒馆里众人之间扫过。
“喂，听说你是个赏金猎人。”男人的声音低沉而威严，直接对着库炉说道。
酒馆里的人顿时一阵骚动，大家都好奇这个神秘的剑士为什么突然对库炉感兴趣。库炉抬起头，平静地与对方对视，淡淡说道：“我只是个旅人。”
剑士微微一笑，语气中带着一丝挑战的意味：“可你抓住了火刀海贼团的船长，那可不是普通的旅人能做到的事情。”
库炉没有回应，只是静静地看着他。剑士见状，轻轻拍了拍腰间的长刀，继续说道：“我叫雷克斯，是一名赏金猎人。最近在东海听说了不少关于你的传闻，想见识一下你的实力。”
酒馆里一片哗然，众人都窃窃私语，显然没想到这个自称雷克斯的剑士竟然会主动向库炉发起挑战。
库炉依然保持着冷静，他看得出雷克斯的实力不俗，尤其是他身上那种锋锐的气势，仿佛一把随时准备出鞘的利剑。不过，库炉并没有兴趣与一个陌生人随便动手，他对这种无意义的冲突并不感兴趣。
“我没兴趣和你交手。”库炉淡淡地说道，转身准备离开酒馆。
然而，雷克斯似乎并没有打算就此放过库炉。他眼中的战意更加强烈，挡住了库炉的去路，语气中带着一丝不甘：“我听说你也是恶魔果实能力者，我早就想和这种人交手了。既然你不愿主动，那就让我逼你出手！”
说完，雷克斯猛地拔出长刀，刀锋在空气中发出一声锐利的嗡鸣，随即他整个人如离弦之箭一般冲向库炉，刀锋直指他的胸口。
库炉眼神微凝，虽然不想惹事，但对方的速度和力量确实不容小觑。面对雷克斯的突袭，他迅速侧身，身体如同灵活的燕子一般轻巧地避开了对方的攻击。
“风遁·大突破！”库炉轻喝一声，双手迅速结印，一股强劲的风压从他体内爆发出来，直接将雷克斯震退数步。
雷克斯稳住身形，眼中闪过一丝惊讶，但很快又露出了兴奋的笑意：“果然有两下子！这下我更有兴趣了！”
他再次提刀冲来，剑术凌厉，刀光如同狂风暴雨般朝库炉笼罩而来。库炉微微皱眉，对方的剑法虽快，但他依然能够通过查克拉感知对方的攻击轨迹。
“火遁·豪火球之术！”
库炉迅速结印，一团巨大的火球从他口中喷出，带着炽热的火焰直扑雷克斯而去。雷克斯见状，眼中闪过一丝凝重，他立刻转身闪避，但火焰的冲击波依然将他震得向后退了好几步，脸色也变得有些难看。
周围的酒馆顾客们纷纷惊呼，显然没想到库炉竟然拥有如此强大的火焰力量。
雷克斯退到一旁，脸上的兴奋逐渐消退，取而代之的是一份冷静与审视。他握紧长刀，目光死死盯着库炉，似乎在思索着接下来的对策。
然而就在这时，酒馆外突然传来了一阵急促的脚步声，几名海军士兵冲进了酒馆，领头的正是之前与库炉打过交道的斯莫利少校。
“住手！”斯莫利少校大声喝道，目光扫过酒馆内的局势后，迅速走到库炉与雷克斯之间，抬手阻止了两人的对峙。
“库炉，雷克斯，你们两个都是为东海做出贡献的人，没必要因为一时之争而动手。”斯莫利少校语气严肃，显然不希望看到这两人继续打下去。
雷克斯冷哼了一声，将刀收回鞘中，目光依然锐利：“看样子我们今天只能打到这里了。不过，库炉，下次我还会找你。”
库炉平静地点了点头，没再多说什么。他知道雷克斯是个固执的战斗狂，但他现在有更重要的事情要做，不愿被这些无谓的挑战耽误时间。
斯莫利少校转过身，看向库炉，语气稍稍缓和：“库炉，刚才有消息传来。东海附近出现了一支强大的海贼团，号称‘黑牙’海贼团，他们的船长悬赏高达2000万贝里。海军已经全力追捕，但我们的人手不足。如果你有兴趣，我们可以联合行动，报酬方面不会亏待你。”
库炉眼神微微一亮。2000万贝里的悬赏金对他来说并不重要，但如果这支海贼团足够强大，或许能让他得到更宝贵的实战经验，进一步提升自己的实力。
“好，我接受。”库炉简短地回答，语气中透出一丝决然。
斯莫利少校露出了一丝满意的笑容：“很好，我们会在明天出发，希望你能为东海再立一功。”
库炉点了点头，随后转身走出了酒馆，目光远远望向大海的方向。
他知道，接下来的战斗将更加激烈，但他已经做好了准备。
无论是为了提升自己的实力，还是为了应对火影世界的危机。
