苍冷的风吹到脸上，桑落再次睁开眼，乍一看见神界这般荒凉空旷的景色，她还愣了愣神，怀疑自己是不是来错地方了。
孩子们反倒很兴奋，一溜烟的跑开了，有的还在地上挖来挖去，很快就不见兽影了。
“哎，跟着娘亲，别跑远啊！”
叫都叫不回来。
“放心，这地方没东西能奈何得了它们，放孩子们随便玩吧。”
桑落听斐渊这么说，也便放了心。
不远处有一棵高耸入云的古树，可惜枝叶都掉光了，小福星却像是看见了什么稀罕的大宝贝，扑腾着华丽的羽翅飞上枝头，抱成一团。
“这是梧桐神木，凤族的幼崽都很喜欢在树上睡觉。”琰过来了。
桑落对他道，“带我去看看神河吧。”
“好。”
琰点点头，带她去了神河源头。
层峦叠嶂的群山，高耸入云的冰川，山巅最纯净的那一捧冰雪融化成涓涓细流，汇聚在干涸的河道里，苍穹中坠落了无数星辰杂糅在神河中，散发着璀璨美丽的光辉奔流至远方，蜿蜒不见尽头。
每一滴河水都凝聚着数以万千的浓缩灵气，被神河所浇灌的干裂大地，慢慢长出新芽……
但对于天地孕育的神树而言，还远远不够，斐渊和琰带着桑落来到了一外千丈高的荒山，地面也是光秃秃的，只有一棵枯败的小树苗，和她差不多高。
桑落嘴角微抽，“这就是你说的，结出血莲果的神树？”
“是啊，几百年过去，就长了这么一点，我好不容易养这么大了，没想到又枯了。”斐渊恨铁不成钢。
桑落以手为刃，在左掌划开一道，鲜红的血液顺着掌心流落在树干上。
神木以肉眼可见的速度在恢复生机。
斐渊和琰眼中都有惊喜，真的有用。
喂血时，神树疯了似的尽可能吸血，每次吸饱血后，果树的生长速度会急速加快，要不是有琰在旁边盯着，恐怕这神树会更加肆无忌惮。
桑落可不想流血过多而亡，每半个月只喂养一次。
一晃，十几年过去了。
古树恢复了当年的生机，还顺利开花结果，结出了一颗血莲果，比桑落上次吃的那颗更大更饱满。
斐渊飞上枝头最高处，叼回血莲果，放到桑落手中。
“落儿，把这个吃了，大补。”
这可是好东西，桑落没有拒绝，几口吃完果子。
这些年亏损的血气尽数补上，与此同时，一股磅礴的神力横冲直撞入四肢百骸，她的修为猛猛向上窜，隐约要突破半步神尊！
“这……我不是在做梦吧？”桑落欣喜道。
琰笑道，“这是神树复生后结的第一颗神果，也称作为生灵果，蕴含神树自诞生之初到现在百万年间的一丝神力，如今它将此神力赠予了你，你去找个安静的地方炼化神力，我和斐渊为你护法。”
桑落左看右看，觉得这地方就挺不错，索性原地打坐炼化体内的神力。
不知过了多久，桑落快要将神力炼化完时，忽然间心脏处传来一阵剧痛，几乎让她喘不过气来。
与此同时，她一前一后收到两封传信。
看完弥诺斯信中的话时，桑落整个人僵愣住，大脑一片空白，完全无法思考。
小石头的声信传来——
“娘，爹病故了。”
……
破冰城。
不同于桑落离开前的热闹喧哗，此时城中大大小小的店铺皆关门谢客，门前都点燃了一盏长明灯，各家各户的牌匾皆披着厚长的白布。
桑落一路跌跌撞撞，走回城主府，府内外也早已白绫漫天。
有她见过的面孔，也有她不认识的面孔，都身穿着白衣站在灵堂前。
桑落失魂落魄走进灵堂。
斐渊和琰驻足在灵堂外。
斐渊难以置信，“……怎么会这么突然？”
琰并不意外，“他并非是长寿之人，这只狼兽早年的身体便有了衰竭之相。”遗憾叹息，“他曾经求我帮他看过，可惜我也无法查找到他身体的病根，无法治疗他身体的衰败。”
“或许……我当时不该把落儿叫走。”斐渊后悔。
“凡兽命数已定，无法更改，早晚会有这一天。”
……
桑落来到灵堂。
三个孩子和小核桃都回来了。
炙心哭的眼睛都红肿了，强忍着情绪，但眼泪还是哗哗直流，不相信爹爹好好的怎么会忽然去世？
两个儿子的情绪还稍微稳定些，但也只是强撑着镇定，两人眼角泛红，显然是哭过一场了。
小石头轻声道，“娘，你来了。”
“……抱歉，我来晚了。”
桑落浑身似丧失了力气，眼前阵阵发昏，强撑着情绪。
“你们…爹呢？他…还在这里吗？”
“爹离开前留下了一封信，让我们无需为他守灵，依照他的夙愿，将棺材埋进陵墓，另外……还有这个。”石头从怀中拿出了一颗晶核，“这是父亲心脏内的晶核，是和那封遗书一起留下的，父亲托付我交给你。”
桑落愣愣接过这颗灰色的晶核，做成了项链的款式。
兽世有个不成文的仪式，有的兽人临死前预感到自己大限将至，会将晶核取出赠送给最重要的人。
或将晶核的能量赠送给后代炼化，又或做成项链戒指等首饰赠送给伴侣……
桑落攥紧手中的项链，闭上眼睛，任由着眼泪滑落。
她，珍重难安。
“娘。”石头担心的唤了她一声，他们刚失去了爹，不希望娘亲再出事。
“娘没事，只是，很难过。”桑落摇头，擦干脸上的泪痕。
她看着眼前的小石头，似跟记忆中的某道瘦瘦高高的身影渐渐重合，那时候，他也是这般年轻。
桑落让小石头过来，在他的侧脸极轻吻落。
少年错愕，“娘？”
“你和你爹年轻时真的很像，若不是脸上没有那道疤，几乎是一模一样…娘亲当年在部落与你爹初遇时……他便是你这副样子……”桑落不想在孩子面前失态，可说着说着，眼泪却越流越多，几乎泣不成声。
“可我却没能见他最后一面。”