上次苏小荷整个人忙得瘦了一大圈，直到现在肉还没养回来；现在李氏是只要有休息的空档，就不再让苏小荷做其他活了。
苏小荷也乖乖接受着外祖母对自己的疼惜，从厨房出来后继续去后院看自己养的鸡。
吃饭时，苏老头把自己去田地时听到的事说给李氏跟苏小荷听。
“虽然苏赖子也不是什么好人，但这陈芳确实是要改改她这个碎嘴子的毛病了，不然以后她姑娘都难嫁出去。”
李氏撇撇嘴说完，继续吃饭；从上次饭团那件事后，对苏永德一家李氏只要提到就没什么好话。
不过提到苏芊芊，苏小荷突然想到吕行止，这姑娘对吕行止的心思她可是知道的。
就是不知道吕行止对苏芊芊是什么态度，要是真的摊上陈芳这个丈母娘，那他可有得折腾了。
饭后，三人各自收拾好坐在院子里聊了会天后便回房休息了。
今日苏家食铺照常营业，艳梅带着大宝来到食铺后，大宝直接往后院的厨房冲去。
“小荷姐姐！”大宝站在厨房门口，冲着里面正在帮陈氏切菜的苏小荷喊道。
听到声音，苏小荷停下切菜的动作，抬头看向大宝，“是大宝呀！”
一旁的陈氏看着门口的大宝打趣道：“大宝怎么不叫婶婶呀，是看不见婶婶我吗？”
听着陈氏打趣自己，大宝有些不好意思的挠了挠头，乖巧地叫了声：“婶婶好！”
苏小荷跟陈氏看着大宝这个样子，没忍住笑出声。
午市时，李氏照常在给人打菜，刚打好一份准备问下一个食客选什么菜的时候，突然一道很熟悉的声音在面前响起。
“李奶奶！”树羽站在餐车前，看着李氏笑眯眯地叫了声。
李氏抬头才看到面前是好久没见的树羽，顿时笑开来。
“是树羽呀，你可好久没来了，今日要吃什么？”
“这不是马上要院试了吗？这段时间都在家里闭关看书呢！这是新菜吗？给我打一份这个吧！还有那两个各自一些。”树羽点完菜，解释道。
“是哦！我都忘了你也要参加院试的，好好考，到时候考完了跟行止一块来店里吃饭，不用排队！”
李氏笑着给树羽打了满满一大份菜递给他，树羽开心接过，“行！到时候食铺出了新吃食可一定要给我留一份。”
“哈哈哈哈哈，没问题！”
买好吃食，树羽选了一张空位坐下开吃；第一筷就是苏家食铺新出的菜——小酥肉！
“唔~好好吃！”
好阵子没吃到苏家食铺的饭菜了，今日趁着休息一会儿哪里也没去，便直接跑来这吃了。
这段时间在家里喝着各种补汤，喝得他都要吐了，这一刻坐在这里吃着熟悉的味道，之前差点被补汤麻木了味蕾仿佛被唤醒了一般。
树羽吃得津津有味，李氏看到苏老头过来，忙在他耳边说了几句，苏老头看了眼树羽点点头然后朝后院走去。
等树羽吃完饭，准备走人时，苏老头拎着一个小篮子朝他走了过来。
“来，这个带着回去吃。”
树羽一脸懵逼的接过篮子，打开看见里面的小酥肉刚要拒绝。
苏老头赶在他前面开口道：“一些吃食而已，李奶奶刻意嘱咐我给你带回去的，这个篮子等下次你来的时候再一块拿过来就行了。好了，不说了，我要去忙了！”
说完就转身回了餐车后面帮忙盛饭收钱了，树羽提着篮子，隔着人群对着李氏摆摆手，用嘴型说了句：“谢谢李奶奶！”后便出了食铺。
时间一晃很快就到了院试的日子，陈氏提前一天跟李氏告了假，所以午市的饭菜是苏小荷做的。
陈氏前一天晚上就将吕行止进考场需要的东西准备好，考试这天又一大早跟着吕行止来到考场。
每三年只举行两次的院试，对于所有读书人来说是迈入官学的钥匙。
所以今日来参考的人数格外多，考场外的人潮涌动，仿佛要将整个镇子都淹没。考生们带着各种各样的期望和梦想，早早地来到考场外。
考场的大门此刻紧闭着，守卫森严。考生们和送考人都站在门外焦急地等待着。
太阳高悬，炽热的阳光照在人们的身上，让人感到一丝燥热。
终于，考场的大门缓缓打开，考生们依次进入考场。吕行止站在排队的人群里，回头看向陈氏，示意她回去。
可陈氏仍然站在原地，她想等吕行止成功进考场后再回去。
经过重重地检查，吕行止迈着坚定地步伐，走进了那个未来有可能决定他命运的地方。
进入考场后，吕行止找到属于自己的考棚，将东西放好之后就坐下等待开考了。
他并没有像其他考生那样紧张不安，只是静静地坐在那，眼神坚定，透露出一种自信和从容。
终于，开考的锣声响起，吕行止并不急着答卷，而是先浏览卷面上的题；等看完所有题后，心里有了些底后，这才开始提笔答卷。
考场里，考生们都在专注答题，考场外面，送考的人听到锣声响起后，又站了一会儿这才相继离开。
陈氏也是，不过她并没回村里，而是去了苏家食铺。
这会食铺已经忙完了，李氏和艳梅正在后院洗食材，苏老头则在前面铺子擦桌椅。
因着午市炒了一中午的菜，这会儿苏小荷累得胳膊都快抬不起来了，大宝坐在她旁边努力挥着小拳头给小荷姐姐捶着酸痛的胳膊。
看到陈氏进来，李氏笑着问道：“开考了？”
“嗯。听到开考的锣声响起我才回来的。”陈氏主动帮着一块洗食材，李氏也没拦着。
都一起相处这么长时间了，早已经过了一开始时的客气阶段。
“要不这几天你就留在镇上吧！晚上去我们租的宅子那睡，刚好跟荷丫头一起睡。”
李氏劝说着，然而陈氏摇了摇头。
“不了，我还得回村子里去，早上出门的急，很多东西都没来得及收拾呢！”