大炎肃州地界，顾家以武立家，主肃州，白家商事起家，仅次顾家。
元光六年，北方匈奴来犯，家主顾准受命中宗，联合肃州世家白家一起阻击匈奴，斩杀匈奴大汗，匈奴溃散，击退匈奴数百里。
然顾家家主顾准与其二子顾学文战死，幼子顾学礼，双腿皆断，筋脉尽损，落下终身残疾，轮椅代行。
而后中宗趁顾家重创之际，委南方亲改革派小世家隋家进驻肃州，收割军功。
此后肃州三世家鼎立，顾家主军，隋家主政，白家主商。且在中宗的扶持下，白、隋两家日盛，顾家有式微之势。
昌幽王也就是后来的武帝，十二岁丧母失怙，伶仃一人来到肃州，做个有名无实的幽禁王爷。
是以李昌在肃州那十个年头里，昌王府门可罗雀，孤寂萧条。
而北境地界有权势的人家，似乎谁都能踩一脚这位天皇贵子，显一显威风。
只有顾家仁善，顾准在世时，怜昌幽王年幼，伶仃孤苦，故而多有照拂。
幼子顾学礼与李昌志趣相投，多有往来，倒成了知己挚友。
因而在顾家的照拂下，李昌在肃州的日子也是有几分真情在的。
然而平了匈奴之乱，顾家的日子也不好过了。第二年肃州世家年宴时，竟然有踩高捧地之人在席上公然羞辱当时顾家家主顾学武。
说顾家将年宴办的寒酸潦倒，若顾家已经没有能力再办年宴，倒不如让出执牛耳的位置，免得让旁的地方的世家笑话肃州落魄。
人就是这样，可以共患难，却无法同富贵。有难时，可以同仇敌忾抵御外敌，但是太平时，还有谁记得曾经顾家为了北境，两死一残。
事后算起账来，他们回道，那他们自己家也立了怎样的军功，做出了怎样的牺牲。人走茶凉，不过如此。
白、隋两家仗着中宗的暗中扶持，自匈奴之乱后，日益得势，总想分顾家在肃州军政上的羹，其在席上自然冷眼旁观，暗中助力。
而那时顾家，家主顾学武生性耿直，善前线打仗却不善谋略。顾家三爷顾学礼才识过人，智谋超群，却因腿疾去了半坨山的药王谷。
当时顾家主事者只剩顾学武一人，独木难支。宴席之上可谓受尽冷嘲热讽，尝尽人间冷暖。
而李昌当时即便自己身处困境，依然直言不讳，在席上为顾家仗义执言，鸣不平：“若无顾家，这年宴怕是要开在阴间了”。
后来去药王谷待了一年的顾家三爷顾学礼归来，有了顾学礼的谋划，顾家才又有隐隐抬头之势。
而这顾学礼，去药王谷待了一年，虽未治好腿疾，倒是将人家药王谷谷主的女儿姜萍拐来了回来做媳妇。
姜萍作为药王谷的大小姐，医武双绝，不嫌顾学礼不良于行，从药王谷追到肃州，坚持要嫁给他，很受顾家敬重。
若说顾学礼是李昌的脑子的话，那顾学武就是李昌手中的刀。他们整个顾家为重振家威，扶李昌上位，可谓不遗余力。后来李昌能登上帝位，也全靠顾学礼在背后谋划。
元光七年，昱王逼宫谋反，中原、南方等地世家各自拥主对抗。
肃州因地处偏远，且肃州世家势力与中原、南方等世家相比，一直弱小。
因此在中原、南方等世家互伐、战乱之际并未将肃州放在眼里，故而在“世家之乱”之时，肃州的各世家反而保全了势力。
而昱王谋反地正是隋家盘踞的锦州，为躲避昱王屠杀，隋家家主命其子隋良将隋家子嗣尽数送往肃州，以避祸害。
元光八年初，在顾家三爷顾学礼的谋划下，李昌娶隋良的幺妹隋景为妻。元光九年年末，隋景生李昌长子李谦。
而在昱王之乱时，肃州地界看似无其他世家参与其中，实则顾家参与了，顾家暗中派出了杀手，由顾学武之子顾长风亲自带队，暗杀昱王和晏王。
昱王之乱后，仁宗的兄弟除了痴傻的显王李显外，只剩昌幽王李昌。
元光十三年，仁宗驾崩，因仁宗无继承人，故而诸世家在商议过后，决定扶中宗五子李昌上位。
昌幽王李昌随受诏进京，登基，后称武帝。
虽然李昌娶隋景有政治投机，但李谦作为李昌的独子，却深受李昌宠爱。父母之爱子，则为之计深远。
李昌初登皇位，梁、赵、隋三世家摄政，其只不过一傀儡皇帝。李昌恐未久之后，朝廷生变。届时，希望顾家能护住他的妻子与独子。
因此李昌打算将王妃隋景与只有三岁的幼子李谦一同留在肃州，托付于顾家。
但昌王妃知道李昌入京登帝后，定会纳新妃，她若一直待在肃州，时间淡温情，日子久了，她怕李昌就想不起来她了。所以隋景坚持要跟着李昌一同入京。
自那时，李谦便留在顾家同顾家子弟一同在顾家三爷顾学礼处受教。
而顾家年纪与李谦相仿的只有顾学武的女儿顾长宁，但也比李谦大了两岁。因此李谦幼时，同顾长宁同吃同住。
因顾家下面再也没有再比顾长宁还小的了，是以顾长宁就在李谦面前，以姐姐自居，觉得自己领了一位小弟，颇有些大姐姐的威严。
只不过幼时的李谦可能因远离父母，寄人篱下之故，颇有些胆小，缺乏安全感。
跟顾长宁熟了之后，就异常粘顾长宁，听顾长宁的话，软软糯糯叫顾长宁：“阿姐”。
在顾长宁眼中，她的这位弟弟，除了读书比她强一点儿，长得比她好看外，其他真是一无是处，年纪不如她大，个头也不如她高，还体弱多病，跟个豆芽菜似的。
就这样，李谦在顾家长了近十年，顾家待李谦如半子，顾长宁跟她哥哥顾长风视他如亲弟。
但是李谦是否也这样认认为呐？顾家绝对是他的家人，但是家人有不同的。
幼时的李谦跟着顾长宁同其他小朋友过家家，他不明白为什么，别的小朋友可以当顾长宁的丈夫，他却只能演她的孩子，叫她母亲。
这不公平，他也可以演阿姐的相公，他向顾长宁控诉：“我也想要演你的相公，为什么我不行？”
顾长宁头都未抬：“因为你怕黑，大人哪有怕黑的，小孩才怕黑。
......