华妃与颂芝正沉浸在回忆之中，突然间，外面传来一阵慌乱的脚步声，紧接着一个小太监横冲直撞地跑了进来。
“大胆！竟敢在娘娘面前如此慌张！”颂芝见状，立刻对着小太监呵斥道。
小太监喘着粗气，满脸惊恐地看着华妃，结结巴巴地说道：“娘……娘娘恕罪，只是周公公他……周公公他……”
华妃一听到小太监提到周宁海，心中顿时涌起一股不祥的预感，她顾不上追究小太监的冲撞之罪，连忙站起身来，焦急地问道：“到底发生了何事？快说！”
“周公公他受不了酷刑，已经去了。”小太监说完，重重地磕了一个头。
华妃听完这句话，整个人仿佛被抽空了一般，瞬间失去了所有的力量，一屁股坐回了椅子上。她瞪大了眼睛，难以置信地望着小太监，嘴唇微微颤抖着，却说不出一句话来。
一旁的颂芝相对较为冷静，她继续追问着小太监：“你从何处得到的消息？可属实？”
“这是慎行司刚刚传出来的消息，据说周公公始终不肯认罪，慎行司便加重了刑罚。周公公的腿部原本就患有旧疾，如今更是承受不住这般折磨，便就去了。”
小太监战战兢兢地回答道。
颂芝一听这话，也知道小太监所言非虚，一时间也不知该说什么是好了。
“你先下去吧。”
华妃朝着小太监吩咐了一声。
小太监闻声这才起身离开。
此刻的颂芝已然泪流满面，相较于颂芝而言，华妃已然接受了这个事情比颂芝镇静了很多。
“颂芝，给本宫梳妆打扮！周宁海可不能就这样白白送命啊！”
华妃强忍着悲痛，声音哽咽地吩咐着。与周宁海一起这么多年，每日都在同一个屋檐之下，华妃又怎能毫无情感呢？然而，她深知自己绝不能轻易落泪，更不能让周宁海的死就此罢休。
颂芝听到华妃的话语，急忙抹去眼角的泪水，小心翼翼地搀扶着华妃走向梳妆台前。
今天，华妃特意卸下了头上华丽的钗环，以此来悼念逝去的周宁海。但在衣着方面，她并未选择素雅之色。毕竟，周宁海终究只是个奴才，如果身着素服，恐怕会被视为对皇上、太后等权贵的不敬。华妃自然不会这般糊涂行事。
华妃坐在铜镜前，眼神空洞而迷茫。她默默地看着镜中的自己，仿佛失去了往日的光彩照人。颂芝熟练地拿起梳子，轻轻梳理着华妃那一头乌黑亮丽的长发，试图用温柔的动作安抚她内心的伤痛。
然而，华妃心中的痛苦岂是轻易能够抚平的？她想起了与周宁海共同度过的时光，那些曾经的欢笑与悲伤如今都已化作无尽的思念。她暗暗发誓，一定要为周宁海讨回公道，让凶手付出应有的代价。
华妃梳妆好了，直接就奔着养心殿去了，华妃要去找皇上讨回公道，她的人不能就这么死了。
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华妃还没走到养心殿，远远地就看见苏培盛迎了出来。苏培盛一瞧华妃这身装扮，心里就明白了七八分——华妃此番前来怕是来者不善啊！于是他的态度也变得格外恭敬起来。
“娘娘，您怎么来了？”苏培盛赶忙上前一步，躬身行礼道：“皇上此刻正在里头处理公务呢，实在不方便见您。要不您还是改天再来吧？”
苏培盛一边说着，一边偷眼观察着华妃的神色，生怕她一个冲动直接冲进去惊扰了圣驾。
可谁知，华妃根本不吃他这一套，只见她柳眉倒竖、美目圆睁，对着苏培盛大喝一声：“让开！”
苏培盛被吓了一跳，他从未见过华妃如此失态，心知今日之事怕是难以善了，但又不敢强行阻拦，只得侧身让到一旁。
华妃大步流星地走到养心殿门口，也不顾自己身上那件精致华丽的旗装会不会弄脏，“扑通”一声就跪了下来。她轻甩衣摆，动作优雅而利落，整个人如同一株傲雪凌霜的寒梅般挺直了身躯，稳稳当当地跪在了养心殿门前。
“臣妾年世兰，恳请皇上为臣妾做主，还臣妾一个公道。”华妃的声音清脆而响亮，在空旷的庭院里回荡着。她说完这句话后，便紧闭双唇，低头跪地不起，静静地等待着皇上的召见。
皇上在养心殿中，听到外面传来一阵喧闹声，也听到了华妃的每一个字。
皇上心里明白，华妃此番前来定是为了周宁海之事。对于周宁海的死讯和他未曾认罪一事，皇上也知道了。此刻，皇上缓缓放下手中的御笔，眉头微皱，暗自思忖着眼前这棘手的局面。
若周宁海当真认了罪，事情或许还容易处理些。可偏偏他咬着牙关，宁死不认，如今又突然毙命，这让华妃成了最大的受害者。
皇上心里跟明镜儿似的，他很清楚，不管怎样，都得给华妃一个说法才行。
思及此处，皇上终于还是忍不住迈开脚步，缓缓踱出了殿门。众人一见皇上走了出来，慌忙躬身施礼，而华妃却仍然保持着跪地的姿势，动也不动。
“华妃，起来吧，先随朕到养心殿去。”
皇上的声音不高不低，但却如同洪钟一般，在华妃的耳边嗡嗡作响。那声音中透露出来的威严，仿佛一座高山压在她的身上，让她喘不过气来。
华妃听到这句话，身子不由自主地颤抖了一下。她紧紧咬住嘴唇，努力不让自己的泪水流下来。她低着头，缓缓站起身来，每一个动作都显得那么艰难。她的眼神中充满了不甘和委屈。
最终，华妃还是默默地跟随着皇上走进了养心殿。苏培盛见此情形，连忙上前轻轻关上了养心殿的大门。他深知此时此刻，皇上需要一个安静的环境，不想被任何人打扰。
养心殿内，一片寂静。皇上坐在龙椅上，面无表情地看着眼前的华妃。华妃则静静地站在那里，丝毫不畏惧皇上的目光，二人这就么对视着。
两人之间的气氛异常压抑，仿佛一场暴风雨即将来临。
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