回京之后，程朝第一件事就是去静心堂请安。
府试的结果尚未传到京城，是以程朝要亲自和程老太爷说的。
程朝自以为这个名次虽不算前头，但是他十多岁的年纪也算不凡，加上只是和程老太爷说，因此并没有忐忑。
诚然。
程老太爷也并非望孙成龙之人，反而安慰鼓励他许久。
“你年少得志，已非不易，况且这个年纪，也能戒骄戒躁、培养美德，如此说来，倒也是塞翁失马焉知非福了。”
程期还没到京城，程朝像他落榜了，可一向憎恶的长兄却榜次前列，想必心中也很不痛快。
只是程期不痛快，他就痛快了。
程老太爷果真也提及了此事，他知晓程朝和程期自小隔阂，已是到了无法调和的地步，害怕问多了程朝郁闷，只说了一句。
“你二弟怕是没有你的名次好吧？”
“落榜也是可能的。”
程老太爷神色平静，他见过太多的大风大浪了，只要程朝好，他如今就跟着高兴。
旁人，都是不管的。
“祖父料事如神，二弟运气不好，是落榜了。”
程老太爷早有准备，也并无什么遗憾伤心的，只是有些可惜。
程朝对程老太爷就很孺慕和敬爱，又跟着他说了一路上的见闻。
既见了程老太爷，那李氏也不能不见的。
这个时候，李氏房里只有她和她如今最宠爱的孙女儿——程莺。
李氏十几日未曾见他，自然是很想的，拉着程朝又是一阵关怀，才问及了名次。
“也好、也好，咱们不是输在了学识上，而是年纪，这没有什么的。”
又说起了五月初六的时候，程朝的生辰。
“你生辰的事你祖父和我说好了，要大办，咱们家这上半年也未有什么大喜事，你长姐出阁算是一件，六月里你二姐出阁又算是一件，其余的数数也就是你的生辰了。”
程莺一直也没说上话，听闻后兴致勃勃道：
“那好啊！又可以见着咱们府里门庭若市的模样了！”
她脸面娇艳，声音也清脆，也正应了“莺”字。
程朝又去了西厢房看了程育，程育正醒着，睁着大眼睛看着他。
旁边的奶嬷嬷回禀道：
“您回祖籍府试的这些日子，大老爷倒是时常来看小少爷呢，想必是思念您了……”
程朝伸出手逗了逗程育，程育呵呵地笑，心中冷笑：程运思念他？他就是想来看看自己的小儿子罢了！
“那我母亲来过了吗？”
一提起林夫人，奶嬷嬷就是皱眉。
“大夫人好似还是对小少爷心有芥蒂，只来了三两次，您劝劝夫人吧……”
“行了，你只好好照顾小少爷就是了。”
程朝皱眉，摩挲着玉珠子，林夫人不待见程育他是知晓的，可他不想的是：林夫人轻信了旁人的话。
没了一个碧雪，却还有千万个碧雪那样的人。
他原本是想回去休息休息晚上时再去给林夫人请安的，眼下也只好改了决定。
到了碧玉居，林夫人坐在贵妃榻上看话本子，程朝见她穿着紫色烟云翠纹对襟大袖衫，如此正是，料想林夫人必定去参加哪个夫人小姐的宴会了。
林夫人放下话本子，拉着他掉眼泪，“可回来了……”
程朝又安慰她许久，说了名次和一行事，才抿了口茶，“下月二号，我就双喜班子来，娘和祖母婶婶们好好看一出戏。”
“另外，育哥儿长得玉雪可爱，也很机灵，娘不要轻易相信旁人的话，况且那碧雪本就有心挑拨……”
林夫人叹气，给他递上刚蒸好的红枣山药糕。
“不是娘不疼他，只是你父亲的疼爱就那么一小点，他既占去了，那娘补给你。”
“且，无事一身轻，娘如今宴会聚会、看话本听戏的，多快活？你祖母最喜小孩子，会好好照看他的。”
程朝轻轻叹一口气，心头胀地厉害。
……
五月二号这天，程朝休沐。
他昨儿下学就和庄策说好了借一天戏班子，庄策答应的爽快。
这些日子应天府府试、考的糟心、开学回国子学继续听洗脑鸡汤言论，程朝已是十分疲惫，这天也如愿地睡到了日上三竿。
中午左相府就将双喜班子送过来了，程朝连忙起床穿衣，人家是请过来的贵客，更是左相府的，可不能怠慢。
家里李氏和几位夫人小姐也准备好了，都在悦音阁坐着等听戏。
只要有老太太在，第一出戏便都是《麻姑献寿》。
程朝和几位小姐们都是不感兴趣。
这《麻姑献寿》是名曲儿，每逢年关或者宴会办席、走亲访友，都要唱这出戏，程朝就是不听光看都知晓的。
但李氏听的津津有味。
唱第二出戏的时候程运兄弟三人也过来了。
程运稍稍一听就皱眉，又使人拿过来册子，一看脸就黑了。
“这好好的、青天白日的唱什么《西厢记》！”
程朝冷笑，他就知晓程运绝对是要发火的，《西厢记》被视作淫词艳曲，但是各家各府的夫人小姐们都还特别爱听。
程三叔也皱眉，这出戏他在浮生若梦也听得不少，可让自家的姑娘听又是一回事了。
程朝看见了程三叔的皱眉，他不用脑子都知晓程三叔和程运怕自家的姑娘和外男私奔，毁了家族的颜面。
不过还真是如此，日后程芙果真和外男私奔了，侍郎府本就因“程朝”而岌岌可危的声名算是毁于一旦了。
将程二叔气的卧床多日。