卢天庆拱了拱手,“启禀狄大人,下官带领空闲的衙役,全力配合吕主簿,协助浇灌农田。”
“卢县尉做得不错。”狄仁杰转头看向吕有德,“吕大人,现在灾情是否好转?”
“目前,已经浇灌大部分田地,粮食秧苗渐渐有了一些生机。”
“嗯。”
“剩余的几个大的村子,下官和卢大人,带着衙役,今天再去一趟即可完成。”
“不错,完成的挺快。”狄仁杰脸上露出喜悦之情,“二位大人,你们先去忙吧!后续有空,本官前去考察一下。”
吕有德拱了拱手,“下官告辞,就不打扰各位了。”
说罢,吕有德和卢天庆离开了县衙后院。
二人带领衙役,继续前去救援旱灾。
吃完早膳。
狄浦拱了拱手,向狄仁杰请示。
“大人,接下来,咱们去哪一家指认?”
狄仁杰站起身来,“先去赌坊东家钱世平的宅院。这就出发。”
随后,狄仁杰和四个亲随干办,来到县衙前院。
蒋老八、蒋小北、江小文,和八名快班衙役,牵着马和马车已经在院子等候。
狄仁杰大手一挥,众人一起出了县衙大门口。
三名衙役带着蒋老八、蒋小北和江小文,上了一辆马车。
另外五名衙役上了另外一辆马车。
狄仁杰和四个亲随干办,跳上马来,骑马在前。两名衙役驾驶马车,跟随其后。一起前往钱世平的世纪名阁。
常乐县,世纪名阁。
约莫过了不到一炷香的工夫。
狄仁杰一行车马,来到钱世平宅院前。众人下马,来到大门前。
“咚,咚咚。”
狄浦上前敲门。
过了一会儿。
一个上身穿青布褂子、身材瘦小的青年仆人,开门出来。看到外面的狄仁杰带着这么多人,惊得目瞪口呆。
那青年仆人拱手施礼。
“小人钱大,是府里的管家。不知众位官爷前来,有何事?”
狄浦大喊一声,“钱大,县令狄大人到访,速叫钱员外出来相见。”
“诸位请稍等,小人这就去禀报我家员外。”
钱大不敢怠慢,转身跑回了院子里。
不多时,钱世平和钱大来到大门前。
钱世平看到这么多人,也是吃了一惊,不知道发生了什么事。
他立即上前拱手。
“狄大人,小人有失远迎,还望恕罪。不知大人因何事前来?”
狄仁杰打算故伎重演敲山震虎之计,“钱员外,是不是你雇人在司马茂才酒宴上,毒杀了古董铺东家朱令福?”
钱世平听闻,再次惊得目瞪口呆。
“狄大人,小人冤枉啊。”
“冤枉。本官倒要听听,有何冤枉?”
钱世平苦笑一下。
“小人吃喝不愁,既不曾与死者结怨,又和死者没有生意上的竞争,何故毒杀常乐县的乡绅名流?”
“生意竞争?”
“是啊,大人。常乐县的古董生意,只有两家和死者有竞争。”
狄仁杰眼前一亮,随即消失,似乎想到了什么,赶忙追问,“哪两家?”
“刚开古董铺的司马茂才,和当铺东家何四海。”
沉默片刻。
狄仁杰眨巴眨巴眼睛,“奥,真的不是你?”
钱世平伸出右手,指着大门口的灯笼。
他表情十分严肃地看着狄仁杰,“小人对灯发誓,绝对没有雇凶杀人。”
狄仁杰决定故伎重演,使用激将法。
他眉毛上扬,“既如此,你敢不敢让衙役搜查你的府邸?敢让证人指认一下,你家的佣人吗?”
钱世平立即挺直身板,语气显得十分硬气。
“有何不敢,大人不信,搜查便是!”
又是一阵子沉默过后。
“钱大,速将你家仆人、长工和杂役,全部集中到院子里。”狄仁杰看向钱大,一字一顿地嚼着字,“不得少了一人。”
“是,县令大人。小人这就去。”
钱大拱了拱手,转身直奔院里。
随后,钱世平带着狄仁杰一行人来到了院子中间的空地上。
过了一会儿。
世纪名阁的仆人、长工和杂役,陆陆续续来到院子中,集中站在空地上。
不一会儿。
钱大跑了过来,拱了拱手,“启禀县令大人,佣人全部到齐了。”
狄仁杰自信满满,深吸一口气,沉声望去。
“郑武、狄浦,你二人各带四名快班衙役,搜索还有没有遗漏的人。”
“是,属下遵命。”
郑武和狄浦拱了拱手,带着衙役在世纪名阁内外搜查。
“李文扬、段姑娘,你们留下来,维持现场秩序。”
“是,大人。”
李文扬和段诗雨领命,位列两旁。
约莫过了不到半盏茶的工夫。
狄浦和郑武带着八名快班衙役返回。
狄浦率先拱了拱手,“启禀大人,属下已经搜索完毕,没有发现遗漏。”
郑武接着拱手禀报,“大人,属下也没有发现遗漏。”
狄仁杰转头看着蒋老八、蒋小北和江小文。
他的脸上透着一股暖流,“江小文,你走过去看一看。看看这里有没有去水洼村,收购老鼠药的那个人?”
小孩江小文经过前面几次的锻炼,已经不再害怕。
他满脸自信地向院子中的钱府佣人走去。
很快,他在一个佣人面前站定,睁着水汪汪的大眼睛,双手伸展在面前,比划一番。
接着,他摇了摇头,走到下一个佣人面前。
不多时,辨认了在场的,每一个仆人、长工和杂役。
江小文走回狄仁杰面前,耸了耸肩,摊开双手。
结果可想而知,仍然是没有一个佣人,是水洼村收购老鼠药的可疑男子。
狄仁杰摸了摸江小文的小脑袋,转身面向钱世平,拱手表达歉意,“钱员外,请恕本官无礼。误会了您,还请见谅。”
钱世平躬身还礼。
“狄大人,哪里的话?大人身在官场,心不由己,小人理解大人的苦衷。”
“难得钱员外如此深明大义。”狄仁杰笑了笑,“本官公务在身,就此告辞,不打扰了。”
“狄大人,请慢走。小人送您出门。”
钱世平右手伸出,转身在前引路。
狄仁杰一行人出了世纪名阁,上了车马,快马加鞭,赶往下一家。
“真没想到,竟然能怀疑到我这儿。”
钱世平喃喃自语,看着车马的背影,站了许久。