北京城里积水成患,日益高涨的永定河更是叫城里官民心下难安,但每日的朝会却依然没有因此而废弛,这既是因为国事耽搁不起,更是为了稳定人心,不然若是辍朝之事被传了出去,就更要惹得百姓猜疑了。
可即便如此,这几日的早朝之上众人说的最多的还是水患,其他事情都只是略略一提了事,而且群臣的神色间也显得极其不安,朝会上的气氛比以往更凝重了数倍都不止。
“工部尚书,对于朝廷之前决定的开闸泄水一事,你们工部可有仔细商讨过?开闸能否保证京城的平安哪?还有,这么一来,对下游州县的影响又将如何?”万历高坐在御座之上,神情严肃地看着郭朝宾问道。
郭朝宾心下略略有些发紧,但想到翁汝达去开闸前跟自己的保证,又有了一些底气,当即出列拱手作答:“启奏陛下,此事臣已与工部上下诸多熟悉水情的官员探讨过多次了,我们都认为开闸放水必能减轻永定河的压力,保我北京城安稳。至于开闸后对下游的影响,陛下仁慈,臣等也是作过考虑的。只要当地官府能遵照微臣等的指示早早将沿岸百姓撤离,想来损失应该不大。”
“如此自是最好不过了。只要你们真能保住京城又不使下游百姓遭受太大灾难,朕自当记下你们的功劳。”万历一听,脸上稍微放松了一些。
而郭朝宾在谢恩之余,心下却不觉想到了杨晨之前与自己纠缠时所说的话来,这让他猛打了个突。但很快地,他又把这不安的情绪给压了回去:“这不过是那杨晨的虚妄之言,根本做不得数。”
在又说了些无关紧要的事情之后,这次朝会也就匆匆结束了。群臣在恭敬地跪拜皇帝之后,陆续离开。可当他们步履沉缓地来到皇宫东华门附近时,却赫然发现在宫门外的积水里,正跪着一名青年官员,而在官员的旁边还站着几名明显有些无奈的禁军士兵。
“这是怎么回事儿?”不少官员都诧异地看着眼前这名七品小官,不知道他怎么就跪在了这儿。虽然皇宫这儿的排水系统要比城里别处好得太多,但积水依然过人脚踝,而他这么一跪,更是把整个下半身都泡进了水中。
一名禁军将领一见有官员出来,就跟见了救星似地迎了上去:“各位大人,还请劝劝这位大人吧,他都在此跪了有半个多时辰了。”
“他为何要长跪在此?可是有什么冤情吗?”有比较正直的官员皱眉问道。
“回大人的话,这位大人他说是来劝陛下不要开永定河下面的河闸的,说是这会惹来大祸,让永定河河水倒灌京城……”
“胡说!是哪个敢在此造这个谣言?就不怕朝廷的法度吗?”说这话的,正是刚刚过来的工部尚书郭朝宾。他心中本就有些发虚,现在又听到有人在说这话,自然要出言驳斥了。
“原来是郭尚书!”众三四品的官员一见是他来了,赶紧上前行礼,也不敢再讨论开闸的问题了,把手一指跪在宫门外的青袍官员道:“就是他说的了。”
郭朝宾顺着他们的手指看去,顿时脸色就更阴沉了,当即忍不住喝道:“又是你杨晨,之前本官已告诫过你,莫要再信口雌黄扰乱视听,现在倒好,你的胆子是越发的大了,居然还跑到宫门前来了,你是真不怕被治一个妖言惑众的重罪吗?”
本来安静地跪在地上的杨晨一听到郭朝宾的声音,也猛然抬起头来,半点不避让地对视着他的双眼:“尚书大人,事关京城安危,下官就是逆了你的意思也必须把事实真相给道出来。各位大人,之前工部所设的河闸位置很有问题,一旦开闸势必会截断永定河水。各位试想,在现在这个节骨眼上,河水一旦在下游被截断了会是个什么结果?恐怕我京城里的永定河必然暴涨,最终水灌全城,造成极大的损伤!还望各位大人以百姓为念,以我京城安定为念,向陛下进言停止开闸!”说完这番话后,杨晨已伏身拜了下去。
“你……”郭朝宾没想到杨晨竟敢这么说话,顿时气得拿指头点着这个下属,浑身都颤抖了起来:“你真是好大的胆子。来人,赶紧将这个惑乱人心的家伙给抓起来!”
