江晚茵身形单薄，如弱柳扶风般倒在地上，宽袖间露出一截莹白的手腕纤细非常，她面白如雪，眼角微红，乌发凌乱，当真十分凄艳。
一副受尽了委屈的模样。
根本还没碰到人的宋嬷嬷心里一紧，也想不通郡主怎么突然就跌倒在地上了，一时间怔愣在原地，也有些无措。
萧明述得了消息便往坤宁宫来，刚跨进殿里，就瞧见了这副场景，眼底滕然而生的怒火几乎要将人灼死，沉声呵斥道：“放肆！”
他大步到殿中站定，那张俊美无俦的脸上萦绕着森森寒意，看不出其中情绪。
“你这奴才，胆子倒大，敢动孤的人。”
太子声音冰冷而冷漠，如同开锋的利剑一样锐利，他微微垂眸，凝视着慌乱不堪的宋嬷嬷，极慢地扯出了一个微笑，只是这笑意萧杀肃穆，令人不敢侧目。
宫人们也被这急转的情形惊着了，看清来人后仓皇地跪了一地，朗声道：“参见太子殿下！”
宋嬷嬷如同五雷轰顶，方才回过神来，站立不稳，浑身瘫软地跪在地上，连连磕头道：“殿下，殿下饶命。”
江晚茵斜斜撑在地上，抬眸时眼底似乎含着泪意，更衬得她肤若莹雪，宽大的宫装拢在她身上，愈发显得她身影消瘦、楚楚可怜。
她语气轻婉，还带着一丝不易察觉的颤抖，低低唤了一声：“殿下……”
就好似他真的是她危机困苦处境中的一块浮木。
即便知道她此刻的模样三分真七分假，萧明述心中还是动了动，他垂下眼睫，一手拖住她的手臂，将她从地上搀了起来：“起来吧。”
“谢殿下。”江晚茵重新坐回那把檀木椅子上，拿出绢丝帕子擦了擦脸上的泪痕，湿润的眼睛通红，看上去清澈无害，还有几分惊惧，倒不像是全然在做戏。
萧明述睨了一眼跪在地上抖如筛糠的奴才，心里怒火来的又快又急，那双夜色般的双眸戾气丛生，阴冷得彻底。
“母后，”萧明述嗓音凛冽，目光沉沉望向宝座上的皇后，缓缓起唇，“今年山西巡抚进贡了一只豺豹，就养在闲厩里，您可去瞧过了？”
皇后闻言悚然一惊，有些不自在道：“并未，本宫向来不喜欢那些牲口。”
萧明述“哦？”了一声，慢条斯理地说：“儿臣瞧着它强壮有余，血性不足，想必是长途跋涉而来，许久未狩猎的缘故，见见荤腥就好了。”
皇后蹙眉，听着他的话有些不适：“你说这些做什……”
她话音未落，便被萧明述打断，淡淡道：“将这不知尊卑的奴才拖下去，喂喂那只豹子吧。”
皇后闻言悚然一惊，这是宫里惩戒犯了大错的宫人才会用的一种刑罚，名曰“兽刑”，行刑地点选在四面围有牢笼的百兽园中，将宫人清洗干净，身上只着寸缕，再兜头泼上鸡血，再与猛兽一同扔进去，过程血腥惨烈，受刑者便是连骨头都剩不下。
王公公挥了挥手，便有两名带刀侍卫上前，一左一右钳制住宋嬷嬷往外头拖去，宋嬷嬷大惊，涕泪交加喊道：“奴婢是奉皇后娘娘旨意，皇后娘娘救救奴婢，救救奴婢！”
“皇后娘娘！”
宋嬷嬷也是皇后身边的老人了，见她叫声凄惨，皇后于心不忍，忍不住开口道：“太子，宋嬷嬷虽然以下犯上，但是罪不至此，看在本宫的面子上，饶恕她吧。”