有匡一朝以来，先帝匡祖、和先帝太宗，都有收复华北失地，统一的愿望。然而，先帝太宗，曾两次，大举王师，北伐绥朝，均告失败。匡朝对绥朝，渐由战略进攻，转入战略防御状态，但匡朝军队，远非不堪一击。
在两次北伐之间和前后，匡朝军队在局部战场，屡屡获胜。多位将领，展现出过硬的战场指挥能力和谋略水平。匡朝军队的主力，步兵，多次作战，均是以少胜多。
被视为“积弱”象征的，匡朝军队骑兵；甚至一般无训练和作战任务的、匡朝军队之、地方军----厢军，也有过上乘发挥，曾经正面进攻、击败过，绥朝军队的骑兵中，最强悍的，铁林军。
太平兴国四年。五月。
先帝太宗，御驾亲征北韩，采取明智的“围城打援”策略，派匡朝军队主力，包围北韩都城----晋阳。同时，太宗于交战前，赢得先手，下令控制绥朝军队的行军通道，命，云州观察使、判邢州、兼任西山巡检----郭靳，任都部署，率军，占领，位于，绥朝军队救援北韩朝，之必经之路，的，石岭关。
待到绥朝六万人的军队，行至石岭关东侧，白马岭，附近的，北木口河，时，匡朝军队，早已严阵以待。
绥朝监军----狄列，欲过河强攻。奈何骑兵之优势，只在于，利用平坦地形，发挥速度优势，灵活迂回包抄，攻敌两翼和身后；在过河的不利形势下，正面攻击，阵型严密和良好训练的，匡朝步兵，便是犯了兵家大忌。
郭靳作为主将，兵法娴熟，善于把握机会，以己之长克敌之短，遵照兵法“半渡而击之”，趁绥朝骑兵，过河混乱之际，以步兵猛烈冲击，刚猛无畏的冲击搏杀，令绥朝军队，惊慌失措，又，进退两难。包括狄列在内的，五位绥朝高级将领被杀，士兵死伤无数。其后，绥朝援军及时赶到。由于郭靳的兵力较少，而石岭关的匡朝监军----田衾袏，与郭靳不睦已久，故，借机按兵不动，致使匡军错失良机。郭靳无奈，遂撤军。
白马岭之战，无论从战略安排、战术运用，以及战斗能力，匡朝军队的表现，都无可挑剔。此役，也乃，匡朝同绥朝开战以来，匡朝军队第一次战果较大的胜利。致，此后经年，并州一带的，绥朝军队士兵，大多丧失斗志。
随着北韩一朝的末帝----刘纪远，出城投降，自前朝年末、混乱动荡的十国时期，宣告结束。
随其主刘纪远，同降于匡朝的，便有那位，后韩一朝、麟州刺史----杨弘信之子、长期镇守代州、抵御绥朝侵扰、北韩一朝，称为“无敌”的、屡立战功、累迁至----建雄军节度使的，被北韩世祖----刘茺，赐之以“继业”一名的----刘重贵。降于匡朝以后，留其旧主赐名，复改回其本姓。史称“金刀令公----杨继业”。
太宗爱惜杨继业之才，任命其，为，左领军卫大将军、郑州防御使，后改任，知代州，兼三交驻泊兵马部署。
而，攻克晋阳，是连，昔年的荣宗、和先帝匡祖，都未能实现的辉煌战果，中原版图上，长达七十五载的分裂割据局面，再次归于统一。
傲立城头之际，先帝太宗，俯瞰众生，胸中不觉升腾起，一股，睥睨天下的豪气。借着这股豪情壮志，先帝太宗下令，挥师远征，要写就，更传奇的历史，达成此前，近百年间，所有伟大君主，都朝思暮想、却始终无法企及的心愿----击败绥朝，重夺燕云故地。
太平兴国四年。七月。
先帝太宗，在平定了北韩朝后，未经休整和准备，随即立刻转兵，进攻绥朝。一心欲要，乘胜追击绥朝军队，意图乘其不备，一举夺回，于十国时期，被后晋帝----史镜劏，割让给，亓聃的，而今，绥朝所拥有的，燕云十六州。
绥朝，璟宗----耶律宪，得悉，幽州被困，随即，紧急诏令，精骑增援。
幽州城北，高粱河。七月灼热无风的夜晚，匡朝大军强攻幽州，已二十余日，正值人困马乏、将士倦怠之际，绥朝援军，在名将----耶律修格，的，率领下，发挥骑兵优势，远道增援，变被动为主动，间道来袭，给匡朝军队，以沉重打击，大举反击。
匡、绥两军，随即陷入混战。
匡朝军队，因轻敌冒进，致三面受敌，顿时大乱。乱军之中，太宗身受两箭，惊慌失措，在疼痛和求生欲的双重刺激下，以驴车为銮驾，连夜狂奔数百里，直至，匡境涿州。
群龙无首的匡朝军队，迅速土崩瓦解，全线溃退，被绥朝骑兵，衔尾追杀，三十余里，辎重、粮秣、兵械，丢弃无数，沿途阵亡死者，更是高达万余人。
此战，乃，匡朝对绥朝的首战，以匡朝失败，而告终。史称：“高梁河之战”。
此战之后，匡朝因未能成功收复幽云十六州，导致北部边陲，无险可守，绥朝骑兵随时可能南下，匡朝逐渐由主动进攻，转向被动防御，在军事上，总体开始，处于劣势，对以后与绥朝军队作战，造成了不利的影响。
幽州城下，匡朝，遭遇了开国以来，最惨痛的失败。二十万精锐，在黑夜中，被突然来袭的，绥朝骑兵，冲击、分割、追逐，然后，无情的吞噬。
从天堂到地狱有多远？对先帝太宗而言，可能，只是，从晋阳到幽州，那区区一千里的距离；又可能，只是，从暮春到盛夏，那短短几十天的光阴。
从晋阳城头的豪气干云，到幽州城下的溃不成军，先帝太宗，尚未在人生巅峰多做停留，便仓促而狼狈地，跌落到黑暗深渊。
而匡朝的王朝气运，也从此刻开始，走上了一条难以逆转的下坡路。
随着远征幽州的失败，匡朝赖以立国的精锐、源自五代的百战之师，损失惨重，中原王朝，威压四夷、横扫八荒的心理优势，至此荡然无存。
而更致命的是，以不宣而战的方式，向绥朝突然动武，在偷袭失败之后，便绝不能幻想，这个北方强敌，会选择心慈手软、忍气吞声。
先帝太宗，心有余悸的，返回东京后，回忆着那个兵败如山倒的夜晚，抚摸着大腿上隐隐作痛的箭伤，便开始着手调兵遣将，屯守要冲之地，时刻提防着，绥朝即将到来的报复。
但，先帝太宗，并没有在镇州、定州、满城一带的前线，明确指定一位战区指挥官，以统筹规划未来的军事行动。布置是，在河北道，的，北部地区，即匡绥边境的最前沿，以关南、定州、镇州三地为中心，依托有利地形，和边关据点，形成，自西向东的，连锁防御体系。具体，由，河阳节度使----?雁晋，镇守关南；以，镇州都钤辖----牛庭翰、镇州节度使----栗邯焭，戍镇州；令，殿前都虞侯---嵟汉，知定州。
如此部署，在绥朝军队最有可能的南下路径上，保持了足够的兵力戒备；而一旦发生战争，三地也可随时相互策应支援。
此实则，乃，先帝太宗，“将从中御”干预前线指挥权，对武将指挥权的分权与制衡之术也。