列车经过一夜的运行，清晨到达长沙火车站。赵洪明背起背包，拿上手提袋下了车，随着出站人流走出车站。在宽阔的车站广场上，他回头望了一眼长沙火车站，高大的报时钟上，辣椒式的火炬在初升的太阳照射下闪闪发光。踏上这片熟悉的土地，他马上意识到，今后将在这片故乡的热土上开始新的生活和工作了。
尽管他匆匆赶到长沙建湘南路长途汽车站，仍没有坐到上午开往浏阳县的班车。他用4角钱2两湖南粮票买了两个包子权当早餐，在候车室长条靠背椅上坐了下来，静静地等待下午的班车。8月上旬的长沙，气候十分闷热难受。连电扇都没有一把的候车室内，随着候车的人越来越多，温度也就越来越高，赵洪明不停地用手帕擦汗，好不容易熬到下午2点钟，才上了开往浏阳县的班车。
汽车上的座位都坐满了，一些买不到座位的人只好站在过道里，一个少妇带着五、六岁的小男孩，站在汽车门口。坐在门口边上的一个男人抽着香烟，不小心把烟灰抖落到小男孩的脖子上，烫得小男孩直叫。少妇赶紧用手帕轻轻地擦掉小男孩脖子上的烟灰，嘴里不由自主地嘟哝了一声：“你抽烟也不注意一点。”
汽车突然一个急刹车，少妇差点摔倒，小男孩的额前又碰到前面的栏杆上，疼得他大声地哭了起来。
赵洪明急忙从座位上站起来，抱起小男孩，对少妇说：“你把孩子抱到我的座位上坐吧。”
少妇说：“这怎么可以呀！”
“有什么不可以的，赶紧去坐吧，看把孩子遭罪的。”赵洪明说。
少妇眼里充满了谢意，从赵洪明的手里接过孩子，坐到赵洪明的座位上了，而赵洪明却在他们原来的位置站了下来。
从长沙市到浏阳县有84公里的路程，汽车整整走了两个小时才抵达浏阳汽车站。赵洪明下了车，少妇紧跟在他的后面也下了车，她走到赵洪明面前，对小男孩说：“快谢谢伯伯。”
小男孩很听妈妈的话，他看了一眼赵洪明，说：“伯伯真好，谢谢你。”
少妇又对赵洪明说：“我家住在北正街，在那里开了一间‘佳佳缝纫店’，欢迎你有空来坐坐。”
“好的，有空一定来。”赵洪明背上背包，提上行李，跟小男孩说：“小朋友，再见！“
“伯伯再见！”
赵洪明从汽车站出来，快步流星地往家里走去，他的家在县城南面，要走一个小时，因为距离县城有10里地。
从西门口往南走，跨过浏阳河，就是荷花公社的路段了。赵洪明走到浏阳河大桥时，往河里看了一眼，只见十几条船排在河边，一些人正在从铁路边上挑运磷肥往船上装，这些磷肥是火车从东乡古港磷肥厂运过来的。河里的水很清，可以看得见河底下的水草，有人站在大桥人行道上放长线垂钓。河对岸木器厂的大风车正在慢悠悠地转动，叶片将水不停地带进水槽里。
浏阳河大桥是1966年9月30日建成通车的，就在通车的头一天晚上，赵洪明还参加了浏阳一中组织的到浏阳河大桥工地上搞的义务劳动。从前的浏阳河上，只有一座用钢板铺设的单行道桥梁，每次只能单向通车，严重阻碍了交通。新建的浏阳河大桥通车后，可以双向通车了，极大地方便了出行。
过了河，经过巴山坳，就是荷花坊，这里解放前有一座萧家祠堂，解放后被收归公有，荷花公社就设在萧家祠堂内，后来在旁边建了房子，城郊区委也设在这里了。赵洪明的爸爸赵忠湖曾在公社担任秘书，他曾多次到这里找过爸爸。
路过掌山岭时，赵洪明不由自主地望了一眼他曾在这里度过6年荷花完全小学的校园。这里解放前也是一座邹姓人家的祠堂，经过修建改造后，成了小学校，如今早已升格扩建成荷花中学了，他有几个小学同学就在这里教书。
过杨家弄，从毛屋和潘家湾之间穿过，赵洪明想起了小时候经常从黎家坪的幼儿园里偷跑回家找婆婆的事，也想起了妈妈曾在毛屋的粮仓二楼倒栽葱摔成重伤的事，一晃都是二十多年前的事情了。
