河南道,东都洛阳,柳家庄。
四人进了堂屋。
狄仁杰拱手施礼,“柳老爷,实在抱歉,刚才对您撒谎了。此人并非是偷了我们的银子,只是为了向您说明真相,减少阻碍,找了个由头。”
然后狄仁杰道出实情。
柳宏和柳大听闻,皆是一惊。
柳大点了点头,“难怪我解手回来,发现煮的药被倒掉了,煮锅也被藏起来了。我当时还挺纳闷。这下对上了。”
柳宏心中仍是疑惑,抬头看着狄仁杰,“成世是我侄子,为人老实本分,不会干出此等事来。想是你等有什么企图?”
“柳老爷,您经商多年,这还看不出来?”
“狄公子,你这话怎么说的?”
狄仁杰笑了笑,“柳老爷,当初如果是嫁女儿,嫁出去的女儿,泼出去的水,那大部分财产势必会是柳成世的。”
顿了顿,“可是如果是招赘,那他就得不到您的任何财产。这就是动机。”
听到此处,柳宏沉默了。
“他在等待时机。就是从我医治小姐的药下手,在煮药时下毒。他派此人下毒,然后再诬陷我等对小姐有非分之想,借行医谋害小姐。”狄仁杰指了指屋里的张翰。
郑武气的拍了一下大腿,“这样他将来能得到财产,而且在下几人背了黑锅。真是一箭双雕的毒计。”
这时候,柳宏似乎被说动了,身子向前探了探。
“四年前夜里,正在密谋时,廊外啪的一声响,此人去外面查看,漆黑一片,并没有异常。”狄仁杰又指了指张翰。
柳大看向狄仁杰,“这没有异常,就算没用吧?”
狄仁杰摇了摇头,“这个细节看似无用,实则非常重要。那就是这个声响是小姐发出的。这也是小姐痴傻的原因。”
“为何会如此说?”柳大插了一句。
“这和我女儿的病又有什么关系?”柳宏困惑的看着狄仁杰。
“小姐善良,怕凶手狗急跳墙杀害柳老爷夫妇,毕竟二老都老了,没有反抗的力量。所以才不敢告诉二老,只能装傻,伤心难过,无处释放,时间长了,形成郁结。”
“啪。”
内屋传来一声响。
柳心月手中的茶杯掉到了地上。
柳夫人摇着柳心月的手,哭喊起来,“女儿啊,我苦命的女儿。看来,他们说的都是真的了!”
柳心月点了点头,扑在母亲怀里哭了起来。几年的压力终于释放了。
柳宏听了,基本上明白了事情的原委,气的脸色惨白。
“柳大,把这个不成器的东西叫来。”
“是。”
柳管家领命而去。
狄浦担心的看了看柳宏,“柳老爷节哀,切莫气坏了身体。”
狄仁杰和郑武也跟着一起劝慰。
约莫过了不到一盏茶的工夫,柳管家将柳成世带到堂屋。
柳成世进屋看到屋里氛围不对,正要行礼。
“逆子,我不曾亏待过你。毒害心月的事,你也做得出来。张翰已经全招了,你还不从实招来。”柳宏指着柳成世的鼻子,气得浑身发抖。
柳成世见张翰低头不语,其他人都看着自己。
他心想:“看样子张翰全都招了,已经铁证如山,如果抵赖后果更严重。伯父善良,打感情牌,从实招来,也许多一条活路。”
想到此,柳成世说出了实情。
“侄儿的父母死的早,从小缺少家教,以至于积累恶习,走上了邪道。还望看在父母面上,饶恕侄儿。”柳成世不停的磕头哭诉。
柳宏心善,此时此刻反而心软了。
他平复了一下心情,艰难地做出决定,“也罢,将张翰送县衙官办。柳成世踢出族谱,永世不得回柳家庄。”
随后,柳管家押着张翰,送往县衙。后来听说,张翰被判徒刑,将要发配沧州牢城。
第二天天不亮,柳成世就离开了柳家庄。
黄昏时分,乌云密布,狂风大作。
不一会儿,下起雨来。
柳管家来到北院西屋,看到门开着,狄仁杰正在读书。他敲门进来,“狄公子,老爷请三位公子赴家宴。”
