神武二十年,十月二十。
阿史那契感觉到不能再跟李倓耗下去,他亲率大军摆出跟大唐军队决一死战的架势,为此动员兵力不下于二十万人。
李倓同样感到时机成熟,他带着两万骑兵在营寨外面严阵以待,以五千重甲骑兵作为突击主力,旌旗蔽空刀枪如林,双方大阵相隔一箭之距。
不曾想到战斗还没开始,令人意想不到的事情发生了,仿佛老天爷给他们开了一个巨大玩笑。
暴风雪降临。
刹那间天地变色,暴风雪如同脱缰野马席卷大地,以无可阻挡的力量横冲直撞,好像要把整个世界吞噬在无尽的白茫之中。
见此情景两军将士纷纷感到恐惧,双方不约而同想要掉头而逃。
李倓有泰山崩于前而色不变的心态,他有条不紊指挥军队后撤。
两万唐军见到主帅李倓仍然临危不乱,他们也逐渐冷静下来,保持队形逐步撤回营寨之中,因此并没损失太多人员装备。
对面的阿史那契情况就不一样,这参战兵力不下于二十万人,正所谓船大难掉头,自然不可避免会遭受到巨大损失。
更何况阿史那契这二十万人距离白水城还有十里地,他根本无法带领军队逃回城内避难,更没法组织军队进攻唐军营寨,于是只能先带领身边上千骑兵撤退到安全地方。
这场暴风雪来得快去得也快,仅仅持续两个时辰而已。
李倓观察到暴风雪逐渐变弱,他赶紧带着唐军出营抓俘虏。
可萨军队这二十万人基本上就是一群乌合之众,在暴风雪降临之时,大部分人只顾着逃命,因此辎重牲畜乃至粮草军械丢掉到处都是。
除去一小部分身体素质较弱的人惨遭冻死,另外大部分人全部遭到唐军俘虏。
李倓带领唐军将士俘虏到十几万人,他们受到冻伤奄奄一息,要是再不快点救治肯定会有生命危险。
对于李倓显得非常重视,他命令唐军将士把这十几万俘虏抬到营寨烤火取暖。
阿史那契在暴风雪降临的时候逃回白水城,他在城内只收拢到一万多人,这几年来的心血全部白费,悲痛欲绝之下昏倒过去。
可萨人害怕大唐军队会趁势进攻白水城,他们赶紧带着阿史那契逃往怛罗斯城,那里属于大夏帝国的地盘,希望借此得到西州军的帮助。
一时之间,阿史那契惨败消息快速传播开来。
浑瑊兄弟三人趁此良机散播假消息,谎称阿史那契已经阵亡,百万唐军正在北上,要是再不归降大唐朝廷那就晚啦。
各大部落闻讯纷纷归降大唐朝廷,部落首领跟随浑瑊兄弟三人前往拜见李倓。
李倓接到可萨人舍弃掉白水城,他赶紧发兵收复这座城池,并且在城内举行受降仪式,从降卒俘虏中挑选出精兵猛卒编入玄甲军。
玄甲军的兵力数量瞬间增长到六万人,这里面有四万人穿着铁甲,另外两万人穿戴铜甲,这是大唐军队的精锐之师。
各大部落首领归降大唐朝廷,李俶对于外族胡人仍然采取羁縻统治,允许他们保持部落组织,从事放牧,只收取轻薄赋税,唯一条件就是打起仗来,这些胡人番兵需要自备战马甲胄跟随出征。
西州,怛罗斯城。
李归仁带着汉家牧民驻守在怛罗斯城。
他听说阿史那契大败消息同样感到非常震惊,三十万控弦之士就这样树倒猢狲散?
“李都督,你一定要帮帮我啊!”
阿史那契抱着李归仁嚎啕大哭。
大夏帝国在西州设有三个都督府管理汉家牧民,分别为瑶池都督府、昆陵都督府、蒙池都督府。
瑶池都督府负责管理额尔齐斯河流域的山地草原。
昆陵都督府负责管理伊犁河以东的草原地区。
蒙池都督府负责管理伊犁河以西的草原地区。
李归仁正好便是蒙池都督(正三品),他经常带着汉家牧民在碎叶水一带游牧,整个蒙池都督府下辖十六个千户,最多可以动员出三万引弓之士,这是一股不可小觑的军事力量。
本来李归仁还瞧不起大唐军队,而今他不得不重视西域唐军,于是语重心长对着阿史那契安慰道:“你不应该逃到我这怛罗斯城,我这里又无法帮助你,我听说你好像还有一万多人,那为什么还不快点把消息传回可萨汗国?”
“这个……”
阿史那契顿时面露难色,他知道自己就这样回去必死无疑,为此才想要争取到李归仁的支持,扯下大夏帝国的旗号狐假虎威一下,说不定还能保住身家性命。
眼见阿史那契还在举棋不定,李归仁只能继续苦口婆心安慰道:“我会派人护送你返回可萨汗国,维护草原商路乃是你我两国的责任,这事情起因都要追究到黠戛斯人,你只是在维护商队的安全而已。”
“对……要不是黠戛斯人劫持我们可萨汗国的商队……我就不会带兵攻打白水城……更不会在天灾下大败而归……”
阿史那契瞬间找到摆脱罪名的借口,毕竟这仗还没开始打就惨败下来,换做是谁都会气得吐血。
如今阿史那契手上还有一万多人,李归仁派遣一千骑兵给他壮下声势,顺道出使访问南俄草原的可萨汗国。
阿史那契在怛罗斯城补充粮草物资以后,他立刻带着队伍返回南俄草原的可萨汗国,希望国内能够继续派遣大军过来支援。
阿史那契大败而归本来必死无疑,奈何他这些年来维护着草原商路,可萨汗国的贵族们纷纷替他求情,因而这才死里逃生躲过一劫。
可萨汗国需要通过草原丝绸之路跟大夏帝国保持贸易往来,于是暂时停止在高加索方向进攻黑衣大食,转而派遣重兵集团再次东征。
现在可萨汗国非常依赖商税收入,可萨人做个倒爷便能赚取巨额利润,亦可转手加价把大夏商品卖给拂菻国,甚至还能远销到西欧地区的法兰克王国。
为了维持国家财政稳定收入,可萨汗国总算把中亚地区的大唐王朝视为威胁。