赵洪明上了邹家坳，山坳顶上左边有一栋房子，这是赵洪明的大姑父家，到了这里也就进入古家冲了。
赵洪明的家在群山环绕下的古家冲杉坡。房子是他入伍那年亲手建筑的典型的农村泥墙瓦房。大厅里一共有6扇门，除大门外，东边开了两扇门，分别通向两个房间，西边两扇门，也是同样通向两个房间，中间隔墙上一扇门，通向厨房，在厨房的后墙上还开了一扇门到屋外。赵洪明入伍后的第二年，妈妈带领他的大妹和二妹在房子的西边担出一块地盘，又盖了两间偏房，一间做了厨房，一间养猪兼厕所，原来的厨房也改成了房间。
七十年代中期，原先大队部所在地张家祠堂用来做了大队的学校，大队开会没有地方，就把大队部临时安的赵洪明家里，每次开会，妈妈就成了他们的炊事员。直到大队部在古家生产队大塘旁边山上盖了学校和大队部后，大队部才从赵洪明家里搬走。
房子的后面是一块坡地，生产队用来种了蜜桔。房子的东边紧靠山脚，山上的松树和杉树是赵洪明十岁生日那天亲手种的，如今，早已绿树成荫，不过，大一点的树木多次被生产队砍来盖了保管室和饲养场。房子的西边有块一亩多的稻田，雨水多的年头，生产队种一季水稻，再种一季的秋红薯；雨水少的年份，就种棉花或烤烟。稻田紧靠西山，油茶林密密麻麻地长满了整个山坡。西山顶在战争年代是一个重要的制高点，至今还残留着日军和蒋军修建的炮台和战壕。赵洪明小时候经常与小伙伴们在这些废弃的炮台和战壕里玩“冲锋打仗”的游戏。
有一次赵洪明与小伙伴们在战壕里玩得正高兴时，大舅舅上山来了。赵洪明叫了一声：“大舅，你以前打过仗吗？”
大舅说：“打过，但不是在这里。”
“给我们讲讲你打仗的故事吧。”赵洪明说。
“我打仗的故事就没有什么好讲的了，就给你们讲讲这两条战壕的故事吧。”大舅说：“这下面深的一条，是国民党部队修的，上面那条浅一些的是日本鬼子修的，还有那个炮台也是日本鬼子修的。”
大舅舅回头望了远处的汤家弄方向，仿佛在回忆什么？过了一会儿，大舅说：“有一天，一个团的国民党部队从汤家弄通过，被守在这里的日本鬼子发现了，他们向国民党部队放了一炮，吓得那团人马惊慌失措地逃走了。”
大舅把我们领到日本鬼子修的炮台前继续说：“实际上，这里只驻扎了5个鬼子，而通过汤家弄的国民党部队有一千多人，只一炮就把他们打跑了。”
“大舅，你见到过这几个日本鬼子吗？”赵洪明问。
大舅说：“见过，你外公还给他们的一个小兵用草药治好了病呢。”
“真的。”赵洪明问。
“是真的，有一天早晨，我们正在吃早饭，一个年纪比较大的鬼子领着一个大约只有十五、六岁的小兵来到我们家里，老鬼子用手比划着，指着那个小兵，嘴里说着‘咪西咪西’，像是要吃饭的意思。你外公看出来了，正好我们喝的是稀饭，你外公要外婆拿碗盛了一碗稀饭，外公从外婆手里接过稀饭，递给那个小兵时，发现小兵脸色很不好，他想这个小兵肯定是病了，用手摸了一下他的头，滚烫滚烫的，是在发烧。于是，你外公也用手比划着对老鬼子说‘这孩子发烧了，要吃药’，老鬼子似乎听懂了，连忙点了几下头。你外公又比划着让他们等一等，自己到外面寻了一把新鲜草药回来，拿到灶上直接用锅将草药熬了一会儿，就把一碗药水给小兵喝了，又拿了一个竹筒，把剩下的药水装了让他带回山上喝。临走时，一老一小两个鬼子还给你外公行了一个鞠躬礼。”
赵洪明好奇地问：“电影里不是讲鬼子到处杀人放火吗？这山上几个鬼子干过这些事吗？”
大舅说：“这5个鬼子倒是没有干那些伤天害理的事，不过，我们不能靠近这块阵地，要是靠近了，他们就会吼叫着让我们走开。自从你外公为那个小鬼子治好了病后，我们秋天摘茶子到了这个阵地边缘上，那几个鬼子还把阵地上几棵茶树的茶籽摘下来给我们。”
