.上面写着什么？”
虽然知道自己的连队里并没有人懂日文，面对这大土包前写着许多日文字的大木板，德国第2海军陆战师1团3营1连指挥官汉克中尉还是问了一句。
周围几名士兵或是摇头或是没有任何表示的盯着木板上那些歪歪扭扭的日文字，从这大土包的形状、布局来看，这极有可能是一座新建的大型坟墓，而墓里面埋葬的是何许人，为何这墓的规模如此大，这木板上的文字应该就是问题的答案。
“也许镇子里面的人都在这里了，难怪我们看不到一个活人！”一个瘦脸的二级上等兵嘟囔到，由于这里已经出了镇子，大家也就将那憋闷的累赘——防毒面具摘了下来。
对此，没有人提出反驳，也没有人放声大笑，更多的人只是希望早点离开这里，离开这个被诡异气氛笼罩着的无人小镇。
汉克同样不愿在这里多呆片刻，但出于职责上的缘故，他决定先向上级请示一下。
“柏林，柏林，这里是宁堡1区3街是的，我们在这里发现一个很大的坟墓很大，出奇的大，看起来足以埋下好几百个人，前面有墓碑，但我们这里没有人能看懂日文是的，要么炸开它找出答案，要么不管它，我没有第三条路可以选那好吧，我明白了！”
结束通话之后，汉克看看周围的德军士兵们，自从他们发现这座大墓已经过去了一刻钟时间，进入小镇的失败大半都围拢到了这里。
“伙计们！”汉克用往常的音调喊了一嗓子，可话刚出口就觉得自己的声音实在有些大，大的似乎会将地下的亡灵给吵醒的时候，所以，他接下来的声音明显足足减弱了一个等级：
“上级很想知道这里面埋着什么，而我们连的首要任务仍然是向北前进！所以，我们需要留下一部分人用炸药和铲子弄清楚里面究竟埋了什么，并在镇子周围执行警戒任务直到后续部队赶来！现在我想知道有没有人志愿留下来？”
士兵们你看看我，我看看你，进镇的时候是不容选择的命令，所以大家基本上都没怎么犹豫，可是志愿留下来挖坟墓
半响没有一个人出声。
“难道第2海军陆战师1团3营1连的勇气都被人偷走了吗？”汉克故意用这样语气激励大家。
很快。三个较为年轻的士兵站了出来。
“很好，但是我们需要20个人，20个勇敢的志愿者！其实，我也知道挖别人坟墓是一件不太光荣的事情，可我们的上级需要这个情报！上帝会原谅我们的！”汉克知道大家在犹豫什么，在人们的传统观念里，挖掘别人的坟墓是低劣、卑贱的盗墓贼干的勾当，而且这些人是会受到诅咒的！
站出来的人又多了一些，但更多人脑袋里还在权衡着荣誉的海军陆战队员与卑劣的盗墓贼之间的轻重关系。
“我还需要一个有经验的士官来指挥这个重要行动，二级下士根特里奇。你愿意承担这个重任吗？”汉克在不远处找到了熟面孔。
听到长官点了自己的名字。把mp24冲锋枪的枪带搭在左肩、嘴里叼着一支德意志牌香烟的二十五岁下士连忙将烟头摘下扔在地上，“长官，这很艰难，但我会努力做好的！”
“很好！”汉克心里默数着那些已经站出来的士兵，“还差6个，还有人愿意加入进来吗？”
“头儿，这可是一件苦差事啊！”站在根特里奇侧后的高个子二级上等兵将烟头一扔，两条长腿朝前迈出一大步。
“是啊，头。下次得请我们喝酒了！”斜端着一把半自动步枪的年轻一等兵也跟着往前走了一步，满脸雀斑和一口洁白的牙齿显得很不搭配。
不一会儿，连同根特里奇在内的20名“志愿者”便凑齐了。而两辆装甲车也从道路那边开过来卸下两箱炸药和一箱手雷。在这之后，连长汉克带着剩下的人沿着来时的那条道路继续向北前进，根特里奇则领着倒霉蛋们开工了。
“奥托，你带两个人负责东边的警戒，埃尔文，你带两个人到北面去，瓦尔特，你带两个人负责西面，沃尔夫，你带两个人去南面，两个小时后我会让人接替你们！剩下的人，把身上多余的东西统统放下，只留头盔、工兵铲和防毒面具！”
负责警戒的士兵如释重负的带着武器离开了，其他人依照根特里奇的吩咐卸去随身携带的武器、背囊和水壶而他自己则一个人默默绕着那土包走了一圈。
“周长——272步，约120米！高——目测约3米！”根特里奇用铅笔在自己的小本子上快速记录着，看士兵们都准备好了，他指着山包顶说：“加科伯，你带三个人从顶上开始挖！”
