甄俊的目光慌乱无措，他本能地瞥向甄老板，希望从后者那里寻求一丝救赎。
然而，甄老板始终沉默，眉头紧锁，仿佛正在思索如何摆脱眼下的困境。空气中弥漫着一种令人窒息的压迫感，仿佛连呼吸都变得沉重。
屋内的气氛如同一根绷紧的弦，随时可能断裂。姜辰坐在高椅之上，面色冷峻，双目如刀锋般锐利。
这时，熊志恒上前一步，厉声喝问：“甄俊，你为何要让白寅郎推迟打更时间？”他的声音如雷，震得甄俊不由一颤。
甄俊的脸色瞬间惨白，额头冷汗涔涔。他的嘴唇微微蠕动，像是想要说些什么，却始终没有开口。他眼神游移，避开众人的目光，似乎在寻找一个能够逃脱的缝隙。
终于，他勉强挤出几个字：“是因为……”
然而话未说完，便被甄老板猛然打断：“住口！”甄老板的声音有些沙哑，却带着不容置疑的威严。他双手紧握成拳，似乎是在极力压抑内心的情绪。
甄老板随即转向姜辰，脸上浮现一抹狡黠的笑意：“殿下，如果我们说出真相，您是否可以答应保我二人性命？”
他的这番话犹如一颗石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。
屋内众人纷纷将目光投向他，有的带着疑惑，有的满是警惕。
姜辰并未立刻回应。他的目光锐利，仿佛能直视甄老板的灵魂深处。他沉吟片刻，冷冷地说道：“甄老板，你还在谈条件？你觉得自己还有资格谈条件吗？”
甄老板却并未因此感到慌乱，反而露出了一丝玩味的笑容。
他不卑不亢地说道：“殿下，您心里比我更清楚，这件事牵扯的不仅是我们甄家。如果我没猜错，您真正想知道的，是推迟打更时辰背后的原因，而不是想要我们甄家人的性命吧？”
甄老板的话犹如一根针，刺破了屋内的沉寂。轩辕将军按捺不住怒火，猛地拍了拍桌子，发出一声巨响：“少废话！要么说实话，要么直接让你们上路！”
甄俊听到这话，身体一抖，彻底陷入绝望。
他低垂着头，双眼无神地望着地面，嘴唇微微颤抖，像是在自言自语：“伯父，算了吧，别再拖延了……”
然而，甄老板的目光骤然一凌，低喝道：“住口！想活命就不要乱说话！”
姜辰见状，淡淡地摆了摆手，示意轩辕将军稍安勿躁。
他缓缓起身，踱步到甄老板面前，低声说道：“甄老板，你真以为自己还握有底牌？”他的声音低沉而富有压迫力，每一个字都像是一把锤子，敲击着甄老板的心脏。
“推迟打更时辰的目的，我迟早会查出来。”姜辰稍稍停顿了一下，冷笑着继续道，“但如果你现在招供，我或许还能考虑给你一个体面的结局，否则……”
姜辰的目光越发冰冷，语气中带着一丝不容置疑的威严：“否则，你将失去一切。”
甄老板被姜辰盯得不由自主后退一步，额头渗出一层冷汗。然而，他很快稳住了情绪，嘴角勾起一抹冷笑：“殿下，这个世道不是靠狠话就能赢的。如果您能保证我们俩的生命，我倒也不妨坦白一切。”
这番话一出口，众人屏息凝神，纷纷将目光投向甄老板，期待他的下文。
甄老板整理了一下衣襟，缓缓说道：“推迟打更时辰，是为了配合一桩交易。一桩关系到更大利益的交易。”
姜辰闻言，眉头微挑，眼底浮现一抹探究：“什么交易？”
甄老板狡黠一笑，语气中透着几分得意：“这可不能随便说啊，殿下。您若是真想知道，就得保证我和甄俊的安全。”
轩辕将军听到这话，再次怒不可遏：“你以为你能谈条件？”
姜辰却抬手阻止了轩辕将军的怒火，目光依旧冷静而锐利：“甄老板，你有一点说对了，这件事牵扯甚广，单靠你的供词未必足够。但如果你能提供确凿的证据，我或许可以考虑让你活着。”
甄老板眼中闪过一抹得意，他深吸一口气，低声说道：“那天晚上，有人出价三千两银子，买了一段时辰的安静。他们要确保那个时辰内，没有打更，最好连一声狗吠都没有。”
轩辕将军重重拍了一下桌子，怒喝道：“这三千两银子，是谁出的？”
甄老板抬起头，面露苦笑：“他们通过中间人联系的我，真正的买家是谁，我也不清楚。”
轩辕将军怒不可遏：“你当我们是三岁孩童吗？”
姜辰抬手示意轩辕将军稍安勿躁，他的目光始终牢牢锁住甄老板：“既然你不清楚买家是谁，那这中间人总该认识吧？他在哪？”
甄老板犹豫片刻，嘴角抽动了几下，最终叹了口气：“中间人是个老手，行事一向谨慎。交易之后，他已经带着人手离开京城，据说去了南楚。”
“南疆？”姜辰眉头紧锁，“这个人叫什么？”
甄老板抿了抿唇，显然仍在犹豫，但在姜辰凌厉的目光压迫下，他最终败下阵来，声音低沉地说：“我也不知道他的真名，但是大家都叫他柳三。”
听到这个名字，姜辰的眼中闪过一抹异样的光芒，但很快又归于平静。
他转身看向骆世华，语气冷峻：“骆世华，速派人彻查此人行踪。”
骆世华微微颔首：“遵命，殿下。”
熊志恒在刑部多年，经验老练，他上前一步，沉声问道：“你还记得柳三长什么样子吗？”
甄老板点了点头：“可以找画师把他的样貌画出来。”
姜辰一摆手，一个画师迅速走上前来。甄老板闭上眼睛回忆了片刻，随即将柳三的特征一一道出。
不一会儿，一幅画像便被画了出来，画师双手将画像递给姜辰。
姜辰接过画像，盯着看了片刻，眉头微微皱起，随后摇了摇头：“这个人，我没见过。”他随手将画像递给熊志恒。
熊志恒反复端详，脸色逐渐凝重，但最终也摇了摇头：“似乎也不曾见过此人。”
这时，站在一旁的轩辕飞燕忽然发出一声轻咦：“是他？”