“后来呢？”
“鬼子在这个山头上大约驻守了两年，后来就撤走了，听说他们投降了。”大舅说：“不久，国民党的军队来了，他们就在这块阵地的下方挖了那条战壕，有一个排的兵力驻守在这个山头上。”
“为什么日本鬼子和国民党的部队都要在这个山头上驻守呢？”赵洪明又问。
“你们看，这个山头虽然不算太高，但它的视野开阔，站在这里，往北可以看到县城那边，往南，可以看清汤家弄的情况，往东，可观察大岭下面的动静，往西，七鸦尖山下这片开阔地段尽收眼底。最主要的是一旦发现敌情，就可以有效地控制我们古家冲这一段公路。”大舅不愧是在程潜的部队里当过兵的人，很有一些军事常识。
西山后面有一条1966年7月1日正式通车的醴浏铁路，古家火车站就在山脚下。
赵洪明家的房子正前方视线非常开阔，长沙至南昌方向的公路从上百亩良田和村庄中间穿过。远处，天马山和道吾山遥遥相望，浏阳县城建在两山之间，着名的浏阳河从县城穿越流过。节假日县城燃放焰火，一家人坐在地坪里就可以尽情地观看绚丽多彩的礼花。
此时，太阳已快到西山顶，再过一会儿就要落山了。赵洪明的妻子章美英怀抱着刚满月不久的儿子，站在地坪边上的桂花树下，望着一里开外的邹家坳上。不到两岁的女儿丹丹蹦蹦跳跳地从屋里跑到她的身边，拉住她的衣角问：“妈妈，你站在这里干什么？”
“等你爸爸呀。” 章美英轻声地回答说。
“爸爸什么时候回来呀？”丹丹又问。
“快了。”
“妈妈，我到马路上去接爸爸。”说完，丹丹就往田埂小道上跑去。
“你慢点跑，小心摔着了。” 章美英抱着儿子赶紧追了过去。
在太阳下山前，赵洪明走进了古家冲，章美英刚追上女儿，一抬头，就看见丈夫的身影在邹家坳上出现了。
“丹丹，快！你爸爸回来了。”章美英指着远处的赵洪明说。
“噢，爸爸回来了，爸爸回来了。”丹丹高兴地拍着小手跳了起来。
不一会儿，赵洪明走近了，他一边与几个从农田里收工回家的社员打着招呼，一边快步离开公路，拐进回家的田埂小道。很快，赵洪明与章美英相会了，他放下手提包，双手抱起迎面扑来的女儿。
“想爸爸了吗？”赵洪明问女儿。
“想！”丹丹清脆地说。
“哪里想？”
“这里！”丹丹用一个指头指了指胸脯说。
赵洪明笑了，也用一个指头点了一下女儿的小脸蛋，问她说：“谁告诉你的呀。”
“妈妈。”丹丹朝章美英甜甜地一笑。
赵洪明用一只手抱住女儿，另一只手在儿子的小鼻子上刮了一下，儿子躺在章美英的怀里，正睁着一双黑黑的眼睛看着他。
这时，赵洪明的小妹赵慧英收工回来，帮他拉起放在地上的提包，一起朝家里走去。
赵洪明走到地坪里，朝屋里喊：“爸爸妈妈，我回来了。”
妈妈吴冬莲正在厨房里做晚饭，听到儿子的喊声，和打扫完毕猪圈的爸爸赵忠湖一起从厨房里走了出来。
赵忠湖接过儿子手中的丹丹，吴冬莲走进大厅倒了一碗凉茶递到刚放下背包的儿子手中，赵洪明端起茶碗一口喝了下去。
“婆婆，我也要喝茶。”丹丹说。
“好，我给你也倒一碗。”吴冬莲又给孙女倒了一碗凉茶，丹丹端起茶碗，望了一眼赵洪明，学着他刚才喝茶的样子，也大口喝了下去，立即被呛住了，逗得大家笑了起来。
吃过饭后，赵洪明提了一桶温水洗了澡，换上干净衣服，然后抱着丹丹和父母在地坪里纳凉，章美英在旁边给儿子喂奶，小妹慧英还在厨房料理。住在附近的几个表弟来了，大家说说笑笑直到深夜。
入睡前，赵洪明端起煤油灯仔细察看了一下蚊帐里有无蚊子，又把早已睡熟的丹丹叫醒，抱她解了小便。章美英也把熟睡的儿子在床的里边放好，这才与赵洪明一起脱衣上床。
赵洪明与章美英刚刚在一个枕头上躺下，两颗年轻的心顿时狂跳，立即侧面紧紧相拥，甜蜜地亲吻起来。