刘禹锡出生于一个世代儒素的家庭，良好的家庭氛围为他的成长奠定了基础。他自幼聪颖，十九岁游学洛阳、长安，在士林中赢得声誉。贞元九年，与柳宗元同榜进士及第，开启了他的仕途之路。
早年，刘禹锡在淮南节度使杜佑幕府中任记室，后入朝为监察御史。然而，他的人生在参与 “永贞革新” 后发生了重大转折。革新失败后，他被贬为朗州司马，在朗州的十年间，他深入了解民间疾苦，创作了大量具有政治倾向的诗篇，如《百舌吟》《聚蚊谣》等。
之后，他又被贬连州、夔州、和州等地。在夔州，他写下了《浪淘沙词》九首；在和州，他创作了千古名篇《陋室铭》。尽管屡遭贬谪，刘禹锡始终保持着乐观豁达的心态，积极面对生活的挫折。
晚年，他仍为官写作，与白居易等诗人交往密切。他的一生，见证了唐朝的兴衰变迁，却始终坚守自己的信念，以诗歌表达自己的情感和思想，成为中唐时期一位杰出的诗人。
二、文学成就斐然
（一）诗歌风格独特
刘禹锡的山水诗境界开阔，充满哲思，如《望洞庭》营造出静谧空灵的氛围。“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。” 在这首诗中，刘禹锡以简洁的笔触勾勒出洞庭湖平静的湖面和周围的山水，展现出一种超越空间实距的开阔景象。
他的诗歌内容涉猎广泛，既有对社会现实的批判，如《百舌吟》等。在《百舌吟》中，刘禹锡以百舌鸟比喻巧言善变、自矜自炫之徒，通过对百舌鸟在春天得意歌唱的描写，讽刺了当时政治生活中的不良现象。“晓星寥落春云低，初闻百舌间关啼。花柳满空迷处所，摇动繁英坠红雨。” 诗的前几句生动地描绘了百舌鸟活动的季节和环境，为后文的讽刺做了铺垫。“酡颜侠少停歌听，坠珥妖姬和睡闻。可怜光景何时尽，谁能低回避鹰隼？” 将百舌鸟的叫声与豪门中的侠少、妖姬联系起来，说明其善鸣多变却失去了可爱的意味，同时也暗示了这种人不会有好下场。
又有对自然风光的赞美，如《竹枝词》等。刘禹锡的《竹枝词》具有鲜明的地域性和民俗性，他以敏锐的思辨能力，致力于描写巴蜀下层人民的劳动场景、巴蜀风情与民俗。“山上层层桃李花，云间烟火是人家。银钏金钗来负水，长刀短笠去烧畲。” 这首诗生动地展现了西南少数民族人民劳动的画面，赋予全诗鲜明的地方色彩和浓烈的异乡情调。
他还独创了民歌体诗歌，风格清峻明朗。刘禹锡对民歌进行雅化创作，遵循民歌不拘平仄、音韵的特点，去掉民歌和声，采用 “七言四句” 的形式，用文人的语言进行创作，同时保留一定的方言俚语，将风土人情与诗意相结合，形成一种融合民歌色彩的文人诗歌，为后世竹枝词提供了创作范式，形成影响深远的 “竹枝之风”。
（二）辞赋创作丰富
在唐代辞赋史中占有重要地位，存赋十一篇，其辞赋与诗歌一样，自然流畅、简练爽利，具有艺术张力。刘禹锡的辞赋创作在唐代辞赋史乃至整个辞赋史中都是不可忽视的环节。他的辞赋作品以《秋声赋》最受后人推崇。这些辞赋作品如同他的诗歌一般，充满了自然流畅之美，简练爽利的语言中蕴含着深刻的思想和丰富的情感。在辞赋中，刘禹锡同样展现出了他独特的艺术风格和深厚的文学功底，为唐代文学增添了一抹亮丽的色彩。
三、思想主张深刻
（一）唯物主义哲学观
刘禹锡的哲学思想具有鲜明的唯物主义倾向。他在柳宗元 “天人不相预” 的基础上提出天人 “交相胜”“还相用” 的辩证关系。他认为天与人各有其自身的自然特点，人虽不能干预自然界的职能和规律，但却可以利用和改造自然。在他的主要着作《天论》三篇中，刘禹锡进一步探索天人关系问题，指出 “大凡入形器者，皆有能有不能。天（自然），有形之大者也；人，动物之尤者也。天之能，人固不能也；人之能，天亦有所不能也”。
（二）对火灾的理性认识
在对待火灾的问题上，刘禹锡表现出理性务实的态度。他在《武陵观火诗》中，以纪实性笔赋描述火势灾情，既肯定了火的功用，又提出火灾危险性的一面。他明确指出火灾发生的原因在于 “御之失其道”，即人们在用火时违背用火的规律。诗中记载此次火灾是老百姓在烧早饭时，直立的烟囱里飞出的火星引起的，这种明确记载在古代极为罕见，且他的阐述中没有天和神的影子。火灾发生后，州太守关心人民疾苦，赶到火场视察慰问，下令免减税租，同时也不去听 “越巫”“压火” 之类带有封建色彩的意见。这体现了人类对火灾认识的又一次飞跃，对预防火灾、战胜火灾具有积极的促进作用。
（三）对世事人生的思考
刘禹锡的思想主张还体现了对世事与人生的思考。他对逝去的时光与岁月流转有着感慨与思索，在《陋室铭》中表达了对世俗荣华与虚名的淡泊态度。他认为名利只是世俗的浮云，真正重要的东西常常被人们所忽视。在人生思考方面，他在作品中表达了对于自身处境的矛盾与迷茫，如 “三闾春草百花风，主人何以为谢公？” 这种人生思考与哲学意味，使得他的诗文充满了思辨与抒情的力量。
（四）对自然的热爱
刘禹锡热爱自然，赞美自然的力量与生命。他在作品中对于自然的描绘与赞美占据了重要地位。例如他在《陶者》一文中写道：“陶大虽卑野，山泉活石声。醉到臼井下，松阴乐自生。” 通过对自然景物的描绘，表达了对于自然与生命力的推崇。他的热爱与观察力，引导我们重拾对自然的敬畏之心，重新与自然相连，感受自然界的美好与力量。