高个子嘴上虽然不停嘀咕着只有他自己才听得到的东西，但还是一马当先的朝土包顶上爬。
“头儿，这里的泥土很松，一脚下去少说也有半寸！”高个子一面朝上爬一面朝下面喊到。
“泥是干的还是湿的？”根特里奇仰着头问。
高个子捻捻山包表层下面的土，“半干！”
“表土——松软、半干。”
根特里奇用铅笔在自己的小本子上记下来，根据专门的气象记录，这冲绳岛上已经有一个星期时间没有下雨了，如果是在下雨之前填的土，那一定会因为雨水而紧凑一些，而建墓者若是多花些力气将土夯实的话也能达到相同的效果。
“头儿，就从这里开挖吗？”爬到土包顶上的高个子指指自己脚下，而另外三个士兵也很快爬到了上面。
“你们每隔一米挖一个竖坑，尽可能深一些！”根特里奇转过头对剩下四个人说到。“高特。威廉，你们先把一箱炸药搬上去！阿尔弗雷德，乔奇，你们准备电线和引爆器！”
看着所有人都忙碌起来，根特里奇反而有些无所事事了，这些炸药是否足以搞定一切问题，他心里也没有底，如果不行的话那还得手工挖，想到这里。根特里奇觉得自己可能派出太多人执行警戒任务了。
半个小时之后，第一箱炸药发威，山包最顶上大约1米的地土层被掀掉，但距离根特里奇的心理预期还想去甚远。
四十五分钟之后，第二箱炸药连带一整箱手榴弹的威力让整个土包高出地面的部分只剩下了不到半米，爆炸点更是直接露出了泥土之外的东西。
刨去最上面些许泥土之后，一张张用草席遮盖的尸体出现在人们眼前，这样的“棺盖”不免有些寒酸，但当人们掀开那些草席之后，看到的却是一副更让人不愿目睹的景象：一具具尸体虽然保存完好但四肢却呈现出各种各样扭曲的姿势。而每一具尸体的死相也是极其的狰狞。看得出来，这里每一个死者在死时都承受着极大的痛苦。
虽说是见惯了生死场面，但面对这样的景象德国海军陆战队的官兵们还是不忍的别过头去，个别人甚至跑到一旁干呕起来。
“合葬墓——估计死者均为化学轰炸中的丧生者——数量”根特里奇心里百感交集，但还是尽可能镇定的写完这些资料，既然这座坟墓基本已经可以定性，那么接下来的任务就是弄清楚这些尸体的数目，可是以眼下的情况来看，让谁去计数都是一件既艰难又痛苦的事情。
就在这个时候。负责在镇子东面警戒的士兵押着是个表情呆滞、穿着肮脏棉衣的日本老人回来了，根据士兵们的报告，这几个日本平民是在距离镇子大约3公里的一片棉花田里找到的。当时他们正挤在一个小小的、上面铺着干枯枝叶的地洞里，身边有两把菜刀、一把小刀和几个小红薯，他们曾试图抵抗，但身强力壮的德国海军陆战队员轻而易举的制服了这些老家伙。
在远远看到这个土包被人为破坏之后，几个日本老人显得异常激动，他们一开始试图挣脱德军士兵的束缚，失败之后转而坐在地上大哭起来，即便是身旁的德国士兵响亮的拉动枪栓也无济于事，直到根特里奇将几个肉罐头打开并放到他们面前的时候，他们才勉强安静下来，相互交换眼神之后，年纪最小的一个开始进食，半分钟之后，看到进食者安然无恙，其他三个才以手代筷往嘴里送食物，并且越吃越快最后简直是在狼吞虎咽，末了还不解馋的用舌头舔罐子里剩下的油水。
等到四个日本老头吃完之后，根特里奇开始从他们那里寻找问题的答案，但苦于无法进行语言上的交流，根特里奇放弃了鸡同鸭讲的询问，而是手指和树枝并用的告诉他们自己想要知道这座坟墓里到底埋葬了多少人。花了好半天搞懂眼前这个德国军官想要了解什么之后，几个日本老人小声讨论了一番，表示还要更多的罐头才肯配合，在这个条件得到满足之后，其中一个老头用树枝在地上划出一堆符号：一个圆圈代表1，一个三角形等于10个圆圈，一个方形等于10个三角形，而这座坟墓里的人数共有7个方形、7个三角形和3个圆圈！
“773具尸体！”在得到这个答案之后，根特里奇和他的士兵无不大吃一惊，如果确如这个日本老头所说，这个外表简陋的土包下层层叠叠的堆着七百多具尸体，简直可以称作千人冢了！