宋妙元沿着他视线的方向看了过去。
花园里的草木已经被拔掉卖了，只剩下光秃秃的一片。
可此地没有狼藉。
园中的土被翻过，松松软软的散在地上，即便隔着几步，也能闻到土里散发的芬芳的香气。
她眼睛亮了一下，仰眸看向他。
是他为这花园松的土？
想到此处，她忽然察觉到了他额间的湿汗，指腹在他手心摩擦，摸到了微硬的茧子。
“你……”
话在嘴边，欲言又止。
他摇了摇头，眼里尽是安慰。
“等到来年春日，在这里栽上花草，初夏一过，就会和从前一样变得生机勃勃。”
那样才有人味儿。
好像这宋府就从没有人离开过。
宋妙元怔怔的盯着那块地上的土，脑海中渐渐浮现起了它长满花草的模样。
如若真能如此，那一定美得动人。
眼眶泛酸，她抬手擦了擦泪，然后便被楚鹤川不由分说的揽到了怀里。
久违的怀抱让她愣了一下，熟悉的场景，熟悉的人，熟悉的悸动，以及最真实的反应。
她窝在他的怀里，听他的心跳声。
宋妙元自小就向往这样的生活。
一生一世一双人，粗茶淡饭品画弹琴，一起迎接日出，也一同欣赏日落，风景无限好，人也是。
上天似乎很是宠爱她，所以让她住真真切切体验了几日舒心的日子，楚鹤川寸步不离的陪着她，陪她读书，作画，品茶，说笑。
而后不久，京中传出了科考的消息。
三年一度的科举考试提前了日期，消息一出，瞬间成了京城人茶余饭后的谈资。
当然，最令人感到意外的是，京中传出了一些真假难辨的消息，说当朝侯爷楚鹤川要参加今年的科举。
宋妙元是在街坊那里听到的这个消息，当时她正与苏嬷嬷在外闲逛采买，没走多远便听到有人嘀咕。
凑近一听，话中人果然是楚鹤川。
她日夜同楚鹤川住在一处，这事儿她怎么不知？
一旁的苏嬷嬷，也是一头雾水，不明所以。
宋妙元当即把这个当成了没根据的谣传。
待她回到宋府，兴致冲冲地去和楚鹤川讲今日见闻时，却发现了书房中多了几摞书卷。
楚鹤川参加科举，不是假的。
宋妙元虽未排斥，却分外惊讶。
一来侯府一直经营盐铁，说是富可敌国也不作假，因盐铁关系大兴命脉，而这一权力又必须掌握在皇帝手中，不可从政分散势力，所以侯府一直无人入仕。
二来楚鹤川虽然聪颖过人，但自小也没读过四书五经，比起私塾里长大的科举士子们，他没有半点的优势。
虽然心中疑惑，但她没有问，也没有阻止。
她与楚鹤川相识多年，以往她想做的事，他从不会阻拦，甚至都不会开口评价。
现如今他想参加科举，她也只会支持。
没有探讨，也没有争执，往后几日，他秉烛夜读，她便伴其左右，将他读过的书跟读一遍。
她也不知道自己从何时起，竟然成了一个安逸的“书童”。
只是这样安逸的日子，并没有持续太久。
这日午膳后，她回院中小憩，楚鹤川所在的惊堂院里却有“不速之客”到访。
书房门开，陆览未进门便先扫了一眼，不由得瞪大了眼睛。
“不是吧，你来真的啊？”
“你果真要参加科举？”
“那玩意儿是人考的？”
“成千上万的人参加最后只有一个状元，想想都叫人头皮发麻。”
陆览话多，坐下之后就没停过嘴。
楚鹤川也懒得搭理他，眼皮都没掀一下。
“几日不见，你这嘴又利落了几分。”
“如此伶俐的一张嘴，可能讨的哪家姑娘欢心？”
楚鹤川开口之际命中。
陆览与他同年，他早已谈婚论嫁，而陆览却一直孤家寡人，究其原因，就是因为这张嘴。
心直口快，话说不停。
哪家的大家闺秀会喜欢这样的碎嘴子郎君？
陆览瞥了他一眼。
“你自己都火烧屁股了还有心思说我。”
“知道我为什么不请自来吗？”
“你家那老夫人都找到我府上去了，在我面前哭哭啼啼，眼泪哗哗。”
楚鹤川闻声停笔。
“你说谁？”
这话叫人听得云里雾里。
“孟氏。”
“你那一心想让你早点死的庶母。”
陆览饮下他手边的茶，拉开椅子坐了下来。
“你惹了麻烦，跑到这里来寻清闲？”
“自从上次你说了要和柳家退婚，那柳依眉就气急败坏，几次找你庶母的麻烦，说就算要退也是她们柳家来退，轮不到你来。”
“你那八百个心眼子的庶母怕你丢了柳家这块‘宝贝’，日日想要找到你规劝，找不找你，就跑来了我府上。”
实在造孽。
他耳朵都听得起茧子了。
“这婚，你果真要退？”
陆览难得正经一下，眉头皱得如同深沟。
楚鹤川抬头，“那还有假？”
“就柳家那家世，一堆疯男人疯婆子，你要退婚，恐怕没那么简单。”
柳家在京城可是出了名的难缠，现在他们好不容易有了个攀高枝的机会，转眼楚鹤川要退，任是谁也不会答应。
“柳依眉乐意得很。”
“只不过她担心柳家难堪。”
楚鹤川翻着书页，慢条斯理的分析道。
这话说完，陆览点了点头，“所以你选择耗着？”
“还趁机补习功课。”
他指尖捻开桌上的书，大略扫了一眼，一字也没看懂。
“为何要学这个？”
这话总算有些意义。
楚鹤川闻声抬眸，悠悠然看了他一眼，没有避讳，异常坚定，“自是为了保护旁人。”
他心里，唯一想要保护的，就是宋妙元。
而如今他的能力，远远不够。
想要护她周全，最迫切需要的，便是权势。
陆览笑傻了眼。
“楚鹤川，真有你的。”
“你我自小相识，我竟不知你还是个情种。”
这调侃的话才落，门被扣响了。
陆览下意识理了理衣裳，以为来人会是宋妙元。
“进。”
门被推开，邓英滴溜溜的眼睛转了半圈，停在了两人身上，犹豫了片刻。
“自己人，但说无妨。”楚鹤川开口。
邓英愣了片刻，终于艰难开口：“魏世子的信鸽，已经飞到宋姑娘的院落中去了。”