九州历练回来又是一年。
师父小院的黄风铃在和暖的春风中次第绽放。
迎着初升的太阳，金灿灿的花瓣儿颤颤巍巍。
一颗露珠儿被风吹落下来，紧接着是一串露珠儿被吹落下来。
风过之后，师娘站在树下，就手摘下一朵，给我戴上。
一日的晨练，在这时稍事休整。
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吃过午饭不久。
我坐在树下闻着花香，准备美美地在花树下晒晒太阳，然后继续练功。
忽见师父师娘同时向我走来，有着寻常不见的犹豫、紧张和不安。
我腾地站了起来，有点不知所措。
师父和师娘有事？
师娘先打了退堂鼓，还未开口就要往屋里走。
师父拉住她，两人在院子里坐了下来。
师娘低了头，呼吸有些急促。
师父沉吟了半晌，开口说道：“嫣然，我和你师娘在青州城也住了十余年了，如今也没什么好教你的了，打算去你师叔那里，和他满世界转转。”
见他二人神色不对，我已生疑，没想到师父说出这样一番话来，犹如当头一棒。
师父师娘要云游天下？却不带我？
他俩明明是想丢下我一走了之。
这如何使得！
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当初他俩只说不要爹娘挽留，没说不要我挽留。
我又气又急，眼圈一红，立马抢在师娘面前跪下。
又觉不妥，转头焦急地看向师父。
待要说什么，却说不出来，鼻子一酸，眼泪扑扑簌簌，只管坠落。
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他俩虽早有准备，却面对我的长跪不起和痛哭流涕却也无计可施。
师娘迟疑着劝师父：“要不，等她有了婆家，我们也走得放心些？”
师父没点头也没摇头。
“好好好。师父师娘，你们不看着我出嫁，就舍得走？”我仰起满脸的泪珠儿，终于说出了第一句挽留他们的话。
师父不说话，叹口气，“天下没有不散的筵席。”
又定神看了我一眼，转头看向院外。
我总算放了心，师父他没反对就是同意罗。
师娘，一向都是听师父的。
回家告诉爹娘，爹爹难得笑出了声：“也就是你。耍赖的时候谁也没有办法。”
倒也是，这法宝我并不常用，但百试百灵。
爹娘不就因为这个，舍了老脸为我求来了师父。
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尽管知道，师父师娘终有一天还会要走，但眼下，他二老能留下来就叫人开心。
开心之余，一想到师娘提及我的亲事，又提不起心劲。
大哥入燕京不久，就有来信。
虽未明言，但信里也流露出在燕京的种种不如意。
嫂子待他不错，但耳根子软，娘娘希望他能辅助韩贵人之子，以我寒家之能助其上位。
但大哥身为赘婿，心里原就憋屈，总有人在他跟前冷嘲热讽，却不能像在边塞出手，打个痛快。
软鞭子最是打脸，伤心。
何况，每每入宫还被圣上言语奚落敲打。
心里越发沉郁，哪有心思管他这些个。
如此一来，大哥在燕京的日子越发难熬。
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好在韩贵人之子宇文宗明待大哥极为亲厚。
下朝后常常邀约大哥，请教带兵之策，偶尔流露出被针对、排挤的艰难，一来二往，倒让大哥生出同病相怜之心。
韩贵人母族多为读书之人，在朝堂之上也多为文官，却对大哥格外尊重和照拂。
时日一长，大哥自然而然成了公开的皇后一脉。
娘亲为此专程写过一封信，大概还是希望大哥不要过多介入夺嫡，以免惹祸上身。
大哥的回信也很直接，说不仅他在燕京身不由己，只怕我们在边塞亦会如此。
大哥说得在理。
我们早就得罪了秦贵妃，若不是皇后娘娘伸手，只怕爹爹也不能复职。
如今，娘娘一心要辅助韩贵人之子上位，除了打击秦贵妃之外，何尝不是为了自保？
