萧江冉是有中秋假的，吃完早饭，沈衿没急着离开。
“我警告过她很多次。”萧江冉面容冷峻，握着茶杯的右手青筋暴起：“沈衿，我不是好人。”
“所以，即便她是老师的孙女，我也不会放过她。”
“若不是你，我会死在那里。”
萧江冉闭上了眼睛：“老师那里我会亲自告罪。”
沈衿摇头。
他紧握双拳：“不妥吗？”
“谢览那里没必要。”
“你于谢览有救命之恩，而他不过提点之义。再怎么样，只会是他欠你。”
沈衿指尖敲击着桌面，坦荡直言：“若非你几次冲入火海，我会看着谢览烧死在火里。”
恍若白日雷霆，酥麻席卷周身。
萧江冉按着胸口，些许愣神。
他不正常，竟在可算无情的话中听出了偏爱。
尤其是此话出自沈衿之口。
落在他耳里，于表白无异。
他双手掩面，遮掩住眼底的惊喜，却一句感谢都说不出。
萧江冉毕竟内敛。
此前之事虽以翻篇，但萧江冉一直过不去心里这关，觉得无颜以对。
面上装作了镇定，但私底下情绪却呈现微红的羞涩状态。
沈衿对此颇有感知，它们绕着沈衿转好几个圈，才试探性地没入，没有任何实质作用，象征挣扎，着实好笑。
可现在，它们忽然被注入兴奋剂一般，跳着蹿着朝她奔涌而来，热情至极，唯恐落于人后。
？
食物他怎么又抽疯？
沈衿带着莫名的包容，切回了正题，吩咐道：“当心悠王，他很麻烦。”
毕竟这是剧情之外，被世界意识强行增加的人物，她暂时也不知会引出什么东西。
都沉睡了还不安稳，迟早把祂给扬了。
沈衿盘算着，又从怀里掏出一根桃木簪，推了过去。
说是簪，实际上只是折了一根桃木，去皮磨平，寥寥几笔勾嵌了花纹，远比不上售卖的簪子精致。
“用你院内桃枝所做。”
里面添了一个瞬移术。若是萧江冉遇见了真正的死局，她又不在，桃木簪会带着他暂时撤离至安全的地方，确保性命无忧。
逃生的最后一道防线。
沈衿觉得一根可能不够，于是又掏出了一把，推过去。
数量一多，被她堆在桌上，就像是随手捡来的柴火条，价值极低。
萧江冉官越做越大，行头倒是愈发朴素。蓝布发带、桃木发簪，实在不符合他大学士的身份。
毕竟，就算是再贫寒的读书人，也会攒下钱，给自己精心挑选一根黄铜簪。
“怎么准备这么多？”
萧江冉惊愕，认真地将“柴火”捡起，一根根清点、描绘后收拢在手心。
沈衿满意。
毕竟，这桃枝可是她亲手折的，亲自画的，不需要力气吗？
“断了一根你就换上，这里够你用很久。”
萧江冉垂下眼眸，压下心中的不安。她似乎，在准备分别后的事。
她要走了？
……
皇帝还是知晓了萧江冉的身份。
某日在御书房，萧江冉难得在皇帝面前与众人起了争执。
事关西境边防。
萧江冉列出了一列数据，证明羌军的试探并非空穴来风，只怕不日便会大规模举兵进攻。
而另一派笑他初出茅庐、草木皆兵。羌军惯例在入冬前躁动，风俗使然，往年皆是如此，这般慌张又置我西线铁军为何地！
皇帝自然也不满，这不仅是看清西边军的问题，加强边防便意味着从国库派银。
而眼下刚刚入冬，用钱之事甚多，又怎能浪费在一个黄口小儿莫须有的布防上？
不识好歹。
萧江冉一时没控制住，争论的声音大了点，就被皇帝追究了殿前失仪，打了十杖，伴君如伴虎不外如是。
只是在打的时候出了意外。
萧江冉胸前那枚吊坠的挂绳断裂，玉扣从衣服里掉了出来。
他在受杖责，根本没注意。
掉在地上的玉扣被皇帝瞥见。
那一眼可不得了，此物怎会如此熟悉！
再定睛细看，竟是他亲手所刻，送给珍妃的定情信物！
在珍妃死后，他遍寻不见，还以为被珍妃丢弃，失落很久。
又怎么会落在一个小儿手里？
皇帝心起波澜，但面容不惊，着人将那吊坠昧下。
后几经探查，意外发现，萧江冉竟是他和珍妃之子。
当时他与珍妃矛盾重重，珍妃心存死志，怨恨于他，竟是连怀孕都不曾告知！
十月怀胎分娩后，她嘱咐一嬷嬷，将孩子偷偷送出了皇宫。
此事被皇后意外得知。
她因被打入冷宫怀恨在心，命人在中途做了手脚，那孩子并未送到珍妃指定的人家，而是在路上，被一未曾育子的好心秀才捡到。
皇帝摩挲着手心的玉扣：“若不是朕打了你儿子，你着急护他，是不是当真不肯给朕留半点念想？”
……
萧江冉被拖到御书房外，在众目睽睽下被打了十杖的事很快就传遍了朝堂。
受伤是一样，更要紧的是颜面尽失。
这也被其他人当成萧江冉失去圣心的证据。
他为官清正，在督察院任职时就与其他官员结下绊子。
在内阁后任职后更是变本加厉，仗着皇帝器重可谓是“肆无忌惮”，动了不少人的肥肉。
眼下，有不少人落井下石、冷嘲热讽。
萧江冉索性称病，将公务都挪到了府内处理，得了好一段休闲时光。
……
书房内，萧江冉眉头紧锁、奋笔疾书，嘴都抿成了一条直线，可见遇到了麻烦事。
醉心工作时，他下意识坐直了身体，结果就是被尚未愈合的伤口扯到，痛得面目狰狞。
而沈衿趴在侧面的书案上，这些小伤她不便插手，所以只能靠他自行愈合。
寻思着要不要再添点护具。
保命的东西有了，但小伤还是防不住。
皇宫里的十杖打得没有丝毫掺水，都皮开肉绽了。
想着难免气愤：“那老头是不是有病？”
萧江冉还得安慰她：“我无事。想来他是觉得我为官过于放肆，要收回荣恩吧。”
可惜，他如今所成之势，可不是一句圣宠便能得到的。