数日后,圣旨便送到了上蔡城。
彼时,嬴正正与赵云、太史慈、嬴庆等人饮酒作乐,好不快活。
忽闻城外一阵马蹄声响,由远及近,旋即停在府衙之外。
“报——”
一名传令兵快步奔入府衙大堂,单膝跪地,高声喝道:“报!京师来使,传陛下旨意,南路将军关将军接旨!”
关飞闻言,不敢怠慢,连忙整理衣冠,率领众将士出门接旨。
嬴正等人也紧随其后,来到府衙外。
只见一名身着红袍的太监,手持明黄色圣旨,在一队羽林卫的簇拥下,立于大堂之外。
“南路将军关飞接旨——”那太监尖声高喝道。
“末将在!”关飞上前一步,躬身行礼。
“奉天承运,皇帝诏曰:右中郎将关飞,忠君爱国,平乱有功,特晋封为定远男,食邑三百户,并继续担任南路军统帅,即刻率军前往荆州平叛!钦此!”
“臣谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”关飞接过圣旨,高高举过头顶,朗声道。
“恭喜关将军,贺喜关将军!”
“将军如今就是爵爷了,与将军为伍,实乃我等之幸!”
众将士纷纷向关飞道贺。
关飞却想到了荆州,如今朝廷大军虽然已经收复了豫州失地,但荆州白莲教主力尚在,想要彻底平定荆州之乱,谈何容易!
他这边正暗自思忖,那传旨太监却将目光转向了一旁的嬴正,笑眯眯地说道:“嬴司马,恭喜啊,陛下可是对你赞赏有加呢!”
“公公说笑了,下官不过是微末小官罢了,何敢劳陛下夸奖?”嬴正拱手谦虚道。
“嬴司马不必过谦,陛下口谕,让你尽快将拟好的属官名单递交上来,咱家也好早日回京复命啊!”
那太监说着,从袖中掏出一份空白的帛书,递到嬴正面前,笑眯眯地说道:“嬴司马,请吧?”
嬴正接过帛书,略一沉吟,便提笔写了起来。
片刻后,他将写好的帛书递给那太监,说道:“有劳公公了。”
那太监接过帛书,展开一看,只见上面写着:
正七品曲侯:赵云、太史慈、嬴庆
正七品假司马:嬴睿、张良
从七品假军侯:杜衡、江烽
送走了那传旨太监,嬴正等人回到府衙内,关飞便召集众将,开始安排起出征事宜来。
“诸位,如今豫州虽定,但荆州白莲逆贼却依然猖獗,陛下命我等即刻挥师南下,平定荆州!”关飞环视众人,沉声说道:“此番南征,责任重大,诸位可有信心?”
“愿为将军效死!”众将齐声高呼,声震屋瓦。
关飞满意地点了点头,随即正色道:“嬴司马,此番南征,本将欲命你部为先锋,先行开赴南阳郡宛县,与南阳方面取得联系,传达陛下让各郡集合郡兵的军令,不知你可愿意?”
嬴正闻言,当即起身领命道:“末将愿往!”
关飞欣慰地拍了拍嬴正的肩膀,笑道:“好!嬴司马年少有为,本将信得过你!这一路山高水长,你也要多加小心!”
嬴正抱拳道:“多谢将军关心,末将定不负将军厚望!”
是夜,在嬴正的房间里。
嬴正拿起酒樽,将杯中酒一饮而尽,对张良说道:“舅兄,关将军命我部为先锋,先行开赴南阳郡宛县,你看此事… …”
张良摇着折扇,微微一笑,说道:“恭喜大人,贺喜大人啊!这可是个立功的好机会啊!”
嬴正放下酒樽,故作不悦道:“舅兄就别取笑我了,这先锋可不是那么好当的,一个不慎,可是要吃败仗的。”
张良收起笑容,正色道:“大人所言极是,这先锋虽是立功的机会,但同时也伴随着极大的风险。如今荆州被白莲教占领已久,我军对敌情了解甚少,若是贸然进军,极有可能中了敌人的埋伏。”
嬴正点头称是,问道:“那依舅兄的意思,我们该如何行事?”
张良沉吟片刻,说道:“依我之见,我们应该稳扎稳打,步步为营,切不可操之过急。”他顿了顿,接着说道:“大人可还记得兵法云:‘先为不可胜,以待敌之可胜’。我们此去,首要任务是摸清敌情,确保自身安全,然后再徐图进取。”
嬴正闻言,深以为然,说道:“舅兄所言甚是,是我太过心急了。”
几日后,嬴正率领本部人马,浩浩荡荡地向南阳郡进发。
一路上,但凡经过城镇乡村,嬴正都令士卒严明军纪,不得扰民,并命人张贴告示,安抚百姓,赢得了沿途百姓的一致称赞。
“这嬴司马,倒是个爱民如子的好官啊!”
“可不是嘛,那些白莲教士卒,一到咱们这儿,就烧杀抢掠,无恶不作,哪像这嬴司马,对咱们百姓秋毫无犯!”
“唉,只可惜啊,这世道不太平,也不知这嬴司马能不能打败那些白莲逆贼啊!”
百姓们议论纷纷,对嬴正的到来充满了期待。
半月之后,嬴正率军抵达宛县城下。
远远望去,宛县城墙高耸,城门紧闭,城头上旌旗招展,守军森严,显然是早有防备。
“报——”
一名斥候骑马飞奔而来,在嬴正面前翻身下马,单膝跪地,禀报道:“启禀司马,城外发现白莲逆贼游骑,人数约莫两三千人,似乎是想围点打援!”
嬴正闻言,嘴角泛起一丝冷笑,说道:“看来这些白莲逆贼是不见棺材不落泪啊!传令下去,命赵云、太史慈两位将军,各率两百铁骑前去冲散那些游弋的叛军!”
“诺!”
传令兵领命而去。
片刻之后,赵云、太史慈各自率领两百铁骑,浩浩荡荡地杀出城外。
宛县城外,平坦的原野上,赵云和太史慈的四百铁骑,就像两把锋利的剪刀,在白莲教的军队中肆意挥舞。
这些叛军大多是附近的流民和山贼,平日里仗着人多势众,烧杀抢掠,无恶不作。哪里见过如此迅猛的骑兵?
他们甚至还没反应过来,赵云的猛虎槊已经带着劲风,将他们的胸膛洞穿。
“杀啊!冲啊!”
震天的喊杀声中,太史慈手持狂狮槊,率领着骑兵,宛如猛虎下山,势不可挡,所过之处,只留下满地尸体和哀嚎声。