牛蛙仙人店内。
“你不是说不喜欢蛤蟆吗？”
自来也先是看向餐桌上那一大盆热气腾腾的的牛蛙锅，又将目光放在了鸣人面前满满一碗的牛蛙肉。
“不是你先说的蛤蟆和牛蛙不能混为一谈的吗？”
鸣人瞥了自来也一眼，夹着牛蛙肉塞进嘴里。
稍稍咀嚼一番品味了牛蛙的美味后，鸣人对着自来也晃了晃手中的筷子：“挺好吃的，都出钱请客了你干嘛不吃啊？丁次可是秋道一族的人，你自己一点都不吃可就亏了哦~”
“我钱多，亏得起！”
自来也对着鸣人瞪眼，他怎么可能听不出鸣人话语中的阴阳怪气。
为了说服对三忍名号不感兴趣的鸣人成为自己的弟子。
自来也最后还是跟着鸣人来到了牛蛙食店，不过吃就免了，要是被妙木山的蛤蟆们发现难免要面临它们的数落。
“给。”
鸣人没打算放过自来也，拿出一副新的碗筷盛满牛蛙肉递给自来也：“这是……拜师礼。”
“为师心领了。”
“嘴上占便宜没有用，吃掉的话我就当你的弟子。”
“为师的心已经被你的尊师重道填满了。”
自来也和鸣人在一旁嘀嘀咕咕、针锋相对。
“鸣人，这个大叔是谁啊？”
坐在鸣人对面的井野，看着自来也和鸣人两个人吃饭都不停的各种小动作，好奇问道。
自来也先前自称鸣人的师父，可看鸣人的样子显然没把自己当弟子。
况且鸣人才从死亡森林离开没多久，居然这么快就多了个师父什么的……
“自来也。”
鸣人还在往自来也面前的碗里夹肉，顺便回了一句答复井野。
原来叫自来也啊，名字还真怪……
井野点点头，不以为然。
她向鸣人询问自来也的名字，只是因为人家出钱请客，如果连自来也的名字都不知道未免太过失礼。
“……”
井野夹起自己碗中一块牛蛙肉。
“？”
井野夹肉的动作一滞。
“！”
井野突然对自来也的名字反应了过来，猛地双眼大睁。
井野所在的第十班三人，包括带班上忍猿飞阿斯玛在内，都来自木叶的豪门忍族。
自然是有被长辈告知过木叶三忍的名字，三忍可都是第三代火影的弟子。
除开已经叛逃的大蛇丸，纲手和自来也即便常年不在木叶村内，也依旧是木叶政治中心的高层人物。
“自来也！！！”
众人惊呼。
“难道是那个传说中的三忍之一的自来也大人？！”
自来也处变不惊应对着众人对他表现出来的这些惊讶情绪。
这才对嘛，之前鸣人的反应都搞得他不自信了。
开始怀疑自己落后时代，已经成为了旧时代的遗物……
“鸣人，没想到只是一眨眼的功夫，你就成了自来也大人的弟子了！”
知晓了自来也的身份后，众人又想起了自来也先前对鸣人的师父的称谓，向鸣人表示祝贺。
“嗯嗯嗯……”
鸣人对这些祝贺敷衍了事的回应。
“说起来，获得第三场考试出线权的人都有谁？”
鸣人换了个话题，他看了眼衣服上有着显眼尘灰的第十班三人。
八个出线名额，他知道的只有小樱、佐助和我爱罗。
“剩下的五个出线名额里木叶的忍者有日向宁次、天天和油女志乃，砂隐则是勘九郎和手鞠。”
坐在鸣人身边的小樱回答。
“鹿丸预选赛的对手是谁？”
听到第三场考试的考生姓名，鸣人对鹿丸没有出线略微感到一些诧异。
“第八班的油女志乃。”
鹿丸回答，他们第十班还真是无一人获得出线权呢。
“鹿丸一开始用影子模仿术控制了志乃，但是志乃身上突然冒出了一大堆虫子寄生在鹿丸的身上吸取了鹿丸的查克拉。”
小樱为鸣人复述了鹿丸和志乃战斗时的情况。
鹿丸的影子模仿术确实能控制住自己的对手，可惜志乃的攻击手段从不是他自身，而是他身体里的寄坏虫。
她的确将鸣人的话听了进去，很认真的分析着其他考生在预选赛里展露出来的情报。
在没有了药师兜小组和音忍三人参加的预选赛。
五组考生的比赛对手大多都发生了改变。
小樱轮空了预选赛，直接获得了第三场考生的出线权。
宇智波佐助VS洛克·李；
漩涡鸣人VS我爱罗；
奈良鹿丸VS油女志乃；
勘九郎VS犬冢牙；
手鞠VS山中井野；
天天VS秋道丁次。
这些都是改变了原着中原本对手的比赛。
知道了对战表，只从他们的忍术特性来看鸣人也能推测出每场比赛胜负的原因。
