时安夏却是在痛到窒息时，恍惚想起成亲后，自己每日站在檐下送夫君出门，迎夫君回家。
想起夫君不在的日子，她就看着桌上摆了一排的各式木刻娃娃。
想起他总笑着叫她：我家小姑娘……
一阵钻心的剧痛，让她再也承受不住。她伸出手，抓住姚笙的衣角眼泪汪汪问，“阿娘，我夫君呢？快叫他回来，我疼……”
姚笙哭着哄她，“乖，鸢儿就快回来了。”
时安夏当了真，呓语模糊，“他会给我带水晶包，还会给我买糖炒栗子。”
姚笙“嗯”了一声，哽咽着，“东楼赵记是鸢儿买下来的，他不好意思给你，就先给了我打理。你什么时候想吃都可以……”
时安夏泪水从眼眶中无声滑落到枕上，“不，我要他亲自买回来给我吃……”
姚笙又应了声“好”。
说着说着，时安夏就没了反应。
入夜，梁雁冰特意调了一支安神香，青烟袅袅间掺着淡淡的沉水香与龙脑。
她轻手轻脚放下纱帐，又命人在床榻四周摆上十二扇紫檀屏风。
屏风上绣着百子千孙图，金线在烛光下微微闪动，将床榻与内室其他地方隔绝开来。
办妥一切后，梁雁冰才走到外间点了点头，领着申思远和卓祺然进了内室。
申思远不放心，低声问，“公主可睡熟了？”
梁雁冰应道，“放心吧。没四个时辰她醒不过来。”
申思远看了身侧的卓祺然一眼，终究没说话。
卓祺然也回看申思远一眼，眸里跳动着火苗，“既信不过我，又何必叫我来？”
梁雁冰怕他们吵起来，平日里这二人就不对付，“谁说不信你了？”
卓祺然委屈得很，“你们都不信我。”
包括明德帝！
罢了。他在心里冷笑。养蛊之人原就遭人忌惮，名声也不好。
蛊虫的心思可比人心干净多了，一心护主，就算让它替宿主去死，它也是毫不犹豫。
几人进了内室。
卓祺然与申思远都立在屏风外
申思远忽然道，“驸马如今生死未卜。”
卓祺然脸色骤变，“为何？”
申思远摇摇头，“具体情形我也不清楚。我说这话是想告诉你，咱们要不惜一切代价，保住公主性命，以及她肚子里的孩子。”
卓祺然凛然，颔首表示明白。
他此生桀骜，从未真正服过谁。但驸马是他唯一心悦诚服之人。
除了因为驸马痛杀宛国人，还因为其选择“我死，她活”的逆命蛊。
寒光闪过，三棱银针已刺入食指商阳穴。血珠顺着鎏银针槽滚落瓷碗，在清水里绽开丝丝缕缕的朱砂纹。
卓祺然将瓷碗递给梁雁冰，“逆命蛊用我的精血养了九年，用银针刺破公主手指的商阳穴，沾上我的血……”
“你就能感应子蛊？”梁雁冰突然攥住他手腕，三根银针不知何时已抵在他脉门，“卓大人！这等要紧事你竟现在才说？”
针尖挑破的皮肤上，赫然露出蜿蜒如蜈蚣的旧伤——正是每年取心头血养蛊的痕迹。
卓祺然闷声不应，淡淡抽回手，转了个话题，“我刚从戚州回来。我去问过早前入蛊的那对夫妻的后人，说他也是过了孕期日子才得以出生。”
梁雁冰和申思远闻言重重松了口气，异口同声问，“那人可生得康健？”
“康健，底子比普通人要好，寻常风寒脑热症，不用吃药也能自愈。”卓祺然答得详细，“原本那妇人生孩子的时候难产，后来也靠着蛊度过了危险。所以，我养的蛊，不坏。”
最后几个字，多少有点傲然。
申思远拍了拍他的肩，“我们信你。往日言语有所冲撞，对不住。”
他是个分得清大是大非的人。他一是看得出卓祺然在极力证明自己养的蛊不是坏东西。二是存了稳住对方的心思，让对方在这种节骨眼上一定要尽心尽力。
卓祺然被上级这么一拍，反而弄得有些扭捏。被人误解惯了，忽然得到尊重，令他不适。
梁雁冰也收了银针，朝他行了个端庄的万福礼，“卓大人见谅。”
她也存了跟申思远一样的心思。她比卓祺然职级品级高，却放下身段道歉，可说是很有诚意了。
卓祺然耳根子微红，“开始吧。”
梁雁冰将瓷碗端进了屏风内。约莫过了半个时辰，卓祺然终于有了感应。
他先是说，“它太虚弱了。”意识到二人可能没听懂，便解释了一遍，“子蛊护主，快油尽灯枯了。”
听者齐齐心头一颤。谁也没发现，时安夏睁开了眼睛。
她听到屏风外三人在说话。
“公主腹中三胎。”卓祺然声音发紧，指尖在案几上划出三道深痕，“脐位长子夺了九成血脉，吸尽精血养分。另两个胎芽，差点停育，是子蛊以自己的精血在供养他们，所以发育得十分迟缓。”
梁雁冰听得心里怦怦跳，忽然意识到不好。
果然，又听到卓祺然说，“然而脐位长子已到了生产日子……”
这一下，连申思远都变了脸色。
他知卓祺然已经说得十分委婉。
脐位长子吸尽母体养分，一定长得很壮实。而到了日子却迟迟不能入世，这是要活活憋死在肚子里。
卓祺然十分心疼自己练的蛊，“它又要养着两个小的，还要管着个大的不憋死。它自己快到了绝境。”
世人都道蛊术诡谲莫测，其实不过就跟养狗养猫一样。
话本子写着猫狗忠心护主，却不知蛊也一样。
卓祺然恍惚看见自己十二岁初养蛊时，每日寅时以指尖血喂食的笨拙模样，那小虫当时连他的指甲盖大小都没有。
如今这逆命蛊却懂得在公主痛极时，悄悄分出两缕蛊丝缠住她心脉减痛，倒比许多人都重情义。
便是想起多年前师父说过的话，“蛊虫说到底，不过是更通人性的毒物罢了。”
时安夏在卓祺然的哽咽诉说中，终于知道不是自己有多能忍，而是子蛊替她承受了更多的痛楚。
她在孕期中，很少能感受到不适。早前更是能吃能睡，只是除了饿得有点心慌。
最近疼得厉害了，想必是子蛊快不行了。
她心头动容。
屏风外传来更漏声，恰是当年驸马种蛊的时辰。时安夏的声音惊雷般响起，“母蛊在哪里？是不是在我夫君身上？”