在殷无咎模棱两可的忽悠下,阿史那德尔心满意足离开皇宫。
随着阿史那德尔离开之后,殷无咎召集宰相们商讨出兵事宜。
宰相们接到口谕立刻入宫觐见。
“突厥可汗阿史那罗遣使入朝,邀请大夏跟他一起征讨坚昆汗国,不知诸位宰相有何见解?”
殷无咎漫不经心问道。
这话一出,中书令颜真卿站出来极力反对道:“启禀陛下,此事万万不可!”
“黠戛斯人在突厥汗国之西,要是我们出兵灭掉坚昆汗国,那么突厥汗国肯定会借机吞掉坚昆汗国。夏军将士不远万里进行北伐,在漠北草原上风餐露宿,我不明白到底是谁为辛苦?为谁奔忙?”
对此殷无咎微微点头说道:“中书令言之有理,突厥汗国宣称愿为大夏藩属,这是把朕当做三岁孩童去糊弄啊!朕可不会忘记突厥人对我汉家儿郎造成的伤害。”
“昔日后突厥汗国的默啜可汗发兵入侵武周,长驱直入攻打河北道的定州(博陵郡)和赵州(赵郡),九万汉人百姓惨遭活埋,突厥人掠夺无数战利品而去。”
“彼时女皇武则天昏庸无能,默啜可汗认准武周外强中干,于是频繁抄掠北方边境,唐太宗和唐高宗两代皇帝建立起来的威望几乎荡然无存,边疆地区彻底变成突厥人随时掠夺的过冬粮仓。”
尚书令李萼有些不解询问道:“既然陛下知晓突厥人意图不轨,为何还要协助突厥汗国攻打黠戛斯人呢?”
殷无咎郑重其事解释道:“朕之所以允诺相助突厥人,那是因为黠戛斯人已经建立坚昆汗国,所以必须让他们双方打起来。”
“根据最新情报来看,坚昆汗国得到北庭都护府的水草牧场,一时半会肯定不会进行东征,那么最好办法就是鼓动突厥人主动去攻打黠戛斯人,此乃驱虎吞狼之计。”
“只要突厥人和黠戛斯人打起来,那么自然没有精力来骚扰我们。”
如今赵家兄弟带着两万禁军驻守在塞外草原,此次突厥汗国进贡八万匹战马和八十万张羊皮都是交给他们。
两万禁军开始适应游牧部族的生活方式,全体将士的骑射能力突飞猛进。
只要夏军将士能够在塞外草原定居畜牧,那么便能控制住水草丰美的大草原,依托城池和棱堡逐步推进。
夏军将士在塞外草原建立定居点后,很多年轻貌美的回纥胡女开始流行偷汉子,毕竟回纥男人基本已经死光,只留下七万多名回纥女子。
这些回纥女子只能嫁给夏军将士,除此之外她们也是别无选择。
宰相们得知皇帝陛下这是别有用意,大家终于放心下来。
郑珣瑜漫不经心说道:“任凭突厥人在大漠之北叱咤风云,我们也可以在大漠之南默默耕耘。大夏当务之急仍然还是兼并东北夷狄……”
还没等他说完。
殷无咎旋即打断问道:“那朕答应突厥使者,明年开春出兵攻打坚昆汗国,这事你说该怎么办呢?”
郑珣瑜别有深意微笑道:“随便派遣数千军队去应付下就足够啦,毕竟陛下又没说要派遣大军进行征讨,我想他们突厥人也不好意思多说什么吧?”
其他宰相议论纷纷起来,他们认为郑珣瑜说得有道理。
“这个主意非常不错!”
“此为驱虎吞狼之计!”
“元伯不愧为鸿胪卿,看来还是有几把刷子的!”
这样大夏帝国既不会失信于人,还能鼓动突厥人和黠戛斯人打起来。
目前大夏帝国的开拓重心仍然维持在东北方向,对于西北方向还是采取战略防御,联合南诏共同制约吐蕃。
今年吐蕃连续发动三次大规模进攻,然而都没占到任何便宜,反而在坚固防御工事面前死伤惨重损兵折将。
自从大唐朝廷灭亡以后,南诏和吐蕃两国的反唐联盟彻底瓦解。
随着中原地区改朝换代,南诏国立刻向大夏朝廷称臣朝贡,双方重新建立宗藩关系,由此摆脱吐蕃人的控制。
天宝末年南诏跟大唐连续打过两场大战,虽然取得压倒性胜利,但是同样付出很大代价,同时还要受到吐蕃的剥削。
现在南诏和大夏建立宗藩关系,双方联合遏制青藏高原的吐蕃帝国。
益州地区的军事压力降低不少,只剩凉州各郡还要直面吐蕃大军的进攻。
由于凉州将士主要以防御为主,所以崔乾佑下令修筑众多防御工事,深沟高垒以拒之,这样便可立于不败之地。
天宝年间,盛唐名将王忠嗣负责经略河陇地区,他曾经向李隆基上奏不要跟吐蕃争夺石堡城,而是在小积石山一线构筑防御纵深,这样也能阻止吐蕃军队向东挺进。
后来王忠嗣受到李隆基撤职,麾下蕃将哥舒翰接任陇右节度使,他开始不惜一切代价猛攻石堡城,成功把这块硬骨头给啃下来。
随着安禄山起兵造反,吐蕃大军陆续攻陷威戎、神威、定戎、宣威、制胜、金天、天成等军城,甚至还有石堡城、百谷城、雕窠城这些军事据点,完全扫荡青海湖畔周边的唐军堡垒。
如今石堡城再次落入吐蕃手里,崔乾佑自然不会傻到去争夺。
石堡城三面都是断垣残壁,地势险峻,只有一条山路能够通行,只需少量兵力便能固守。
崔乾佑认为石堡城固然重要,但是并不值得进行强攻。
与其强攻三面断崖的石堡城,还不如修建防御工事构筑纵深。
在小积石山的防御工事修建完毕之后,吐蕃军队再也没有突破过夏军防线。
虽然崔乾佑乃是凉州节度使,可实际上在前线指挥战争,反而是李晟这个凉州节度副使。
李晟不仅担任西平太守,他还兼任着凉州节度副使。
崔乾佑和李晟两人都是防守大师,极为擅长在防御战中找到敌人弱点,集中己方优势兵力打对方一个措手不及,这套防守反击的战法屡试不爽。
他们两人就是凉州军的擎天石柱。