朝堂上的争议声还未平息，后宫中的波澜才刚刚开始。
皇后宫中，宫女轻手轻脚地为皇后梳理云鬓，镜中容颜虽依旧倾城，却难掩眉间那抹淡淡的忧虑。
在得知皇帝的决定后，皇后心中十分不解，早在颁布圣旨的第一天，她就想找陛下说情，
她不愿让皇子们去边疆历练，那艰苦之地，危险重重，怎能如此冒险？
然而，当日她刚去找皇帝，路上就爆发了魔灾，当时情况紧急，皇后知道孰轻孰重，就没有提起这件事。
几位皇子的母妃，或愁容满面，或泪眼婆娑，纷纷前来求见皇后，希望她能出面转圜，为皇子们求情。
皇后望着她们那期盼的眼神，于心不忍，最终无奈地答应了她们的请求，决定亲自前往御书房一试。
听闻早朝已散，皇后整理了一番妆容，带着宫女匆匆前往御书房。
她心中明白，皇帝的决定一旦下达，便难以更改，但她仍想尝试一下。
御书房内，皇帝下了早朝，正沉浸在楚冷玉所提供的情报中，思考着如何应对即将到来的变局。
这时，门外传来宫人的通报声：“启禀陛下，皇后娘娘求见。”
皇帝从沉思中回过神来，微微颔首：“让她进来。”
抵达御书房外，皇后轻整衣袂，深吸一口气，方才踏入。
“臣妾参见陛下。”她盈盈下拜，声音柔和却坚定，“臣妾斗胆，想为皇子们求情。”
闻言，皇帝目光微敛。
皇后则继续说道：“臣妾明白陛下用心良苦，欲以边疆之苦磨砺其志，然而，皇子们尚且年幼，从未离宫远行。臣妾愿以己身担保，日后必严加管教，使他们早日成才。”
皇帝抬起手，示意她起身说话：“皇后，你的忧虑，朕皆了然于心。但朕的决策，并非一时冲动，而是深思熟虑的结果。若连边疆的风雪都不能承受，他们日后如何能接管江山社稷？”
“陛下，臣妾虽为女子，亦知国家兴亡，匹夫有责。只是，边疆艰苦，危机四伏，他们都是臣妾的孩子，怎能不心忧？”皇后心中一紧，接着说道。
“皇后，正因为你是他们的‘母亲’，才更应明白，大夏的皇子，当如松柏，不畏严寒，方成栋梁！”
“可是……”
皇帝拍板定案：“没有可是，朕的决定不会更改。皇子们去边疆历练，不仅是为了他们自己，也是为了大夏的未来。”
皇后知道再争无益，她轻轻叹了口气，接受了皇帝的决定。
于是，她再次向皇帝行礼，带着一丝释然：“臣妾遵旨。愿皇子们在边疆能够平安归来，不负陛下厚望。”
皇帝见皇后情绪平复，已经接受了这件事，决定与她分享更多的国事考量，便将楚冷玉被封为国师，以及由她调查边军被拖欠军饷之事，对她简略地说了一些。
虽然皇后出身自理国公府，但在皇帝眼里，她是值得信重之人。
皇后听完后，惊讶地睁大了眼睛：“楚冷玉……她真的有这样的能力吗？”
皇帝点了点头：“楚冷玉的实力，远超我们所能想象。有她协助，大夏的江山将更加稳固。”
他已经想好了如何安排那些皇子，镇北城不过是他们离宫历练的第一站。
这些孩子生于皇室，久居宫闱，虽然享尽荣华富贵，但终究缺乏雕琢，视野太小，心志太低，该让他们出去亲眼看看这天下大好河山了。
届时，他们会明白，现在彼此间的勾心斗角、争权夺势，是何等的狭隘可笑。
沉默了片刻，皇后缓缓说道：“既然陛下如此信任她，臣妾自然不会多言，只是，那安王那边……还请陛下三思而后行。”
皇帝的眼中闪过一丝寒光：“安王的事情，朕自有分寸。”
