帝王寝宫。
高琛躺在床榻上，斜眼歪嘴，口水不受控制地从嘴角挂下，对于一个光鲜亮丽了一辈子的皇帝来说，这比死了还让人绝望。
高琛经过了先前的两次严重昏迷，尤为厌恶那种神志清醒、却无法睁眼动弹的活死人状态。他原以为，那已经是最坏的结果，却没想到，有朝一日他会变成这副可怕模样！
太医过来看过之后，便退了下去。
中风在这个时代就是一种没有办法根治的绝症，就算是悉心照料，也会落下后遗症。更何况，就高琛的性情，想让他心平气和、修身养性，是不大可能了。
高琛的近侍在第一时间把阮皇后请了过来。
阮皇后当机立断封锁了整个明德殿，又让太医令为首的医官每时每刻守在高琛身边。
“阿……阿镜。”高琛艰难地吐出字来，口水不受控制，看着他眼中的难堪和绝望，阮皇后扯了扯嘴角，用帕子擦干净他的口水。
高琛中风以后，除却阮皇后和太医外，所有人都只能待在外面。
高琛的自尊心不允许自己的丑态被其他人看见。
也难为他在这个时候还惦记着朝堂，断断续续、口齿不清地说着，他已经立下诏书，恢复顺王的太子之位，一旦安王魏王他们有不轨之心，就立马让尚书令和中书令，以及其他几位大臣一同辅佐太子暂代朝政。
高琛面部僵硬，还有细微的抽动，喂进去的汤药大半都流了出来。阮皇后不厌其烦，喂了擦，擦了又喂，帕子不知道弄脏了几块，她也依旧面不改色。
高琛知道阮皇后的性子，她能如此照料自己，已经是极好极好了，但看着她冷淡的神色，还是忍不住后悔……
他们是打小就定下的亲事，真正的青梅竹马，都说少年夫妻老来伴，高琛眼中涌出热泪。
如果他没有忌惮阮家、扶持宠妃、给阮皇后喝避子汤，他们是不是就不会走到今天这一步？
阮皇后面无表情地把擦嘴巴的帕子一折，摁在高琛的眼角，“圣上哭什么？太医不是说了，只要好好养着，就会慢慢变好。”
她屈尊降贵来照料他，他还有什么不满足的？
哭哭哭，拉着张脸，是生怕别人不知道他有多晦气是不是？
阮皇后只觉三尸神暴跳，她要是大权在握，第一件事先甩高琛两个巴掌！打痛快了再说！
眼泪值几个钱？
他的愧疚和后悔又值几个钱？
少在这里惺惺作态了！
要是处境互换，今日是阮皇后中风，高琛怕是躲都来不及，更别说亲力亲为的照顾！
阮皇后看着高琛满是痛苦的眼眸，心中冷笑一声。
他后悔，是因为他发现自己现在唯一能依靠的就只有阮皇后。
近侍再好，能好过自己的结发妻子吗？
可高琛想起来了，他对妻子做过的事情。
从他坐稳皇位之后，就一直明里暗里地打压阮皇后和阮家势力，甚至还一度背上了“宠妾灭妻”的名声。
安王刚出生那会儿，高琛几乎是日日都宿在翠屏殿。明明安王、顺王、怀王，还有神光公主是差不多的年纪，可他的眼里却只有安王。
高琛爱阮皇后吗？
答案不言而喻。
他要是不爱阮皇后，就算阮家势力如日中天，也不会如此纵容阮皇后的脾气。
高琛是皇帝，不是傀儡。就算是林贵妃盛宠之时，阮皇后对高琛动手，也只有高琛气急败坏的份。
高琛会掌掴林贵妃，却不会伤害阮皇后。
——当然，这只是他自己所认为的。
什么才叫伤害？
不动手，就不算伤害了吗？
阮皇后喝下的那一碗碗避子汤，阮家族人在官场上的明升暗调，神光公主幼年的记忆只停留在林贵妃盛宠至极的高调画面。
这不算伤害算什么？算恩宠？
阮皇后嗤之以鼻。
她从不承认高琛爱自己，高琛对她，顶多是喜欢、占有欲。因为得到了，所以束之高阁、企图折断她的羽翼，让她失去所有靠山，最好像林贵妃那样依附讨好他。
她在卫平侯府长大，她见过姑父对阿姑的爱，细水长流、无微不至。
那才叫爱！
高琛算什么东西？
用她伯父（阮符堂兄）的来说，先帝勉强算是个枭雄，但在上姓士族眼里，还不着样是给她阿姑牵马都不够格！高琛就更加了，就算是穿了龙袍又怎么样？地龙还妄想变真龙？！
他们的婚姻，是豪强对当时上姓士族抛出的橄榄枝，一种示好的方式。
豪强需要稳定人心，而像阮家等上姓士族则需要休养生息的时间。这不过是交易罢了，所以阮皇后从小就知道，她不可能嫁给自己喜欢的人。
她早早就做好了夫妻相敬如宾的打算。
她会是一个宽宏大度的皇后。
但阮皇后怎么也没想到，高琛没有继承先帝的手段，却把先帝的狭隘心胸学了个彻彻底底。龙椅才刚坐热乎，就想着打压功臣。
当下时代，庞大士族宛如蛀虫一般，压着寒门、庶族喘不过气来。这一点，前朝的帝王知道，先帝也知道，他们没有那么大的本事杀光全天下的士族，只能一点一点改变。
高琛不一样，他觉得自己占尽天时地利人和，先帝做不到的事情，他可以做到。
阮皇后都不好意思嘲笑他，因为高琛是真的发自内心觉得，他可以打压所有士族，或者说，打压不听话的士族，扶持愿意为他门下走狗的士族。
他明明那么普通，却可以这么自信。
自信的阮皇后有时候也忍不住产生一种，“我要是皇帝我也能做的很好”的错觉。
现在，阮皇后看着床榻上的男人，亲眼目睹他生命力的流逝。昏迷、吐血、中风，让高琛备受打击，昔日的意气风发如逝水一去不回。
他的结局大概就是这样了。阮皇后想。
或许是因为见识过真正的爱，阮皇后从没有因为高琛的温柔退让而感动。
姑父说过，真正爱一个人，是不会舍得让她\/他生气的。
高琛的温柔退让，只是对笼中鸟的施舍罢了。
阮皇后倏忽一笑，秾丽的眉眼生动起来，美丽一如从前。
高琛愣愣地看着她。
阮皇后想，以后，笼中鸟就要换人了。
她要跟神光说，尽可能地让高琛活下来，就像这样。
她被困住的半生，也让高琛尝一尝。