其实在杨晨说这话时,那些禁军就已有些慌了,只是周围都是官员,自己还真不好贸然动手。现在听到郭尚书下了令,他们才呼啦一下围了上去,七手八脚就将人给拉了起来,再绑上绳子。
面对禁军的抓捕,杨晨也不躲闪,只是口中继续道:“各位大人,还请相信下官的话,这事可耽搁不得哪,一旦开闸,京城的情况可就要大坏了,无数田地和房屋被毁,百姓更将流离失所,就是各位大人的宅邸恐怕也……”后面的话他却无法继续说下去了,因为某位禁军已把一块破布塞进了他的口中。
见到这么一场闹剧,在场的二十多名官员都是一阵发愣。但在郭朝宾这个工部尚书面前,他们也不好过多的讨论此事,只能有些犹疑地看了看双方,最终带着不安的情绪匆匆离去。
“郭大人,这位大人该怎么处置?”禁军那边在拿了人后,一时也不知该怎么办才好,便索性把问题丢了给下令的郭朝宾。
“把他先移交给刑部,关入天牢吧。待到这次的水情缓和之后,本官再向朝廷进言定他之罪。”郭尚书也是心中不定,随口说了之后,便迈着沉重的脚步离开了。同时他的心里不觉也犯起了踌躇:“莫非这事真有问题?不,以翁汝达的才干和经验不会看不出其中的问题,这只是杨晨他在胡言乱语而已……”心里虽然是这么鼓励着自身,但郭朝宾却依然不觉担起心来。
永定河边堤坝之旁,顺天府的临时指挥所内。
面对着杨震的不断请求,孙一正的态度却依然坚决:“本官奉命守着这堤坝,除非是圣明下达让我们离开,否则任你杨镇抚说得再多,我也不会让堤上的人手回来的,更别提撤离此地了。”
“你……你怎么还不明白?一旦河水倒灌,就是堤坝不被汹涌而来的河水冲悔,那些衙差和兵丁怕也会被暴涨的河水给卷走。你孙府尹就忍心看到这样的惨剧吗?”杨震继续耐着性子劝说道。
“杨镇抚你别拿这大话来诓我。虽然下官并不懂什么水利之事,但有些常识却还是知道的。下游开闸之后,水自然加快往下,又怎么可能倒流呢?你不必再说了,此事下官是断不会答应的。”孙一正断然拒绝道,他现在手头上的事情也是不少,确实没工夫和杨震磨菇了。
杨震见他如此坚持,心里更是发紧,知道时间已所剩不多,容不得自己再耍嘴皮子了,便又上前一步道:“孙大人你当真不肯听从我的劝告?”
“除非杨镇抚你拿圣旨或是内阁的公文调令来,否则此事请恕下官难以从命!”孙一正的回答很是干脆。
“既然如此,那就得罪了!”说完这话,杨震的身子猛然一探,双手已如闪电般抓出,猛地扣住了孙一正的肩头。
“你做什么?”孙一正猝不及防下,顿时就被他拉到了面前,待这话一出口,他的神色就变了,因为他发现,自己的咽喉处已多了一把锋利的匕首……
永定河下游闸门处。
伴随着闸门打开,原来缓慢流淌的河水明显就湍急了起来。而当闸门彻底拉升之后,早蓄积多日的河水更如脱了缰的野马般轰隆隆地奔腾起来,朝着下游飞速流去。
看到这一幕,翁汝达等人的脸上虽然依然带着些忧虑——这水往下游去,必然会给下游的百姓带来不小的灾难——可神色却已比刚才缓和了许多。他们相信,只要这么开闸一段时间,京城里的水情便会大缓,功劳也就到手了。
但他们脸上的喜悦之色并没有保持太久,随即就被惊恐所取代了。
只见在河水有力的冲击之下,那河道两边的山体突然就有些摇摇欲坠起来。先是有少量的泥沙碎石从那儿滚落下来,可只一会儿功夫,就变成大块大块的石头砸落在水面之上,溅起一个个浪头来。
而还没等他们反应过来呢,伴随着一阵闷响,河道两边的山体竟突然就朝着河面这边垮塌了下来。在众人目瞪口呆的注视之下,数丈高的山石泥土全部倾泄进了永定河水之中。
伴随着一阵阵轰隆哗啦声,整条永定河就在众人面前被两边的山体给活生生地截断了。
“哗啦!”奔腾着向下而去的河水重重地撞击在那山石之上,猛然一顿之后,高高跃起,在空中扬起了足有数丈之高的一个巨浪,随后又重重拍在了水面之上。
而在看到这个壮观场面之后,在场的所有官员的脸色都已如死灰一般:“不好,要出大事了!”
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