就事论事，无论大哥是否表明心意，在秦贵妃一脉，只怕早就视他为皇后一党。
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三日前，爹爹告诉娘亲，大哥专程派人回来，说如今燕京城里宇文宗明和三皇子宇文新明已水火不容，双方势力旗鼓相当，都在蓄势为太子之位做最后一搏。
三皇子因为母妃受宠，早已定下兵部尚书之女。
皇后娘娘和韩贵人也费了九虎二牛之力，说动圣心，准允宇文宗明在来年闰月娶丰宰相的孙女为正妃。
尽管小皇子如今年纪不过十二，那女子已经十五。
此后，皇后娘娘一鼓作气，竟有意将我赐予她的娘家亲侄为正妻，已多次在圣上面前暗示。
若不是秦贵妃一力阻挡，早已请旨明发。
圣心迟迟不定，后宫争宠日盛。
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反而是此事不久，秦贵妃托人传话给大哥，说愿与晏家结亲，让她的第二个儿子纳我为正妃。
条件也很简单，只要我寒家保持中立。
休说从前的小小恩怨一笔勾销，就是此后，也同享荣华。
在大哥看来，如只论人品、才学、相貌，显然是那秦贵妃的二子更为适合我。
不过，皇后娘娘知秦贵妃有此打算，早有所防备，因此，贵妃的提议也未曾得到圣心认可。
如此一来，双方都得另想对策。
大哥判断，再过两月，便是爹爹五十大寿，双方都有人会借当今圣上赏赐的队伍前来青州城，游说爹爹，或者游说我。
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一直以来，因为大哥所处的环境复杂，娘亲十分忧虑。
如今，看似有了转机，可以和贵妃一族修好，但这样一来，便又负了娘娘在危急时的搭救之恩。
只是，若依皇后娘娘的意思，便要将女儿也送进燕京城巨大的旋涡横流之中。
一旦落败，寒家从此，万劫不复。
娘亲的心事写在脸上，不问也知。
我劝娘亲，“如今爹爹官复原职，我们贵为皇亲国戚，娘亲若不愿我远嫁，回绝他们就好，就算两宫争斗，我们难以置身事外，但也没到天绝人路的地步啊。”
娘亲只是苦笑着说：“你哪里懂得其间利害。也罢，不说他们了，你可有想嫁之人？”
我毫不迟疑告诉她，“眼下，我谁也不想嫁。”
谁要离开青州城，离开一应亲朋，去那燕京，成为笼中之鸟？
再说，我还有这么多娃娃兵，到了京城，我能有啥？
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吃过晚饭，爹爹唤我来到外间，他面色阴沉，低头皱眉，过了好一会儿，小声问：“嫣儿，你娘问过你，你敷衍她，爹认真问你，你到底想嫁给谁？”
“我谁也不想嫁，只愿留在青州城，好做女将军。”我说。
知道爹爹找我，准要说这事，我索性直截了当表明心意。
爹爹的眉头紧锁。
到底不忍他为难，我勉强笑着：“爹爹若是解甲归田也留在青州城，我可以嫁给你喜欢的年轻将军。虽然做不成女将军，至少守着爹娘，做将军夫人。”
与其嫁入那深宫大殿，成天勾心斗角，还不如嫁个将军，与爹娘常聚。
我心有不安，只怕又来一次无法拒绝的赐婚。
爹爹听出我话里的勉强，欲言又止，半晌，带笑看我，说了四个字：“还有时间。”
爹爹不甘心吧？
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这些年，爹爹总算明白了，朝中为什么总有人参他。
守疆大将，功高盖主，若不是河洛与幽泽言和没有谈妥，边境上频发战事，只怕爹爹也不能如此顺遂。
当年，圣上赐婚，让大哥进京娶了玲珑，爹爹纵是不愿，犹豫再三，也不敢不应。
与皇家联姻，多少人求之不得，而寒家和圣上成为儿女亲家，不过是将最厉害最心爱的孩子困在了京城。
爹爹知道，大哥多么希望留在边塞。但，我们敢驳了圣意？