【一山晴明下，竹树环合间，阡陌交错，湖生双泉。】
茗泉镇隶属丰县，是大雍最东侧偏北的一个小镇，往西北三百里便是大雍的京城皓京。
虽然离着京城不是很远，但这里却位置偏僻，多少年来名人也好、战争也好，基本上都与它无关，所以，老人们又爱把这里叫做——忘机镇。
镇子的东南是晴明山，不高的一座小山，也就连绵三两个山头，山上的茶在大雍还算小有名气，尤其山顶上的两株古茶树听说是茗泉镇的宝贝，每年谷雨前采的新芽，名曰“雨前”，是此地官员每年进贡的首选。
靠南的两个山头间有一道溪流，顺着山间自镇的南边迤逦而过，最后汇入镇子西南的双泉湖，湖水清冽，有两个并排在一起的泉眼，镇上的人都叫它们夫妻泉，因为一泉清冷甘冽，一泉绵柔甜润，很像两个相依相守的情人，千百年来，驻足其间。
镇子上的人大都来这里取水饮用，尤其是喝茶的人，夫泉清冽最合适用来喝春天的绿茶，用松枝来煮不次于陈年的雪水；妻泉绵柔一般更适合秋冬煮红茶，也就是现在镇子上的年轻人爱品茶的少了，不然这里可是相当受大家尊崇的地方。
老人说，他们小的时候，每年春天这里都有为这两眼泉而进行的祭奠。那时比现在热闹多了。
山下有处不大的山洞，老一辈的说，这是百年前周朝皇帝起兵时用来屯粮的，后来因为废弃，也坍塌了，只剩下一箭之地的洞口还能看见。
也只有附近的半大小子偶尔来这里玩耍，不过，也有人说，这山下啊，肯定还有别的洞穴，只是没有人知道罢了。
此时，秋日的阳光绵绵的照在山间湖上，几个少年或靠或站的散在洞口，不时地看向后山的方向。
“他不会不来了吧？”一个人有些不耐烦的问道。
“你觉得他敢吗？”为首的一个坐在一块平整的石头上，冷冷的笑着，随手揪了一把草扔在地上，没多会儿，周围便让他扔了一地乱草。
“可是上次就被我弟弟无意撞见告诉了我娘，我爹差点没揭了我皮，我、我不想玩了。”一个看上去最小的孩子，有些犹豫有些不忍的说着，其实，他是想劝的，但到底没开了口。
“方纶，你几岁了？”为首的那个依旧坐在那里，不耐烦的看着犹犹豫豫的方纶。
“十二啊。”
“笨啊，呵呵。”头被人从后拍了一下，“大哥是问你长大了没有啊，你居然还回答，哈哈哈哈……”另外两人对视了一眼，都哈哈的笑着。
“听着，愿不愿意玩是你们自己的事，没人逼你们。我要的是他乖乖的听我的话，你们留下的就给我乖乖待着，不想玩的麻溜滚蛋，以后我方有才不认识这样的怂蛋。”说到后面，为首的方有才脸上几分不耐。另外几人见状都老老实实的点了点头。
“他来了。”方纶又看到了那个人，快一年了，每个月的今天，他们都会在这里等着他。
方有才一看，果然那个让他恨得咬牙切齿的家伙，不知死活得又来了。
“你来晚了。”方有才朝路边狠狠的吐了口唾沫，故意歪斜的站在那里，拿眼斜觑着这个他最不愿见的人。
来人没有说话，依旧跟之前一样，右手微微前伸，递过一叠纸张。
微风撩起了他短了几指的灰白长衫，此时，他就如道旁那一株细瘦的树，虽然落了叶，但静默笔直的站在那里，坦坦然然任你观视。
方有才最恨的也正是他这点，从小就是这样，无论他做什么都是好的，被人高高的捧着，只要有他在的地方，就从来没有人注意过自己。
更可恨的是，现在都被自己踩在脚下了，还是那副要死不活的死人样。其实刚才他也在想，还要不要玩这些无聊的事情了，但一见到他的样子，心中的火便又熊熊的烧了起来。
