曹操在金光闪闪的地方挖出了一只铜雀，就问荀攸：“这玩意儿是啥意思？”
荀攸说：“以前舜的妈妈梦见玉雀飞进怀里，然后生下了舜。现在咱们挖到铜雀，那也是好兆头啊！”
曹操听了乐开了花，立马下令建个高台庆祝一下。
于是，他们就动手挖土砍树，烧瓦磨砖，最后在漳河上建了个铜雀台。计划一年完工。
曹操的小儿子曹植跑过来说：“爸，如果咱们要建个高层建筑，得弄三座：中间最高的叫铜雀，左边的叫玉龙，右边的叫金凤。再搭两条天桥，横跨空中，那才叫壮观呢！”
曹操说：“儿子，你这主意不错，等咱们的台子建好了，我就能好好享受了！”
原来曹操有五个儿子，曹植最聪明，写文章也厉害，曹操平时最喜欢他。
于是，曹操就留曹植和曹丕在邺郡建台，让张燕守北寨。曹操带着五六十万兵马，班师回许都，大赏功臣，还把郭嘉追封为贞侯，把他儿子养在府里。
然后，曹操又召集谋士们商量，想要南下打刘表。
荀彧说：“咱们刚北征回来，现在又动，不太好。先休息半年，养足精神，刘表和孙权咱们一鼓作气就能拿下。”
曹操觉得有道理，就分兵屯田，准备随时调用。
刘备到了荆州，刘表对他特别好。有一天，两人正喝酒呢，突然听说有俩降将张武和陈孙在江夏抢人，还打算造反。
刘表吓了一跳：“这俩坏蛋又造反了，这可不得了！”
刘备说：“大哥，别担心，我去搞定他们。”
刘表高兴坏了，给了刘备三万兵，让他去江夏。刘备带着命令就出发了，没几天就到了江夏。张武和陈孙带着兵来迎战。刘备和关羽、张飞、赵云一起出马，看到张武骑的马特别帅。
刘备说：“这马肯定是千里马。”
话音刚落，赵云就冲出去了，几下就把张武给挑下马，还把马牵回来了。陈孙一看，冲过来想抢马，结果被张飞一枪刺死。剩下的人全吓跑了。刘备安抚了剩下的人，平定了江夏的县，然后班师回城。刘表出城迎接，还设宴庆祝。
喝到一半，刘表说：“兄弟，你这么厉害，荆州有你真好。但我担心南越时不时来捣乱，张鲁和孙权也挺让人头疼的。”
刘备说：“我有三员大将，可以派张飞去南越巡逻，关羽守固子城对付张鲁，赵云守三江对付孙权。这有啥好担心的？”
刘表听了很高兴，打算按刘备说的做。
蔡瑁跟他姐姐蔡夫人说：“刘备派了三个将军去外地，自己留在荆州，时间长了肯定有麻烦。”
蔡夫人就对刘表说：“我听说荆州很多人跟刘备来往，咱们得防着点。现在让他住在城里，没啥用，不如让他去别的地方。”
刘表说：“刘备是个好人。”
蔡夫人说：“就怕别人不像你这么想。”
刘表想了想，没说话。
第二天出城，看到刘备骑的马特别帅，一问才知道是张武的马，刘表赞不绝口。刘备就把这马送给了刘表。刘表高兴坏了，骑着马回城了。蒯越看见了，问怎么回事。
刘表说：“这是刘备送的。”
蒯越说：“我哥蒯良最会看马，我也知道点。这马眼下有泪槽，额头上有白点，叫的卢，骑它会害主人。张武就因为这马死的。主公你可别骑。”
刘表听了，第二天请刘备喝酒，说：“昨天你送了我好马，我特别感激。但你经常要出征，这马对你有用，我还是还给你吧。”刘备谢了刘表。
刘表又说：“兄弟，你在这儿住久了，可能影响你练武。襄阳有个新野县，挺有钱粮的。你带着你的兵去那儿驻扎怎么样？”刘备答应了。