库炉走出酒馆，站在港口边，海风轻轻吹拂着他的黑色斗篷，远处海面上波光粼粼，偶有几艘船只停靠或离开。尽管表面上风平浪静，但库炉心里清楚，接下来的战斗绝不会像现在这样安逸。
“黑牙海贼团，悬赏2000万贝里……”库炉低声自语，眼中闪过一丝思索。
他已经决定接受斯莫利少校的提议，协助海军一起对付这支海贼团。虽然库炉的目的是不断提升自己的战斗力，但他也明白，在这个世界，要想迅速提升实力，实战是最有效的途径。而且每一次战斗都能让他更好地适应这个世界的力量体系，为未来的冒险打下坚实的基础。
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第二天清晨，库炉准时到达第十六支部的海军基地。在一片忙碌的氛围中，斯莫利少校已经安排好了一艘小型战舰，准备前往黑牙海贼团最后出现的海域。库炉站在船上，目光扫过四周，看到许多海军士兵都紧张地做着准备，显然这次的任务非同寻常。
斯莫利少校站在船头，神情严肃地向手下下达命令。看见库炉走来，他点了点头，走上前说道：“库炉，我们已经确认了黑牙海贼团的行踪。根据情报，他们正在附近的一个小岛上进行补给，岛上没有军队驻守，只有一些平民。如果不尽快行动，可能会有无辜的人受到伤害。”
库炉微微点头，表示理解。他并不是那种冷血的人，虽然来到这个世界是为了提升实力，但他不愿看到普通人因为这些海贼的肆意妄为而惨遭不测。
“什么时候出发？”库炉问道，目光中带着一丝冷峻。
“就现在！”斯莫利少校果断回答，随后他转身对海军士兵们喝道：“全员准备，目标‘黑牙海贼团’！出发！”
随着斯莫利的命令，战舰缓缓离开码头，朝着目标海域驶去。库炉站在船头，望着远方的海平面，心中默默盘算着接下来的战斗。
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几个小时后，战舰抵达了斯莫利所说的小岛。远远望去，岛屿的轮廓渐渐清晰可见。库炉站在甲板上，目光锐利地扫视着岛屿的方向，隐隐可以看到几艘破旧的海贼船停泊在岸边。
“就是那里，黑牙海贼团的船。”斯莫利少校指着远处的船只，语气中带着一丝紧张。
库炉点了点头，心中已经有了初步的计划。
战舰缓缓靠近岛屿，海军士兵们迅速登上岸边，开始进行布防。库炉跟随斯莫利少校一同上岸，他们的目标是找到黑牙海贼团的船长“黑牙”巴克，这个悬赏2000万贝里的海贼船长据说是个狠角色，手下也有不少强悍的战斗员。
斯莫利少校谨慎地安排士兵们分散包围，准备突袭海贼们的营地。而库炉则被安排在主攻队伍中，直接对抗黑牙海贼团最精锐的战斗力量。
“库炉，这次你是关键人物。我们会尽量牵制住那些小喽啰，但黑牙巴克和他的主要战斗员可能需要你来对付。”斯莫利少校低声说道，脸上带着一丝担忧。
库炉微微点头，冷静地说道：“明白。”
随着一声令下，海军士兵们迅速行动，四面包围了黑牙海贼团的营地。远处的海贼们显然没有预料到海军会突然袭击，顿时一片混乱。
“该死的！是海军！”一个海贼大喊，同时拔出武器，准备反抗。
然而，海军士兵们训练有素，很快就占据了上风。库炉没有理会这些杂兵，他的目光锁定在营地中央，一个身材魁梧、满脸横肉的男人。他手持一把巨大的砍刀，脸上挂着狰狞的笑容，正冷眼看着这一切。
“你就是黑牙巴克？”库炉冷冷地问道，缓步朝他走去。
黑牙巴克看了库炉一眼，狞笑道：“没错，小子，看来你是海军的高手啊？敢来挑战我‘黑牙’巴克？呵呵，你还嫩着呢！”
库炉没有多言，双手迅速结印，随后低喝一声：“火遁·豪火球之术！”
一团巨大的火球从库炉口中喷出，带着炽烈的热浪直扑黑牙巴克而去。黑牙巴克显然没想到库炉会如此果断出手，连忙挥刀格挡，但火焰的冲击力依然将他震得连退数步。
“该死的！你这小子……”黑牙巴克咬牙怒吼，眼中闪过一丝忌惮。
库炉并不给他喘息的机会，趁着对方后退的瞬间，迅速展开了攻势。他的速度快如闪电，身形一晃便已经逼近黑牙巴克，双手再次结印，猛然一挥：“风遁·大突破！”