小樱为每场比赛的情况描述，也证实了鸣人的猜测。
勘九郎用傀儡吞没了赤丸限制了赤丸的行动，犬冢一族的忍术几乎全是和忍犬搭配的组合忍术，再加上担心勘九郎会用傀儡绞杀赤丸，犬冢牙主动认输放弃了比赛。
手鞠则是预选赛的五位女忍者实力最强的家伙，只凭借忍术强度就能限制把需要进行瞄准生效的心转身之术当作攻击手段的井野。
丁次的落败和鹿丸类似，一样是攻击手段被天天克制。用身体进行近距离攻击的肉弹战车对专精忍具的天天来说简直就是个巨大的活靶。
七场比赛中，唯一一场对手和原着相同的则是日向一族的宗、分两家。
日向宁次的对手则依旧是日向雏田。
日向宁次自然毫无悬念获得胜利，但雏田的结局倒是稍好一些——她和宁次交手了数个来回便放弃了比赛。
和原着类似，这个时候的宁次仍旧顾及着宗家和分家的身份地位。
只是用体术封锁了雏田的查克拉脉络，用言语威逼雏田弃赛，并没有对雏田下死手。
所有人都安静听着小樱对预选赛中各场比赛的讲述。
自来也都开始稍微注意起了小樱，这小姑娘的观察力还真是细致。
小樱将赢得预选赛的忍者们的手段全都分析了出来，但或许是自身掌握的忍术不足的原因，她并没有找到应对这些攻击手段的方法。
小樱也发现了自己问题所在。
她能参加第三场中忍考试纯粹是运气使然，和其他七位凭本事一路过关斩将的对手根本就不在同一实力水准上。
“鸣人，之前我们说好的一起修炼的事情还作数吗？”
小樱试探性的对鸣人问道。
这几天的中忍考试，各种大事小事一股脑地向着第七班袭来。
小樱也不确定鸣人是否还记得先前的约定。
鸣人扭头和小樱对视，他本来已经忘记了，但现在不得不重新想起来。
鸣人正犹豫着要不要拒绝，自来也已经代替他做出选择。
“小姑娘，你一个顺利进入了中忍考试决赛的忍者，干什么要求着鸣人这个半路被淘汰的家伙帮助你修炼——传说中的三忍之一，自来也可是在这儿！在考试决赛前我可以帮你修炼哦，当然！我也会拉上鸣人陪着你的！”
自来也对着小樱眨眼，他自说自话的重点其实还是最后那句提及了鸣人名字的话语。
不过自来也既然开口承诺帮助小樱修炼一段时间，他也不会只是随意应付。
鸣人有些无奈自来也的自作主张，但他也清楚自来也如此行动的逻辑。
鸣人这么多年来的伪装带来的效益就在此刻体现了。
在自来也看来，鸣人是一个被村子排挤本该堕入黑暗却又在最后幡然醒悟，重新拥抱光明，理解了火之意志的忍者。
成为下忍以来，在卡卡西的教导下洗去了吊车尾的恶名，并且在数次忍者委托中都很关心同伴。
而且鸣人的梦想还是成为火影，怎么看都是根正苗红的优秀木叶忍者模板。
在自来也有关鸣人的资料分析看来，鸣人虽然对成为自来也的弟子没有太多的想法。
但自来也如果在这个时候帮助和鸣人同为第七班同伴的小樱进行中忍考试的修炼，一定会拉近和鸣人的距离，得到鸣人的好感。
这个时候，自来也再一次提出教导鸣人的想法……鸣人的态度肯定不会还和先前那样强硬回绝。
“鸣人，除了通灵之术和螺旋丸……我还有其他东西可以教你哦。”
自来也语气神秘兮兮的。
鸣人没有应答，自来也也不在意，而是继续用一副肯定鸣人不会拒绝的口吻说道：
“我还可以教你封印术，除了这个叫小樱的小姑娘，和你同一忍班的另一个同伴是叫宇智波佐助的宇智波一族的小鬼吧？宇智波一族都很擅长火遁，我可是有着能封印火遁的封印术呢！其他封印术我也很在行呢！”
“你想想，虽然你在中忍考试落败，但在之后用我的封印术一鸣惊人打败了佐助后，小樱一定会对你芳心暗许啦——你那是什么眼神，你不会没发现人家对你那份超越普通同伴的过分在意吧？——所以我才说你们这种不懂男男女女感情的小鬼没什么魅力可言——告诉你，我像你这么大的时候，同为三忍之一的纲手可是爱的我死去活来……不是你那究竟是什么眼神？少听坊间谬传，纲手当时可是对我爱而不得，我和你说——”
