二人一边喘着粗气,一边断断续续地把皇上突然晕倒的消息禀报了一番。
陈初环顿时脸色大变,传令即刻赶奔金殿。
一路上,两人在陈初环耳边不停地添油加醋,几分钟的时间,李承乾的处境已经从遭受惊吓,突然昏迷变成了数夜未眠,过劳病倒。
陈初环一边赶路,一边认真听着,愈发地心如火焚,后来见到李承乾果然双目紧闭,人事不省,又急忙命人将其带回到碧霞宫,找太医院的郎中医治。
这也是李承乾醒来之后,见到陈初环如此对待自己的原因。
李承乾感受到身后有一只小手支撑住自己的身体,心中也涌起一丝暖意。站稳身形后,李承乾清了清嗓子,继续说道。
“经过商议朕给你们三天假期,回去收拾准备,三日之后的正午十分,朕在校军场点齐兵马后便即刻启程,赶奔江南府!”
众人领命而退。
当天,原本定在明年五月举行的江南春围,日期突然被提前到了三日之后的消息传遍了都城上下。
消息一出,当晚又有不少官员亲自在宫外求见。
但这次与先前不同,李承乾早已传下命令,不论是何人前来,都一概不见。
李巍亲自带队,一瘸一拐地在皇宫门口巡逻把守,面色阴沉,似有千层不悦——其实,这一方面是李承乾的授意,一方面也是李巍的心声所表。
从李承乾的角度出发,这时候前来阻止自己突然行动的人,有一多半都是各方面派来的党羽爪牙,另一少部分则是忠臣良将。
但事不宜迟,李承乾没有时间同他们挨个解释——加上来者众人身份不同,目的也不一样,面对不同的人,又要花心思用不同的话术说服他们。
李承乾虽然不似先前福安和小喜子向陈初环吹嘘的那样不堪重负,但也已经是身心俱疲,故此干脆谁也不见,三日内的早朝也全部取消,只为求个清净。
不过,选谁看守宫门也是件值得深思的事情——这是个得罪人的差事,不论对方多大的官,都要毫不留情地将其挡在外面。
因此,办事之人首先要置身朝廷事外,不被各个党羽所影响,这一点,他身边的这些心腹臣子倒是都满足。
但褚方现在丞相府监视王慕远的一举一动,抽不开身子。大理寺调查舞弊的正在收尾,且已经查出了不少王慕远曾经插手过此事的证据,这时更需要张希文全程监督。
许忠还在养病,杨荣又需要坐镇通政司,思来想去,还是现**管大太监一职的李巍最适合这一角色。
而李巍经历了前者突然被袭击和后来被迫卷入到这档子浑水之中等一系列事情后,近几天的心情可以说是差到了极点。
再加上自己受的伤还没有好,就又被皇上派了这么个得罪人的苦差事,一向圆滑的李巍难免也有了几分脾气。
傍晚时分,皇宫门外已经堆满了人。
放眼望去,其中身穿紫色、红色袍带者不在少数,甚至连其它颜色的官服都不多见。
李巍正然挺拔着腰身,站在众人面前,把大嘴撇得如同八万一般。身后的左右两边分立着十几位金甲武士,不远处还有几十名士兵,全都是李承乾亲自下诏,从九门提督府精挑细选派过来的精兵强将,但可能是因为平日里不总出现,看着都十分面生。
其实,在此之前已经有不少人上前想请李巍通融一二,有的甚至为此开出了天价。但李巍一改不许,且不容他们再行辩解,便下令送客。
上一次见到态度如此强硬的总管大太监,还是那位被千刀万剐的老阉党。看着李巍的神情和语气,人们仿佛回忆起一种熟悉的压迫感。
人群之中,有几个江南王暗中培养起来的大员,默默地注视着这一切。
他们虽不是知恩图报之辈,但都深知江南王此次虽然被皇上避重就轻,以一个莫须有的罪名加以“处罚”,但绝不可能因此倒台。
所以,这么一个能够在主子面前表现自己的机会,这些人断然不会轻易放过。
因此,几天相视一笑,一齐哼着小曲儿朝着宫门方向走去。
刚走了没两步,一只手便挡住了去路,抬头看去,李巍正然面沉似水,站在众人面前,两眼近乎被黑眼仁完全占据,露出可怕的凶光。
“慢。”
典型的公鸭嗓,配合上这幅神情,倒显出一种独特的威严。
几人停下脚步,用略带挑衅的眼光打量着面前的李巍,笑着没有说话。
李巍的目光并没有落在面前的几人身上,而是定格在更远一些的地方,仿佛正在透过这些人的肉体,直视他们的灵魂。
沙哑的声音再次响起,随之而来的还有金属铠甲独有的碰撞声。
“几位大人,方才洒家已经说过,圣上有旨,今日谁也不见。”
其中一人轻蔑一笑,脚步又往前挪动了几步。
“这么说,你是要我们回去咯?”
李巍咬紧牙关,对着那人躬身施礼,行动机械,如同身后有无数跟丝线正在操纵自己似的。
“位列三公者,可在此处就寝。”
那人顿时跳起,刚想发作,李巍就轻轻咳嗽一声,紧接着,其身后的两名武士冲上前去,反手将那人按在地上。
李巍仍然面无表情,对方戏谑的语气似乎也被融入到他沙哑的声音中。
“这位大人想必是困了,我主宽厚,只要是对朝廷中心者,在这里睡会也没有问题。来人,伺候大人就寝!”
“是!”
两位武士答应一声,按住那人的后脑勺,将其又按下去三分。
此时,与其同行的几人依然退回到人群之中,有两位脚步慢了一些的,也被李巍抓了个现行。
“二位,可是也要进去面圣?”
两人虽然心中恐惧,但毕竟身为大官多年,不敢说是一人之下,至少也是万人之上。
因此,其中一人壮着胆子走上前去,并未施礼,开口说道。
“然也,公公可愿意行个方便否?”