一股强劲的风压直接将黑牙巴克吹飞出去，重重撞在了营地的木质围栏上，发出一声巨响。
黑牙巴克挣扎着站起来，脸上满是愤怒和惊恐。他显然低估了库炉的实力，没想到对方的攻击如此迅猛且强大。
“混蛋！居然敢小瞧我！”黑牙巴克怒吼一声，猛地将手中的砍刀高高举起，双眼喷火般地瞪着库炉，随即全力向他冲来。
库炉依然冷静，他已经看透了对方的破绽。就在黑牙巴克冲到面前的瞬间，库炉的手中突然凝聚出一团查克拉，他低声念道：“风遁·螺旋丸！”
螺旋丸带着猛烈的旋转力量，狠狠地击中了黑牙巴克的胸口。黑牙巴克的眼睛猛然瞪大，整个人被巨大的冲击力直接击飞，重重地摔在地上，口中喷出鲜血，身上的衣甲被彻底撕裂开来。
“你……”黑牙巴克挣扎着想要站起来，但身体已经不听使唤，最终无力地倒在地上，昏死过去。
库炉站在原地，目光冷峻地扫过倒下的黑牙巴克。他知道，这场战斗已经结束。
不远处，斯莫利少校带着海军士兵冲了过来，看到黑牙巴克倒地不起，脸上露出了欣慰的笑容。
“干得漂亮，库炉！你立了大功！”斯莫利少校走上前，拍了拍库炉的肩膀，语气中充满了敬佩。
库炉微微点头，但心中依然保持着冷静。他知道，像黑牙巴克这样的对手还不足以让他全力以赴，真正的挑战还在前方。
随着黑牙海贼团被彻底击溃，海军士兵们迅速控制了局势，抓捕了所有逃跑的海贼。斯莫利少校安排人将重伤的黑牙巴克押上了战舰，而库炉则跟随他们一同返回第十六支部。
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几天后，库炉再次站在第十六支部的海军基地门口。
“这是2000万贝里的悬赏金，库炉，按照约定，这笔钱是你的。”斯莫利少校亲自将装满贝里的箱子交给库炉，脸上带着真诚的笑容。
库炉接过箱子，点头表示感谢。
“库炉，你真的不考虑加入海军吗？你的实力非常出色，加入我们，你会有更大的发展空间。”斯莫利少校再次提出邀请。
库炉再次婉拒，只留下了他的背影。
几天后，库炉依然留在东海第十六支部附近的港口小镇，他已经拿到了黑牙巴克的2000万贝里悬赏金，并且打算花些时间继续收集关于伟大航路的情报。然而，这种相对平静的日子并没有持续太久。
一天傍晚，库炉正坐在一间茶馆中，静静听着周围人们的谈话，忽然，一股熟悉的气息出现在了他的感知中。库炉不由得皱了皱眉，他已经察觉到是谁来了。
“又是他。”
果然，没过多久，那个名叫雷克斯的赏金猎人便走进了茶馆。雷克斯依然戴着那顶草帽，背着长刀，气势逼人。他一进门，四周的客人们便感受到了一股无形的压迫感，纷纷停止了交谈，警惕地看向这个不速之客。
雷克斯的目光很快锁定了坐在角落里的库炉，他嘴角微微扬起，带着一丝挑战的意味，径直走了过去。
“库炉。”雷克斯站定在库炉面前，语气坚定，“这次我不会放过这个机会，我要和你再决一胜负。”
库炉抬头看了他一眼，眼神中没有丝毫波动，淡淡说道：“你还不知道吗？我刚刚解决了黑牙巴克，那个悬赏2000万贝里的大海贼。”
雷克斯听到这话，眼中闪过一丝惊讶。他显然听说过黑牙巴克的名号，毕竟2000万贝里的悬赏金在东海已经算是相当高的了。而且，黑牙巴克以残暴和力量着称，他的海贼团在东海也算是颇有势力。
“你干掉了黑牙巴克？”雷克斯的语气中带着几分怀疑，显然对库炉的实力有了新的认识。虽然他之前见识过库炉的火焰忍术，但没想到他的战斗力竟然如此强大，能够击败这么一个大海贼。
“没错。”库炉平静地答道，语气中没有任何夸大或炫耀，只是陈述事实。
雷克斯脸上浮现出一丝复杂的表情，沉默了片刻。尽管库炉的实力让他感到惊讶，但他的战斗欲望并没有因此消退，反而更加激起了他心中的斗志。
“就算如此，我依然想和你一战。”雷克斯的眼神变得更加坚定，“我不在意你打败了谁，我只想知道，你是不是比我强。”