第二天，刘备告别刘表，带着兵去了新野。
刚出城门，一个人在马前鞠躬说：“您骑的这马，可不能骑啊。”
刘备一看，是荆州的幕宾伊籍，字机伯，山阳人。刘备赶紧下马问为什么。
伊籍说：“昨天我听蒯越跟刘表说，这马叫的卢，骑它会害主人。所以刘表把马还给你了。您怎么能再骑呢？”
刘备说：“感谢先生关心。但人的生死有命，哪是马能害的！”
伊籍佩服刘备的看法，从此经常跟刘备来往。刘备到了新野，军民都很高兴，政治也焕然一新。
建安十二年春天，甘夫人生了刘禅。那天晚上，有只白鹤飞到县衙屋顶上，叫了四十多声，然后往西飞走了。甘夫人生孩子的时候，屋里香气扑鼻。她曾经梦见自己吞下了北斗星，所以怀孕了，孩子小名叫阿斗。那时候曹操正在北征。
刘备去荆州，劝刘表说：“现在曹操把兵都带去北征了，许昌空虚，咱们要是趁机打许昌，大事就成了。”
刘表说：“我守着九郡就满足了，不想别的。”刘备没说话。
刘表请他进后堂喝酒。喝到一半，刘表突然长叹。刘备问为什么。
刘表说：“我有心事，不好说。”
刘备想再问，蔡夫人从屏风后面出来了，刘表就低头不说话了。一会儿，宴席散了，刘备自己回了新野。
那年冬天，听说曹操从柳城回来了，刘备很后悔刘表没听他的话。
有一天，刘表派人请刘备去荆州。刘备跟着使者去了。刘表接待了他，然后请他进后堂喝酒，说：“我听说曹操带兵回许都了，势力越来越强，肯定想吞并荆襄。以前后悔没听你的话，错过了好机会。”
刘备说：“现在天下分裂，战争不断，机会多的是。只要咱们以后能抓住机会，就不算晚。”
刘表说：“兄弟说得对。”两人边喝边聊。喝多了，刘表突然哭了。刘备问他怎么了。
刘表说：“我有心事，以前想告诉你，没找到机会。”
刘备说：“大哥有什么难事？要是用得上我，我死都愿意。”
刘表说：“我前妻陈氏生的大儿子琦，虽然不错，但太软弱，立不了事；后妻蔡氏生的小儿子琼，挺聪明的。我想废了大儿子，立小儿子，但怕违反礼法；想立大儿子，但蔡家人都掌管军务，以后肯定会乱：所以我拿不定主意。”
刘备说：“自古以来，废大立小，都是找乱。要是担心蔡家人权太重，可以慢慢削弱他们，不能溺爱小儿子。”刘表没说话。
原来蔡夫人一直怀疑刘备，每次刘备和刘表谈话，她都偷听。这次她又在屏风后面，听到刘备的话，心里恨得牙痒痒。
刘备知道自己说错话了，就起身上厕所。他看到自己大腿上的肉又长回来了，也不由自主地哭了。一会儿回到座位上。刘表看到刘备哭了，觉得奇怪。
刘备长叹说：“我平时总是骑马，大腿上的肉都散了；好久不骑，肉又长回来了。时间过得真快，我老了，但还没建功立业：所以伤心啊！”
刘表说：“我听说你在许昌，和曹操一起煮青梅酒，谈论英雄；你说了很多当世的名士，曹操都不同意，只说天下英雄，只有你和我，曹操那么有权有势，都不敢排在你前面，你还担心什么功业不成？”
刘备借着酒劲，不小心说：“我要是有自己的地盘，天下那些平庸之辈，根本不用放在心上。”刘表听了，没说话。
刘备知道自己又说错话了，就假装喝醉，回旅馆休息了。