“活命？城主不会真以为谈涿敢杀我吧？我是谢家女，他若是杀了我，哪怕能进京称帝又如何面对京都众世家，世家不拥护，他的龙椅能坐得安稳吗？”
“囚禁我，不过是为了威胁皇上罢了。”
谢元姣一点点缓声道，短短几句话已然攻破了娄城主的心房。
娄城主擦着额间冷汗，咬咬牙，终于忍不住发问：“你为何帮我？”
谢元姣冷嗤：“我可不是帮你，只是为自己报仇罢了。”
“当今陛下将我带到苏城，是他的疏忽，才导致我走到这种地步，是为软弱无能，而这位废太子将我看作人质，恐吓囚禁我。”
“这两人都不是我想要的帝王，而娄城主有这般好的时机，为何不争？只要听我的话，必定一路畅通向北，入京当日，谢家家主会亲自出城相迎，尊你为新帝。”
她拍了拍身边的关永墨，又道：“这位是金玉阁阁主，商路遍布天下，可为娄城主提供银钱和上京捷径。”
她向前几步，看着娄城主犹豫不决的神色，微微倾身，近似蛊惑道：“万事俱备，只要娄城主点头，京都的帝位就能易主。”
“到那时天下就会匍匐在城主的脚下，所有人都会供您差遣。”
娄城主眼中挣扎之色渐渐消散，彻底被描述中的美好光景迷惑，紧握拳心，打定主意道：“好！”
“我要做什么！”
谢元姣脸上浮现起意料之中的笑意：“如今阻碍城主掌权的唯一麻烦只有一人，便是谈涿。只要你杀了他，跟随在他身后的人只能投靠城主。”
“兵钱粮，也就彻底齐备了。”
“城主，应该明白我的意思吧。”
娄城主对她依旧怀揣着怀疑之心，警惕道：“杀了殿下，只怕不是易事，稍有不慎被发现了，我也难逃死路。”
“谈涿就身在城主府，他的生死不是由您决定。”
谢元姣意有所指：“他的身份无法显于人前，略施小计便能将他逼到绝路。”
娄城主思忖半刻，勾起笑意。
“好！贵妃如此有诚意，我自然不会推拒，今日便与贵妃共谋大事，待我登上帝位绝不会亏待谢家！”
他用一种黏腻的眼神在谢元姣身上粘连片刻，暧昧笑笑。
谢元姣强忍恶心，极其勉强地挤出一抹笑。
等到娄城主转身离开后。
谢元姣在原地驻足良久，一旁关永墨连忙上前，有些不解。
“这娄城主真有能杀了废太子的本事？”
谢元姣嗤笑出声：“他自然没有，在苏城任职几年，若不是靠着谈涿暗中相助，早就丢了乌纱帽了。”
“那你为何让他去做此事？”
“你不明白，这种人有一个好处，足够恶心难缠，听了称帝的话，费尽心思也要上位，哪怕动不了谈涿，也足够让他元气大伤。”
关永墨挑眉，笑笑道：“方才听你所说，我差点真以为你要扶持他登基了。”
“他？若是他反，只怕连苏城都出不去。”
谢元姣无奈摇头：“也幸亏他对自己的认知太不清晰，才让我捡到了可乘之机。”
*
深秋的夜冷得出奇。
谢元姣抱着双臂，蹑手蹑脚推开了房门。
屋内未点烛火，根本摸不清前方。
可在她迈进屋内的第一步，床上的谈襄半靠起身，燃起了烛火。
屋内一角迅速亮了起来，晃动的烛火映照在谈襄的脸上，衬得他面色越加温润如玉。
他柔声道：“你回来了。”
谢元姣微怔：“怎地还没休息？”
“你不在身侧，我睡得不安稳。”
她紧抿着唇，踌躇着问出声：“你不问我去了何处？”
谈襄柔柔看向她，缓缓勾起笑意，做足了信任的姿态。
“不问，你做何事，见何人，我都是放心的。”
“只要玉娘会回来便足够了。”
谢元姣有些狐疑地看向他。
且先不论崔衍腕上的伤，单是那夜用箭伤了自身来迫使她回去，就足以证明他不是如此宽宥的人。
谈襄轻咳了咳，眼尾和脸颊染上病态的红晕，看着是一副虚弱可欺的模样。
可暗中，他手指微蜷，狠狠捏紧被褥一角，压抑着心口悸动难耐的占有欲，他抬眸，触及眼前人娇艳的侧颜，欲望几乎快要倾盆而出。
他喉结微滚，耷拉下眼眸，捂住胸口，恹恹躺在床上，扯出苦涩的笑。
“我今夜还是离开吧，我如今这样只会给玉娘添麻烦。”
谢元姣见他这幅作态，忙不迭为他倒了一杯温茶，喂到他嘴边喝下。
她皱眉劝道：“你都病成了这样，怎么能走？”
“还是安生些躺着吧。”
谈襄被温水润着嗓子，总算缓解了些和病气掺杂在一起的燥热。
他抬首，低声道：“既然玉娘如此说了，那我便再留下叨扰几日。”
他试探着伸手，先是勾住谢元姣的手指，再紧紧拉住，唇边抿起笑意。
谢元姣叹了口气，起身上塌。
随即犹豫着伸手轻拍他的背处，道：“睡吧。”
谈襄眼睛发亮，视线自始至终就没离开过她，以一种绝对性依赖的姿态靠在她的怀侧，轻声道：“嗯。”
此夜绵绵，早冬的寒露不知何时入侵进人们的生活。
没过多久，床上的谈襄极其小心地下床，出了房门。
院中的青影早已等候多时，连忙跪下道：“陛下，娘娘与娄城主所说之话全在上面了。”
他双手奉上一叠厚厚的折子。
谈襄神色冷凝，接过会看了会，轻轻颔首。
“朕知晓了，这几日你跟紧些，千万别让贵妃再出什么意外。”
青影应声，隐没在黑暗中。
院中谈襄又摊开折子看了会，一个字都不敢放过。
看着看着，他扯出苦笑，似是在嘲弄着自己可笑的举动。
他比任何人清楚自己在做什么，也更清楚这种接近偏执的掌控欲迟早会将身边人推远。
可他难以安心。上次玉娘被一个侍妾带到大牢，就这样失踪了好几日，让他惊惶不安。
若是再有一次，他难保自己会做出什么。
不如就这样盯着，熬着……很快他们就可以回京都了，到那时玉娘就能嫁给他了，谁也分不开他们。
谈襄将折子的纸边捏得发皱，目光缓缓转向屋内，轻喃道：“谁也抢不走你。”