祁母却仿佛没听见一般，她挣脱了宴霜清的手，大步走到大殿中央，一脸悲愤地看向皇帝：
“陛下，老妇今日斗胆，要替祁家讨个公道！”
也不管老皇帝允不允，她开口就是痛心疾首地自我剖白：
“二皇子，您口口声声说祁家有叛逆之心，可您难道曾见过我们这样造反的人家？”
“老身的公爹，为了平昌的安宁，年近七十还要上阵杀敌！我的丈夫，伤痕累累躺在病床，活人却如同死人一般！”
“还有我的大儿子，他的孩子当时尚且只是个刚出生的婴孩，他的父亲便死在了战场上！两人明明是父子，却从未见过面！”
“而我的二儿子，随着大军应了这场仗，结果至今生死未卜，下落不明！这重重血泪，难道还不能证明祁家的忠诚吗？”
“现在仅凭这骆峰的一面之词，就被你们这些人无端指责为叛国贼！这简直就是天理难容！”
说到这里，祁母的眼眶已经泛红，但她仍然强忍着泪水，继续说道：“劳烦执意要搜查祁府，祁家也不敢拒绝，今日就代表祁家，向皇家献上祁家府邸的书契！”
“大不了我们全家一起去要饭，也绝对不能忍受这种被当成叛国贼，抄家审查的屈辱！”
祁母的话音刚落。
大殿内顿时陷入了一片寂静。
而周珲和德妃的脸色也变得异常难看。
这还不止，祁母甚至不顾形象地蹲下身，双手掩面，嚎啕大哭。
泪水如断了线的珠子般滚落，声音中带着无尽的悲痛与绝望。
“儿啊，我的儿啊！你们为了这平昌，一个个都去了，留下我这把老骨头在这世上受辱啊！”
“你们为平昌，为了这片土地，付出了生命的代价。可如今，却有人污蔑你们，说你们是叛国贼！”
“娘不服，娘不甘啊！我的儿啊，我的儿啊……”
此时，一直沉默站在一旁的长公主周姳，目光复杂地望向祁母，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
她轻轻移步，来到皇帝身旁，以轻柔却坚定的声音开口：
“父皇，儿臣有一言，不知当讲不当讲。”
皇帝的目光从祁母身上收回，转向周姳：“姳儿，你说。”
周姳微微欠身，语气中带着几分恳求：“父皇，儿臣看祁老夫人如此悲痛，心中实在不忍。”
“祁家世代忠良，为平昌立下赫赫战功，祁泽霆将军更是勇猛无比，儿臣实在难以相信他会做出通敌叛国这等愚蠢之事。”
皇帝闻言，眉头微皱。
似乎也在权衡着什么。
周姳见状，继续道：“父皇，眼下北地战事吃紧，异族蠢蠢欲动，我朝当务之急应是尽快向前线派遣援军，以免局势恶化，让异族有机可乘。”
“至于祁家大军失踪一事，当前证据尚未明确，十五万大军不可能无声无息地消失，必定会留下线索。”
她顿了顿，目光更加坚定：“儿臣斗胆建议，父皇不如另行遣人亲自去北地战场调查，了解清楚情况后再行定罪也不迟。”
“这样既能彰显父皇的公正无私，又能避免可能的误会，让忠臣寒心。”
老皇帝没有马上回答，而是继续沉默。
似乎在思考着这个提议的可行性。
大殿内的气氛刚刚有所缓和，却被德妃突然插入的话语再次绷紧。
“陛下，此计恐怕不妥。”
她站在阴影中，脸上带着一抹不易察觉的冷笑。
皇帝眉头一皱，目光转向德妃：
“哦？为何不妥？”
德妃微微欠身，语气中带着几分谨慎：“陛下，臣妾斗胆，觉得长公主此言怕是有失偏颇。”
“您也知道，长公主与宴家小姐宴霜清交情颇深，而宴家与祁家又素有往来。此时长公主为祁家求情，怕是不免有偏袒之嫌，或许……只是在帮忙拖延时间。”
此言一出，大殿内的众人纷纷侧目，看向周姳的目光中多了几分复杂。
周姳的脸色瞬间变得铁青，她怒视着德妃：“德妃娘娘此言差矣！我乃皇室之人，更是陛下的嫡长公主，自幼便知是非分明，秉公办事。”
“我今日所言，皆是为了平昌的江山社稷，为了我朝的忠臣良将，怎会为了区区小情小义而忽略大义？”
德妃轻轻一笑，似乎并不在意周姳的愤怒：“长公主勿恼，臣妾只是就事论事。”
“毕竟，祁家现在是待罪之身，难道就因为长公主的一句话，我们就完全放任不管，任由事态发展吗？这恐怕不妥吧。”
周姳闻言，怒极反笑：“德妃此言，真是可笑至极！我朝向来以法治国，讲究的是证据确凿，岂能因个人情感而妄下结论？”
“祁家是否有罪，还需查证清楚再做定论。而你，身为后宫之人，本应恪守妇道，不得干政，如今却在此大放厥词，混淆视听，究竟是何居心？”
面对周姳的指责，德妃自然是不甘示弱。
她语气中带着几分挑衅：“臣妾虽为后宫之人，但心系陛下，心系平昌，岂能坐视不理？”
“至于祁家是否有罪，自然需要查证。但在此之前，难道我们就不该有所防范，以免事态进一步恶化吗？”
皇帝听着两人的争执，眉头越皱越紧。
他轻轻敲打着龙椅的扶手，目光在两人之间来回扫视，似乎在权衡着什么。