“殿下怎就信了你这个细作！”祁昌华并未完全喝醉，挥刀直指红荼，“陛下派你来，实则为了监视宁王府一举一动，谁知你腹中之子是殿下的孩儿还是兄弟！”
“少说醉话！”
红荼心头一惊，猛掀桌案砸向对方，企图阻止他靠近。屋内顿时陷入混乱，绮兰强自镇定，立刻夺门而出，向院中其他仆从大声呼救。
祁昌华连番扑空，眼中怒意更甚，随着额头汗珠的滚落，酒意渐消，神智愈发清晰。闪着银光的刀锋划破红荼衣裙，只差分毫便伤及其肌肤。
红荼快步移至正堂，敏捷摘下墙上悬挂的长剑，拔剑出鞘。它原作辟邪之用，年后再未取下，未料今夜却派上用场。
几声刀剑铮鸣，青瓷白瓷西域琉璃相继坠地，声声脆响。祁昌华终究不敌红荼，手中武器被挑落，赤手空拳，仍旧决意与红荼搏斗。
正此时，红荼闻得门外步履匆匆，想是许玦赶来，她立即弃剑，收敛怒容，立在原处毫不反抗。祁昌华迅速窜至面前，伸手紧掐住红荼纤细的脖颈。
几乎同一瞬间，许玦跨过门槛，见此场景，又惊又怒，“你给本王住手！”
祁昌华被这熟悉的声音一激，手上松了劲，红荼趁机挣开他的钳制，投入许玦怀中。
她噙着一汪泪水，佯装惊魂未定，话音低沉而颤抖，“祁长史擅闯新房，进门便想伤人性命，妾身实在惶恐......”
“殿下切勿受此妖妇蛊惑，昌华说过多次，她就是皇帝的心腹暗探，留在殿下身边只会对您不利，况且那孩子......”祁昌华见许玦身边再无生人，低声辩解道。
“住口！”许玦声色俱厉，不为所动，双臂紧紧护着红荼，“我看你真是嫌脑袋在脖子上待得太久，如此大逆不道之言也说得出口。陛下派遣暗探便是对本王不利，那本王岂不成了乱臣贼子？本王与闵侧妃相识多年，最清楚她的秉性，岂能容你再此置喙。”
话音刚落，魏垣已现身廊前。他本不愿插手许玦家事，可今日伍必心出宫随他参加婚仪，听闻祁昌华欲对红荼不利，毅然前来，若无人管束，只怕又要惹出事端。
红荼见伍必心赶来，慌忙撤手，不再倚靠许玦，眉心那一蹙是她今夜最为真挚的情感。
她与许玦分开，旋即来到门口搀扶疼痛难耐的绮兰，“殿下，妾身的侍女遭祁长史重伤，恳请殿下速速请医。”
伍必心看清屋中情形，沉吟着不置一词，眸中浮动几缕若有似无的哀伤。
“伍御医来得正巧，烦请您替这位小侍女查看伤情，再瞧瞧闵侧妃是否安好......”许玦一见他便会忆起母亲临终前药石无救的模样，惹人心烦，他随即转头对祁昌华道：“闵侧妃重情重义，你却轻易受人挑唆，怎还有脸诋毁她？”
此刻有外人在场，先前之言的确不宜再提，祁昌华也只默然听训，脸上堆满愤懑。
伍必心得令为红荼诊脉，只觉那脉象似有蹊跷，似与所言月份不符，可心悸也会使得脉象有所偏差。
他凝思须臾，平静回禀，“殿下，闵侧妃无碍，只是受了惊吓，好生静养便是，绮兰姑娘外伤较重，还需请些丫鬟协助上药。”
“祁大人对红荼误会颇深，红荼百口莫辩，但此刻仍要说一句，我与殿下同心同德，绝非你臆想那般。”红荼声音中夹着一丝疲惫，又向许玦告求，“殿下，妾身今夜受惊过度，想早些歇息。”
许玦颔首，他未曾怀疑红荼分毫，即便她真是皇帝身边的暗探，也实实在在关照了他数年。可祁昌华又为他出谋划策，估计自己也再难寻得这样可靠的刀子，他二人之间难以分出“孰轻孰重”。
许玦思量几许，目光最终落到始作俑者身上，“自己闭门三日，本王便不再追究，若下次再敢对闵侧妃不敬，定不轻饶。”
祁昌华酒意全然消解，加之许玦一番斥责，满腔怒火只剩无奈，低声应道：“是，昌华知错。”
直至祁昌华悻悻离开，魏垣都还默立在廊庑下，仿佛冷眼旁观一场大戏，戏中角色分明，红脸黑脸俱全。
“让表兄见笑了......”许玦缓步至廊前，语气中带着几分自嘲。
魏垣唇角上扬，打破先前如寒铁般凝重的神色，“未伤人命，你尽可随意处置，只要问心无愧便好。倒是这新房狼藉满地，还是得先着人清理一番。”
许玦赧然，他清楚魏垣熟知自己敏感多思的心性，素来不会话带歧义似是而非，此言既出，显然是在告诫他安分守己。
他若有所思地轻应了一声，魏垣无意揣摩他的心思，略施一礼，转身离去。
今夜月色朦胧，月影如浮萍般荡漾于水面，宁王府内，一座横跨小湖的廊桥上，伍必心独自对月沉思。红荼拐着弯让他医治绮兰，无非就是想支开他，难道她当真害怕与许玦之间的亲昵之举被自己目睹？可对于那些虚情假意，红荼从未如此忸怩。
这个季节鲜有虫鸣，夜色深沉时四下一片静谧，桥阶下传来的脚步声清晰可闻。伍必心以余光瞥见矮处升起一个人影，随脚步逐渐靠近。
“伍大人？”夜里视线昏暗，对方打量他的身形熟悉，便出声询问。这声音让伍必心立刻认出，来者是纾雅。
“夫君说你替闵侧妃的侍女治完伤便不见踪影，正遣人找呢......我也在找。”纾雅语气中毫无担忧，甚至与他一同倚上栏杆。
伍必心笑意横生，“怎的偏偏被你找到了？整个宁王府仅此一座廊桥，只怕是魏兄知道必心要出门透气，有意为之吧。”
俄顷浓云闭月，连水面浮光也消失殆尽，纾雅轻叹一声，“他不曾命我来，只是纾雅见你入宫后便再未开颜，所以想与你闲话几句。”
“纾雅，我做错了事，或许早被人算计，恐怕今后再难脱身。”晦暗当中，伍必心向来高亢的语气也变得沉闷，“不剖开皮囊不可见人心......你们都是必心的亲人，倘若我离不开宫城，你与魏兄千万要提防他人暗箭。”
习医二十余载，他竟在方才那事上犯了踟蹰，宁愿怀疑自己的医术也不敢相信荀实还有解药。而当日重修园林，根本就是长公主刻意设局，她能算计自己亲儿子吃下合欢散中毒，又怎会对手下这些卑微细作手软。