库炉看着雷克斯那倔强的神情，心中微微叹了口气。他知道这个人是个战斗狂，只想通过不断挑战强者来证明自己。但库炉并不轻视他——雷克斯的剑术确实不俗，而且他这种不服输的精神也让库炉感到一丝尊重。
不过，库炉并不打算草率应战。他放下手中的茶杯，抬头问道：“在我决定是否接受你的挑战之前，我想知道两件事。第一，你的全名。第二，为什么你非要挑战我？”
雷克斯显然没料到库炉会提出这种问题，愣了一下，随后开口：“我的名字是雷克斯·奥尔登，至于为什么要挑战你……因为你是我见过最强的对手之一。”
库炉点了点头，示意他继续说下去。
雷克斯沉默了片刻，似乎在思索该如何解释，最终他缓缓开口：“我从小就是个孤儿，被一个老剑客收养并教导剑术。我的目标一直很简单——成为东海最强的剑士，甚至更强。但在这片大海上，有太多强者，特别是那些吃下恶魔果实的能力者，他们的力量让我感到自己的不足。”
“所以，我决定挑战那些比我强的人，尤其是恶魔果实能力者。我想通过战斗来证明，剑术也能够超越那些拥有超自然力量的人。”雷克斯说着，目光中闪烁着不甘和斗志，“你是我见过的最强的‘恶魔果实能力者’，击败你，是我证明自己的第一步。”
库炉听完，心中暗自思索。雷克斯显然是个有抱负的剑士，他并不是单纯为了战斗而战斗，而是想通过挑战强者来提升自己。尽管他的目标有些偏执，但库炉能理解这种心情。
“我并不是恶魔果实能力者。”库炉忽然说道，打破了雷克斯的思维。
雷克斯愣住了，满脸困惑地看着库炉：“你……不是恶魔果实能力者？那你之前用的火焰和风刃是怎么回事？”
库炉淡淡一笑：“那是我的力量，和恶魔果实无关。”
雷克斯显然无法理解库炉的话，他皱着眉头，似乎想要反驳，但又无法找到合适的理由。他知道库炉并没有必要撒谎，但这也让他更加困惑。
“你究竟是什么人？”雷克斯终于忍不住问道。
库炉没有直接回答，只是站起身来，走到茶馆外的空地上，回头看向雷克斯：“我可以接受你的挑战，但你要做好准备。我的力量，和你想象的完全不同。”
雷克斯眼中闪过一丝兴奋，他握紧了腰间的长刀，跟着库炉走到空地上，摆出战斗的姿态。
“来吧，不管你是什么，我都会全力以赴！”雷克斯低吼一声，拔出了长刀，刀锋在夕阳下闪烁着寒光。
库炉站在原地，双手轻轻结印，感受到体内查克拉的流动。尽管他并不打算全力以赴，但他也不会轻视这个执着的对手。
“开始吧。”库炉平静地说道。
雷克斯不再犹豫，猛然冲向库炉，长刀带着凌厉的剑气，直劈向库炉的肩膀。
库炉迅速侧身避开，随后一记风遁·大突破打出，将雷克斯的攻势逼退。雷克斯没有放弃，立刻调整身形，再次挥刀斩向库炉，动作比之前更加迅速。
两人之间的战斗很快进入了白热化状态。雷克斯的剑术精湛，刀光如同狂风暴雨般不断袭向库炉，而库炉则凭借查克拉灵活地闪避，同时用风遁和火遁牵制对方。
战斗持续了几分钟，雷克斯的体力逐渐不支，但他的眼神依然充满了斗志。他知道自己可能无法击败库炉，但他依然不愿放弃。
“够了。”库炉忽然说道，手中查克拉一凝，瞬间爆发出一股强大的气场，将雷克斯震退数步。
雷克斯喘息着站稳，脸上满是不甘，但他知道，自己已经输了。
“你还需要时间。”库炉平静地说道，“你的剑术不错，但还不足以击败我。”
雷克斯沉默片刻，最终收起了长刀，眼中虽然带着不甘，但也有一丝佩服：“你……确实强大。”
库炉点了点头，转身离开了空地，背影在夕阳中显得格外平静而坚定。
雷克斯站在原地，目送着库炉离去，心中却燃起了新的斗志。
“总有一天，我会击败你。”他喃喃自语，握紧了手中的长刀，目光中闪烁着无尽的决心。
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库炉回到旅馆，心中却没有太多波澜。雷克斯的挑战虽然让他有些意外，但并没有真正影响到他的计划。对他来说，这只是一次小小的插曲。
他知道，真正的挑战，还在远方的伟大航路上等待着他。
“是时候离开东海，前往更广阔的世界了。”库炉低声自语，目光坚定地望向远方的海平线。
他的冒险，才刚刚开始。