狄仁杰正要答话,狄浦和郑武有说有笑的进来了。
“我们一定去。”狄浦抢先答话。
狄仁杰见状,也不好推辞。三人洗漱一番,跟随管家前去赴家宴。
到了家宴大厅里,所有人见礼之后,分宾主落座。
主位坐的是柳宏,东侧依次是柳夫人、柳心月。西侧依次是狄仁杰、郑武、狄浦。
管家柳大在下首位置作陪。
过了一会儿,酒菜上齐了,是当地有名的洛阳水席,共二十四道菜,有杜康鸡,洛阳熬煮,虎头鲤鱼等菜。
有荤有素,酸甜苦辣香咸涩,七味俱全。
“老夫全家首先要感谢三位青年才俊,帮我找出真相。还要特别感谢狄公子医治好小女。一点意思,请笑纳。”柳宏递到狄仁杰面前一张银票。
“白银一万两。”
狄仁杰看了一眼银票的面额,没有接。
双方推让再三。
“狄某万不敢受,我等本是感念庄主躲雨借宿之恩,无意间查出真相,救了小姐。岂敢受如此重礼。俗话说,君子爱财,取之有道。”
柳老爷赞许的点了点头,也就不再坚持。
柳心月见到如此贵重人品的才子,不禁多看了一眼,正巧被柳夫人看到。
柳夫人露出满意的笑容,“听说狄公子是北都太原府人士,不知公子贵庚,家里是做什么的?”
“在下今年二十有二,家里都是读书人。我等三人都是太原府人士。”
柳夫人看狄仁杰,越看越顺眼,“不知狄公子可有家室?”
“惭愧,惭愧,在下一直忙于赶考,还未成家。”
柳夫人看了一眼柳心月,柳心月含羞的低下头。
“读书好,将来能有个仕途。”柳夫人赞许的点了点头。
柳宏和柳大,对狄仁杰也是一番赞扬。
酒桌上有说有笑,酒过三巡,菜过七味,都各自回去休息了。
柳夫人叫柳宏和柳心月来内屋。二人刚进屋,柳夫人问柳心月,“女儿,若要你嫁给狄公子,你可乐意?”
“全凭父母做主!”柳心月满脸羞红的跑开了。
“夫人为何想到此事?”
“老爷,那狄公子,人品,长相,家境,年龄都和女儿合适。尤其是人品,俗话说千金易得,人品难求。”
顿了顿,“而且医术高超,即使没有我们帮助,也足以保证女儿衣食无忧。何况他还有机会考取功名,进入仕途,更是前途似锦。”
柳宏点了点头,“夫人言之有理。只怕他考取功名,不愿入赘。若是女儿远嫁了,你我哪还有依靠?”
“老爷,女儿的幸福更为重要,不要担心远嫁。狄公子不是爱财之人。我们可以再选个族侄继承家业,为我们养老送终。”
柳宏再三点头,“就依夫人,明天我找族长去说媒。天晚了,睡吧。”
东方破晓,青辉一派。
柳宏找来族长柳致敬说了女儿的婚事,柳致敬表示愿意当月老。
“柳大,给族长带路。”
“是。”
柳大带着柳致敬来到北院西屋,见到狄仁杰三人。
“这是当地柳氏一族的族长柳致敬。这位青年公子就是狄仁杰。”柳大给双方作了介绍。
柳致敬打量着眼前的青年,点了点头,“狄公子,真是相貌堂堂,年轻有为。”
“过奖了。”
“那老朽就开门见山了。这次专程为族侄女柳心月的婚事而来,柳家欲将心月嫁与公子,不知你意下如何?”
狄仁杰犹豫不定。
他内心是喜欢柳心月的,毕竟窈窕淑女,君子好逑,谁也不能免俗。
狄浦看出端倪,“少爷,虽说父母之命,媒妁之言。老爷夫人不在,但事有权宜。况且老爷说过,只要你考取功名,任何事都依你。”
狄仁杰听闻,如醍醐灌顶,“我愿意,小姐能嫁给我,是在下的福分。”
“狄年兄,定情信物。”郑武不忘提醒一句。
狄仁杰忙摘下双鱼玉佩,用绸缎包好,递给媒人。
柳致敬接过玉佩,苍老的脸上露出喜悦,“老朽成就了这一姻缘,也该交差去了。告辞。”
说罢,转身走出屋去。