“方远兮，这是你自找的。”心里恨恨的道了一句，转身一个侧踢，那个细瘦的人影便应声飞了出去，“都给我活动活动，一月一次，跟娘们那玩意似得，可不大好等啊。”
“呵呵，好来。”说着几个小兄弟乐呵呵的上前，对着那个还半躺在地上捂着肚子没起来的人，一顿拳打脚踢，好在都没打脸。等他们筋骨都舒展完了，方有才才慢慢上前，蹲在那个正打算努力起身的人面前，一把揪起他的头发，欣赏着他痛苦的表情。
“怎么样，我的好弟弟，下次还来吗？不敢了，就赶紧讨饶，兴许你小爷我一高兴，就饶了你。”
依旧地没有任何回应，方有才心中最后的那一丝怜悯也消磨了。
“呸！”一口浓浓的唾沫吐在他身上，“我看你能坚持到什么时候！拿来！”
顺手拿过那一叠还被他死死捏在手中的纸，打开一张张仔细的看着，“还是不行，这笔迹一看就不像我的，守才的也不像！方纶的也不行……”
方有才一张张翻着往后看，“这样交给夫子他们能看不出来？！你诚心让我们再难看是吧？！”
说着把手中的纸张狠狠往他脸上一甩，“再给我重写，写的要跟我们每个人的笔迹一模一样，要是夫子看出来，你-就-死-定-了……”
方有才弯腰蹲在他的弟弟耳边，一字一顿的说道。
人群中有两个稍微大一点的走过来，跟方有才劝道：“大哥，明天就要交了，要不我们一人一份自己抄吧，不然他写不出来，我们也得跟着挨罚不是？”
另一个也跟着撺掇，“是啊，先交了课业，别的以后再说吧，哥。”
“你们呢？”回头看向另外四五个人，方有才问道。见众人都瞟眼瞅着那一张纸，想说又不敢说的样子，顿时拿过那一沓纸，递给过来劝他的方有期恨不成器的说：“上面有名字，自己找！”
也不再看大家那一脸的喜色，刚才一次揍人出气的时候也没见他们这个高兴，其实他生气还有一个原因，不过他自己不想承认，那就是他也很想要一张纸，毕竟这个死人脸的家伙别的不说，写文章是很厉害的，在窗外偷偷听个课，偶尔被夫子叫进来都能说得一套一套的，恨得他牙痒痒。
起身顺势又在方远兮身上踢了一脚，“这次看在大伙的面子上就这样了，下次再写的不像，我们天天揍你！还有，你给我好好表现啊，要不然别怪我们说话不算话，再去拜访拜访那个瞎老太婆，我们走——”说着回身招呼着众人，双手抱头吹着口哨摇摇晃晃的走了。
方远兮闭目喘息了一会儿，用手肘撑着身子先慢慢撑起了上半身，再借着身旁的一棵小树试探着站了起来，靠在树干上，缓缓的长舒了一口气。
不知道是身上的疼痛还没过去还是想什么出了神，过了许久，他才拍了拍身上的灰尘，依旧跟来时一样，努力的让自己看起来步履从容的，往山间小径而去，仿佛，刚才的事情，只是他出了个神，做了一个不太好的梦。
其实，他还是觉得那些家伙挺守信用的，说好的不打脸，就真的一拳没打在脸上，要不然这么长时间，早就被人发现了。
双泉湖北过去两条胡同，一棵高大的梧桐树下，有两个普通的白墙黑瓦小院，中间的院墙不知何时被打通，一个古朴的木头拱月门将他们连在一起。
李言芷在东边的院子里跟李氏、江氏二人翻晒着药架上的药材。
身量高挑的江氏，三十五六岁的年纪，一边拿下药架最上面的一笸箩甘草随手摊晾着，一边带笑的瞅着正坐在石凳上剥莲子的言芷，“我说妹妹，你看你还反对这丫头出去，我怎么觉得这出去了一趟回来，反倒成了大姑娘了呢。”
回头看了一眼女儿，李氏也颇为满意的笑了，她母亲是南方人，所以生的也是带了几分南方女子的娟秀温润，芷儿这点也是随了她的。