“请你务必不要和我说，我对你和纲手的情感故事完全没兴趣。”
鸣人懒得去听自来也杜撰的三忍秘闻，但对于自来也封印术的教导倒是稍微有些心动。
自来也说的封印火遁的封印术肯定指的是封火法印，那是能将天照的黑色火焰都封印的术式。
反正就算他一直拒绝自来也让他成为弟子的要求，自来也都会跟着他。
而且自来也已经坐实了“师父”的名号，鸣人不从他手上弄到些“弟子”的好处，总感觉很吃亏啊。
倒不如顺势当他一段时间的弟子。
和自来也的接触能抑制团藏已经对鸣人的疑心，让团藏忌讳着在自来也的面前动手。
使鸣人安然等待马上就要到来的第三场中忍考试。
鸣人的叛逃就在那个时候……
接下来的时间是他在木叶最后的伪装时刻了。
……
最终，在自来也的拍板决定下，鸣人和小樱都被他拉着修炼。
不过不同于自来也“逼迫”鸣人成为自己的弟子，自来也对小樱只是临时的教导。
忍者间的术式学习是常态化的现象，并不是只要向谁学习过忍术谁就会成为老师。
师承的要求更加严苛。
以自来也身份、实力带来的眼界看来，他很清楚自己并不是适合小樱的老师。
不过自来也还是让小樱有了实质性的成长。
在自来也的教导下，小樱掌握了查克拉有关“水”的性质变化。
这样一来第七班三人全部都掌握了查克拉的性质变化。
而拥有土、火、风、水、阴、阳六种查克拉属性的自来也，虽然常用的遁术是火遁和土遁，但也能教导小樱水遁忍术。
鸣人在这段时间的成长也得到了极大提升。
忍校时期，因为木叶高层对他的忌惮，鸣人一直都是自己摸索着学习。
正式成为下忍和小樱、佐助组成第七班后，虽然也得到了卡卡西的教导，但鸣人为了不暴露自己的真正实力，向卡卡西学习的都是些极为浅淡的内容。
卡卡西的教导并没有此刻自来也教导的深刻。
鸣人都不由感慨在忍界拥有一位实力强大的老师是多么重要的一件事。
自来也的确让鸣人少走了很多弯路，其中自来也传授给鸣人的封印术反而不是最重要的。
而是对忍术学习的方法经验，以及各种实战应对。
……
“嗯，你们两个这将近一个月的修炼成果都还不错，卡卡西有让人羡慕的好学生呢。”
七月底的某日午后，消失了一整天的自来也顶着一张满是口红印和宿醉的脸，出现在了鸣人和小樱面前。
这家伙本身就好色成性，之前因为小樱的存在一直收敛着，连取材都停止了一段时间。
直到今天修行的正式结束，自来也才终于重新放纵自己。
鸣人倒是佩服自来也能坚持这么久呢。
不过仔细想想，自来也本身就是那种对待正经事认真严谨、平常散漫随性的人。
“谢谢您的教导，自来也大人！”
得到了自来也的认可，小樱也表现的很兴奋。
“我也没教你什么，我和你之间的忍术相性并不适配……可惜纲手不在村子里……”
自来也摇了摇头，没有接受小樱的感谢。
这段时间的教导，自来也清楚知道小樱那吓人的知识储备量。
小樱头脑聪明，也懂得坚持。
只要有和小樱相性不错的师父教导对其教导，即便小樱自学，师父只在关键时刻点拨一句，小樱也能获得不俗的成就。
“您说的是我对于查克拉量的精准控制吗？”
小樱还记得自来也对她的评价。
“嗯，你精准控制查克拉的能力比鸣人还强，有成为医疗忍者的天赋。如果你有意向医疗忍者发展的话，之后多去木叶医院转转，我可以帮你写介绍信。”
到了三忍这样的级别，他们其实都很愿意照拂自己看重的后辈——这一点也包括大蛇丸，但看重的后辈成长起来之后会不会变成不尸转生的对象，那就是另一码事了。
“距离中忍考试的决赛也没几天了，小樱你就好好休息吧。如果想要进行实战对练也可以找鸣人——你们这段时间磨合的挺不错的，实力有所增长的时候进行实战对练能给彼此带来不错的感悟，互相成长。”
这依然是自来也的经验之谈。
小樱看了一眼鸣人，重重点头。
但鸣人的心思对自来也口中的“互相成长”没有丝毫兴趣。
他在意的只是那即将到来的第三场中忍考试。
各方势力汇聚的决赛当天，鸣人将会趁乱离开木叶。
他蓄谋已久的叛逃计划，已经迎来了倒计时！