皇后见皇帝心意已决，便不再多言。她知道，皇帝的决策总是为了大夏的长远利益，即使有时会让她感到忧虑不解，但她也会坚定地支持皇帝。
“陛下，那臣妾先行告退。”皇后行了一礼，退出了御书房。
皇帝的目光再次落在手中的情报上。
大夏即将面临一场前所未有的变局，但他有信心，有楚冷玉的协助，大夏定能安然度过。
……
神京城的某处幽静府邸。
秦王、安王和英国公聚集在一起，商讨着近日朝堂上的变动。
孙总督急匆匆求见，希望得到这些权贵的支持。
这位平日里威风八面的封疆大吏，此刻却显得异常狼狈，显然皇帝下旨让副总督顶替他的职位，又把他打发去陪皇子们玩，让这位曾经的红人极不好受。
孙总督疾步至厅中，目光在三位权贵间游移，随后焦急地向他们行礼，语气中满是恳求：“诸位王爷、公爷，下官此次前来，实属无奈之举。朝中风云变幻，如今下官的处境艰难，还请诸位能施以援手。”
秦王坐在上首，手指轻轻敲击着桌面，面无表情：“孙总督，你的事我们也有耳闻。但此事牵涉到诸位皇子，我们也不好轻易插手。”
秦王的话中，虽未直接拒绝，却已透露出几分冷漠疏离。
安王则在一旁冷笑，嘴角勾起一抹玩味的弧度，语气中带着几分不屑：“孙总督，你在地方上立下的功劳不小，但在这朝堂之上，还需更加沉稳才是。”
英国公则是眉头紧锁，他的孩子因楚冷玉而双腿残废，这让他心中始终有一股难以平息的怒火。
他提点道：“孙总督，你且回去，静静等待。待明年开春之后，安王自然会帮你再立功劳，东山再起，到时皇帝还要求你回来，继续‘剿匪’。”
闻言，孙总督原本黯淡的脸上立刻露出喜色，一颗悬着的心终于放回肚里。
他再次躬腰行礼，有些谄媚地连连道谢：“多谢王爷、公爷，下官感激不尽，日后定当涌泉相报。”
几人对孙总督的敷衍搪塞，让他满怀希望地离开了府邸，而秦王、安王和英国公则是相视一笑。
他们心中对孙总督这种出身微末、眼皮子浅的官员并不看重，只觉得他如同跳梁小丑，不足以论大事。
“这孙总督，竟然还真以为我们能为他所用。”安王冷哼一声，眼神中满是轻蔑。
英国公则是转移了话题：“楚冷玉被封为国师之事，你们怎么看？一介女流，竟能获得如此高位，实在让人难以心服。”
安王的眼中闪过一丝阴沉，道：“楚冷玉……哼，黄毛丫头，且寸功未立，凭什么能成为国师？我看她只是巧舌如簧，得到了皇帝的宠信。”
秦王则是沉吟不语。
在神京这个权力场中，每一个细微的变动都可能引发一连串反应，最近皇帝突然接连做出令人难以理解的决定，又出现了楚冷玉，以及妖魔……
他在心中暗自盘算着楚冷玉的存在，对于朝局的影响，以及她可能带来的威胁与利用价值。
与此同时，夜卫在暗中悄然监督着这一切。
他们如同夜色中的幽灵，无声无息地收集着信息。
夜卫统领在得知孙总督与这些权贵私下接触后，眼中闪过一丝精光。
“哼，孙总督果然和这些王爷公卿有所勾结。”夜卫统领冷笑一声，他终于确定了孙总督背后的靠山，“看来，这朝堂之上的水，比想象中还要深。”
夜卫统领立刻将这些情报汇报给了皇帝，皇帝听后，严声道：“好，夜卫做得很好，继续监视，不要放过任何蛛丝马迹。”
在楚冷玉回来之前，他们能安分几天的话，就再好不过。
夜卫统领得令，心中暗自得意，他终于在皇帝面前扬眉吐气了一回，也再次证明了自己的价值。