此时看她安安静静的样子，其实心里是喜欢的，但是嘴上却说道：“你就别夸她了，从小到大你还不了解她吗，盏茶的时间罢了。”
听了俩人的谈论，言芷没有跟以前一样起来笑闹辩驳，只是抬头看着她们，微微一笑，转而问道：“娘，药铺明天开张我也要去吗？”
“当然，我们都去。”
“啊，我也不认识这里什么人……”
“谁说的？你不是还认识了两个丫头吗，明天叫上一起给我们家捧捧场。”江氏把摊晒甘草的大笸箩放回架子上，上面一层层的已经晾晒了很多，都是常见的药材，有防风、柴胡、葛根、桔梗、白芷、苦丁地，稍微懂点医理的人一看就知道，大都是是治疗风寒润嗓的药物。毕竟天冷了，这些药材一场秋雨说不定就用完了。
晾晒完后，江氏起身在身前的大围裙上随便拍了拍手，抬头看了看快到头顶的太阳说道：“你们娘俩聊着，我去做饭。”
“你说金子和铜板吗，姨娘？”言芷剥着手中的莲子，有些愁苦的问道。
江氏是江守均的母亲，记忆中就一直和自己一家住在一起，这次他们回来，正好院落富余，他们娘俩就住在了隔壁，也就是月洞门的那边，听说以前那里住的是自己的外公。
“对啊，反正中午我们还在翠风楼上订了几桌，你不是愁着没人做伴吗，可以让她们一起啊。”江氏回头跟李氏笑着说道：“妹妹你说呢？”
“倒是可以，听芷儿说的，那丫头性子倒跟姐姐挺像，估计呀，跟芷儿也能处得来。”
李氏也放下药材起身，这些年家里的活大都是江氏在做，虽然自己明白她是在感激丈夫的救命之恩，可是这么多年了，早就成了亲人，她更想让大家都自在一些。
言芷见两人如此说，心里虽然高兴，但想到金子还是推脱道：“算了吧姨娘，金子来这里是求学的，明天书院又不放假，她肯定不能过来，再说我本来也不想去宴席。”
“谁在说我啊？”话音未落，大门那儿站了一个身穿桃红色衣裙，外套白兔子皮坎肩，皮肤白皙身量微胖的女孩，一双细长的小眼，被她笑的眯成了一条缝，得意的看着院中惊讶的人。
“我说今天我刚起床，窗外的喜鹊就闹上了，原来是有宴席等着我啊。”说着自行进了院子，爽朗而有礼的一一问过江氏李氏，又对一边的言芷眨了眨眼睛，神情之中说不出的得意。
“金子？你怎么来了？”言芷看着来人，很是惊讶，毕竟她们才认识不久，还是自己在街上撞了人家，都没带她来过家里，没想到她居然自己能找到。
“你就是芷儿说起的金丫头？快请屋里坐吧。”李氏正好打算进屋，便一道往屋里让着。
“不了，婶娘，我今天来是想带言芷去书院看看，可以吗？”
“你今天不用念书吗？”听到金子的来意，言芷在她身边小声的问道。
金子顺手拉过言芷的手，状似亲昵却用力的捏了捏，跟李氏解释道：“我们夫子今天告了假，不用上课。我觉得言芷刚来这里，对哪儿都不熟悉，所以想带她先去书院转转。”
“也好，只是你不用回家吗？”没有直接问她家在哪儿，李氏虽然不放心，却也不想让两个孩子之间难堪。
“我家在丰县，书院放假才回去，我现在就住在书院。”丰县是茗泉镇的县城。
江氏明白李氏的意思，上前一步笑着说道：“都快晌午了，要不在这儿一起吃完饭再去吧，正好跟我们说说话。”
金子微微俯身道谢，“两位婶娘放心，我们不走远，一会儿就回来。你们放心，在茗泉镇，有我金子在，没人敢动言芷一根指头。我保证一根头发丝都不少的把她给你们送回来。”说着，朝她们摆了摆手，笑眯眯的拖着言芷急步出了家门。