待两人都走了,沈沚软这才弯腰拾起了掉在地上的彩色丝线。
她心里不禁有些懊悔白日出来这一趟。
这英国公府的大少爷居然回来了,为了避免多生事端,她从今日开始,还是不要再出来了。
府里两位少爷回来了,自然晚膳是要在一起吃。
于是,在锦绣缘的偏厅里,老妇人张罗着安排了一桌家宴。
主角自然是今日归来的两个孙子。
集芳院
“姑母,我跟着去是不是不太好?”沈沚阮被沈清婉按在梳妆台前,非要给她梳妆打扮。
她心里有些忐忑,毕竟她一个外人,怕给沈清婉丢脸。
又因为下午的事,她心里对这些府里的贵人们,又多了一丝忌惮,毕竟她是姑母的亲戚,而不是府里其他人的。
沈清婉给她插了一个玉簪,又随手戴了个小巧的耳坠,满脸的不在意:“这有什么的,就是跟着去用一顿晚膳而已,老太太老了,喜欢热闹。”
两人正说着话,李显自己掀了帘子进来。
他一进来,脸上似乎带着几分不悦。
自顾自地坐在一边的太师椅上,一言不发。
沈沚阮见他脸色不虞,急忙站起来,站到沈清婉身后去。
她惯会看脸色,上一世也因为善于察言观色,才免了宋袭野和昭阳二人的许多折磨。
沈清婉最不喜欢李显这样,进来一句话不说,往旁边一坐,挂个脸,弄得这屋里的气氛瞬间不好。
芙蕖给李显上了他常喝的茶,便退到了一边。
“这臭小子,回来半天,也没说来看看他老子,亏我在自己的院子里等他一下午。”李显有些抱怨地端起茶喝了一口。
李显和沈清婉成亲后,自是搬到了一个院子去住,但是为了顾及自己的嫡子,李显便保留了自己的集英院,偶尔外出公干,或者进宫回来太晚,又或者沈清婉不待见他时,他便回自己院子去歇着。
沈清婉示意菡萏去端盘点心来,闻言不免有些讥讽:“你那二儿子不是去瞧你了吗?”
下午那阵,张姨娘母子二人从老夫人那里出来,又转头去了李显的院子,一家三口其乐融融,相处甚欢。
李显听了,脸上不免有几分心虚,他摸摸自己的鼻子,“就是源儿许久没见我了,难免跟他多说了几句而已。”
“我劝你还是多跟你的嫡子多多相处得好,往后这偌大的国公府,可是要交给嫡子的。”
沈清婉说这话不假,像他们英国公府这样的勋贵人家,爵位都是世袭,一般是传给嫡子,以巩固家族的地位。
说到袭爵,李显的脸上流露出几丝不悦,“难道我李显就只有这两个儿子了吗?本国公正值壮年。”
这话一说,屋里的气氛顿时紧张了。
沈沚阮更是站在沈清婉身侧大气也不敢出。
众所周知,沈清婉生不出孩子,那李显这话,就难免让沈清婉往别处想了。
沈清婉沉默片刻,让芙蕖带着沈沚阮先出去。
等屋里只剩他们夫妻二人之后,她才看着李显悠悠开了口:“国公爷既然说了这话,那行吧,明日便告知母亲一声,看看朝中勋贵中可有年岁合适的庶女,挑个日子抬进门,也好如了国公爷要生儿子的夙愿。”
“婉婉,你误会为夫了,我的本意是我们两人正值年岁,何故生不出儿子,我们的孩子,就是嫡子,照样可以袭爵,可以做······”
“不要再说了,纳妾一事,你考虑考虑吧。我先暂且不跟母亲说,等你拿定主意了,通知我一声即可。”
沈清婉对着铜镜整理了自己鬓角的碎发,“时辰也不早了,不是埋怨你没见到你儿子?你现在就去,保准可以看到。”
说完,自顾自先出去了。
留下满脸懊丧的英国公坐在那里叹气。
沈清婉的声音不算小,屋里的话被站在门廊处的沈清婉听得清清楚楚。
听到沈清婉要准备给李显纳妾这句话时,她全身瞬间紧绷到极点,脸色也不由得有些发白。
身旁的红袖注意到这点,急忙问她是不是不舒服。
沈沚阮心不在焉地摇摇头,心里却满是惆怅,心头仿佛被笼罩了一片黑云,压得她要喘不过气了。
锦绣院
沈清婉与李显带着沈沚阮来的时候,其他人都到了。
偌大的偏厅内,各个院子的丫鬟和妈妈站了一排。
中间一个圆桌,上面已经摆满了各式精美的菜肴。
众人见英国公夫妻二人到了,纷纷站起身给二人行礼。
夫妻二人受了礼,又去给老夫人见礼。
沈沚阮则依次给各个院子的主人行礼。
路过满脸严肃的李聿面前时,沈沚阮的头就没抬起来过。
李源是第一次见沈沚阮,也不免有些好奇。
府里的段熙禾是自小养在祖母身边,他们三人也算是一同长大。
但是段熙禾仗着自己是被老夫人养大的,身份尊贵,对他这个姨娘生的庶子不怎么搭理,反倒是对他大哥态度和蔼得很。
下午听姨娘说,这个姑娘是母亲从扬州老家接来的,说是小地方姑娘没怎么见过世面,但是他看着这姑娘给他行礼丝毫看不出一丝拘谨来,便觉得姨娘说的话未免有些偏颇。
“都到齐了,那就开膳吧。”老夫人看上去一脸的愉悦,儿子孙子都在身边,她也算是圆满了。
她下意识看向李显和沈清婉的方向,夫妻二人惯常坐在一处,就是二人的气氛有些奇怪。
自己的儿子满脸殷勤给沈清婉添菜,沈清婉脸色平静,不给太多回应。
老夫人收回视线,心里暗骂自己的儿子是个不中用的,上赶着去贴人冷脸,真是没眼看。
世家大族人家都讲究食不言寝不语,因此整张桌子,也只能听到咀嚼的声音,并无其他的声音。
沈清婉刚开始还有些担心沈沚阮拘谨,但看她与段熙禾坐在一起,淡定从容,礼仪丝毫不输段熙禾半分,沈清婉这才放下心来。
府里众人用膳,座位都是有规矩的,不能乱坐。
老夫人为首,左侧是李显和沈清婉,右侧是嫡子李聿。
再左侧就是庶子李源,张姨娘,黄姨娘,然后是段熙禾,再来就是沈沚阮。
席间,李源不断去看沈沚阮,沈沚阮感知到他张望的眼神,不由得回想起上一世宋袭野偶尔给她讲的英国公庶子李源的事。
自她姑母去世后,英国公便自此一蹶不振,嫡子李聿与他不和,不愿继承爵位,远走他乡,爵位自然落到了李源的头上,李源袭爵后不久,便终日沉湎于美色中,最终被圣上罢黜,流放到岭南,自此,英国公府便在京城没落了。
等新皇继位,也只接回了李源在岭南的庶子,算是保留了最后的血脉。
可怜老英国公夫人带着重孙子孤单度日。