（五）对艺术卓越的追求
刘禹锡对艺术也有着独特见解。他在《秋词》中写道：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。” 表达了他对于卓越追求的渴望。他追求卓越与长久的事业，永无止境的进取精神激励着他不断超越自己。他的思想启示我们，在追求梦想与事业的过程中，要不断超越自我，向着更高层次迈进。
四、历史评价多元
刘禹锡在唐代文学史上无疑是一颗璀璨的明星。他的博学多才不仅体现在诗歌创作上，还在哲学思考、政治见解等方面有着卓越的表现。然而，也正是这份才华，让他在政治的漩涡中历经磨难。
他的高傲自负，源于对自身才华的自信和出身名宦家庭的优越感。这种性格特点使他在仕途上不轻易伏于人，如他与韩愈的文学之争，虽韩愈在文坛地位举足轻重，但刘禹锡却毫不示弱，认为自己在 “论” 方面有独特之处。这种高傲，在一定程度上影响了他的人际关系，但也展现了他坚持自我的一面。
倔强不屈则是刘禹锡性格中更为突出的部分。一旦树立理想信念，他便坚定不移，即使在晚年也未曾改变对永贞革新的追怀。这种倔强，让他在面对政治打击时，始终保持着独立的思考和不屈的精神。
刘禹锡与柳宗元的深厚友谊，成为中国文学史上的一段佳话。他们同榜进士，一见如故，在政治上共同进退，在文学创作上相互激励。无论是在顺境还是逆境，他们的友情始终坚如磐石。柳宗元为刘禹锡上书求情，愿以柳州换播州，这份生死之交令人动容。他们的作品中，也常常流露出对彼此的牵挂和思念。
在中国文学史上，刘禹锡以其独特的风格和精神占据着重要位置。他的诗歌风格雄浑老苍、沉着痛快，既有对人生的深刻思考，又有对自然的赞美之情。他的 “诗豪” 美誉，实至名归。“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，这句诗不仅展现了他豁达的人生态度，也成为了千古名句，激励着后人在困境中不屈不挠，勇往直前。
刘禹锡的一生，是坎坷的一生，也是辉煌的一生。他的作品和精神，将永远流传下去，为后人所敬仰和学习。
五、代表作品流传千古
（一）《陋室铭》：安贫乐道的志趣与孤芳自赏的心境
《陋室铭》是刘禹锡的经典之作，全文仅八十余字，却蕴含着深刻的思想内涵。“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。” 以山水起兴，引出陋室，强调品德高尚才是陋室不陋的关键。“苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。” 描绘了陋室的环境清幽和主人的高雅情趣。满阶的苔痕、入帘的草色，营造出宁静自然的氛围。与鸿儒谈笑，体现了主人的学识和品味。调素琴、阅金经，远离世俗的喧嚣，追求内心的宁静。“南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？” 以古代名人的陋室自比，进一步强调了自己的高尚品德和安贫乐道的志趣。
这篇铭文采用了骈散结合的句式，韵律和谐，读来朗朗上口。同时，运用了多种艺术手法，如比喻、对比、用典等，增强了文章的表现力。《陋室铭》既表达了刘禹锡安贫乐道的志趣，也流露出他孤芳自赏的心境。在当时的社会背景下，刘禹锡被贬谪多次，仕途坎坷，但他始终坚守自己的信念和品德，不随波逐流。这种精神在《陋室铭》中得到了充分的体现，也为后人树立了榜样。
（二）《竹枝词》：民歌体诗歌的独特魅力
刘禹锡的《竹枝词》具有浓郁的民歌特色和独特的艺术魅力。“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。” 这首诗以少女的视角，描绘了一幅充满生活气息的画面。杨柳依依，江水悠悠，少女听到情郎的歌声，心中充满了欢喜和疑惑。“东边日出西边雨，道是无晴却有晴。” 这句诗巧用双关，将天气的 “晴” 与情感的 “情” 巧妙地联系在一起，生动地表现了少女复杂的心理活动。
《竹枝词》的题材广泛，既有对爱情的赞美，也有对自然风光和民俗风情的描绘。刘禹锡深入民间，汲取民歌的营养，将风土人情与诗意相结合，形成了一种独特的民歌体诗歌。他的《竹枝词》不仅在当时广受欢迎，而且对后世的诗歌创作产生了深远的影响。
（三）《乌衣巷》：历史变迁的感慨
“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”《乌衣巷》这首诗通过对朱雀桥和乌衣巷的描写，抒发了诗人对历史变迁的感慨。曾经繁华的朱雀桥边，如今长满了野草野花；曾经显赫一时的王谢家族，如今已不复存在。只有那曾经在王谢堂前筑巢的燕子，如今飞入了寻常百姓家。
这首诗以小见大，通过对一个具体场景的描写，反映了历史的沧桑巨变。诗人没有直接发表议论，而是通过对景物的描写，让读者自己去体会其中的深意。《乌衣巷》语言简洁，意境深远，蕴含着诗人对人生的思考和对历史的反思。
刘禹锡的这些代表作品，题材广泛，风格独特，展现了他的文学才华和思想境界。它们不仅在当时广为流传，而且历经千年，依然被人们传颂不衰。这些作品不仅是中国文学宝库中的瑰宝，也是人类文化遗产中的重要组成部分。