从江右往北境的路本就不好走，一则路途确实遥远，二则如今朝廷里没了能压得住各方国的人，藩王们势力都渐起来了，这国的制度如此，到了下个郡却不是这样，政令不通，来来回回的，有时过一个关隘所需的文书得有十来道。
这还是毕竟同北蛮人的通商名义上仍在着，商旅们但凡不怕死终究还是得给过，至于单个的行人，李芳菲一行一路走来，都不曾见过几个。
也得亏是当时阴差阳错借了镖局的名头，不然就他们两个，一路上少不了要同人动起手来。
燕山山脚下一座小客栈里，昏黄的豆油灯光下，李芳菲看了眼正于床榻上恹恹的李万里——就他如今这副情形，还同人动手呢。
清平往甘州，大约有两种走法可选，一条是直接乘了船沿着大运河北上，到了燕州府，再西折，走陆路到甘州去，此路径大半是水路，少许多颠簸，缺点是确实慢。走到甘州地界，最快也要明年开春了。
故李芳菲几乎没什么犹豫的选了第二条，先过风陵渡口到北方地界，然后沿着中界山一路西行。为了躲避秦郡颇严苛的过路政策，李芳菲还力排众议，直接绕道了秦郡。如今歇脚的燕云郡，是众人悄摸于秦郡边缘处，翻越了中界山，偷渡过来的。
李芳菲毕竟南南北北的，上辈子都奔波过，这辈子身子再弱，心里终归是有一口气在撑着，李万里却是从小到大，真连清平镇都没出过，他当时刚过了江便水土不服，一直咳嗽，等从中界山上下来，人已经烧得昏昏沉沉，连话都说不清楚几句了。
他乡异域的，也总不能真叫他就这么烧死了。故到了燕州府后，李芳菲打听着暂时还没蛮人南下的消息，又细算离甘州确实也就剩三五天的脚程了，便叫人在此略休整下。
床榻旁小几上放着李万里的药。李芳菲看他一眼，还是手略碰了碗壁，先试了温度，才递到了他跟前：“喝药。”
已休整了两三日，虽脸上看着还是恹恹的，李万里精神头却是比先前好了许多——也不好说，他人都烧得迷糊了的那两天，与她走到一道时，也看起来像是个寻常人。当时中界山中正飘雪，许多山路很不好走，他还背了她好一段，一路上插科打诨的，李芳菲愣是没看出丝毫破绽来。直到众人都下了山，才听他说，在山上有些染了风寒，能不能给他请个大夫来。
倒也是个能扛的。
李芳菲想起当时来，递出去的手又收了回来，勺子盛了半满，先是在碗沿上轻刮了残余，然后才递了过去：“喝吧。”
大夫来看了后说确是风寒，开了药，又说得好好将养两天。镖局里一群大老爷们，哪儿有会照顾病人的，李万里与她是自称主仆吗，就她来伺候着吧。
李芳菲也哪里会照顾人，纵在封府中算是做过两三个月下人，可当时主人家性子软，又总是怜悯她原也是好好人家姑娘，情势逼迫着才到了她们家来，做不来的活儿从来没勉强过。后来继夫人给大小姐请了女先生，柳嬷嬷不肯让二小姐落了下成，叫她担起教导二小姐诗书的活儿计来，那些下人活儿，就更不曾做了。
故她前两天头一回给李万里喂药时，是直接一碗滚烫的药灌了下去。
“不敢不敢，哪儿能屈尊长公主来侍候我。”李万里赶忙将勺子同碗一块儿接过，一扬脖子，一口气灌了下去。
虽他这两天渐好些后总拿这事来同她打趣，但当时，李万里可是什么都没说，喝完了滚烫的药，又强睁开困倦极了的双眼，皱着眉头，去给自己打地铺。
她当时卖身葬父的事闹得那样大，镇上的人几乎都知晓她后来是做了封府的丫鬟。一开始是混乱中没回过神来，回过神来后那些镖师们哪里会不质疑，临从清平出发前便有人要去告发她私奴出逃，是李万里去周旋了许久，这事才算是勉强糊弄了过去，没人再提了。
究竟是怎样说服了众人，李万里没同她讲，但看众人言行，无非是男男女女那些由头。情势迫人，李芳菲心里也明白，故后来李万里说路上他俩要一间屋舍，她没再提出质疑，算是默许了。
只是若还要再过分，纵然是伪装给旁人看，也是在她应许范围之外了。刚出清平镇还未过江时两人头一回一块儿住，李芳菲边冷眼看李万里边这样想着。而李万里则什么都没说，只是抱着自己的那床被子，地上草草打个地铺，糊弄过一个晚上，早上起来，自己床铺收拾好了，来叫她起床，再给她也收拾好床铺。
李万里将空药碗放回小几，锋利的眉拧成了一团：“实在是也忒苦……”
“里头躲着干什么呢！”门外头有人框框地敲门，“不是让你烧水给大伙儿洗脚吗？都累了一天了！不想想大家也想想你家少爷！”
你家少爷这几个字，尾调忽降下去又扬上来，一股的阴阳怪气味儿。
李芳菲向着门缝处。
先前她说话，无论是要送镖去甘州，还是从这里绕到那里，走起来又停下来，众人心里再怎么不愿意，从来没人敢明面上说什么，因为她总不至于废物到连这么些人都驯服不住，也因为她身后有李万里。
李万里病了后，倒还是都听她的，就是话里话外总夹枪带棒的。
药烫伤李万里那回，还是一镖师第二天来给李万里送饭，看见李万里连口粥都咽不下去，硬掰扯了他过去瞧，这才发现了一嘴的燎泡。当时那镖师便提刀要来砍她，但后来不知怎的，忽又自己把刀往地上一扔，气冲冲地收手了。
她当时不明白。李芳菲又从门缝看回李万里，现在隐约有些明白过来了：这些镖师们，是在替他鸣不平呢。
她觉着有意思。
这一路走来，她自问，其中所作决定，虽确从她自己出发，但也都有为旁人考虑，一言一行，皆有理法可循，并不能挑出什么错处来。可那些镖师们，从来对她只有畏惧，并不真心服从。并不服从也罢，这同行本就始于威逼，李芳菲也并不是奔着同他们交心而来。