焰火横流，疯狂的火浪似要把整座京城吞噬下去。
烟雾弥漫，如同五月的浓云降到了地面。
这不是李雪娥认识的京城。
在她的记忆里的京城是盛世繁华，而不是兵荒马乱。
遥望着皇宫上方那直冲云霄的烟柱，她一颗心已沉到了谷底。
“皇兄……”
听到她不经意的呢喃，一旁的姜辰锋却显得毫不惊讶，因为李雪娥已在赶往京城之前便已向他说明了自己的身份。
“其实弟子并不叫龙小娥……弟子本名叫作李雪娥，是当朝的静盈公主。”
李雪娥说这话时不停咽着唾沫，“弟子不是有意要隐瞒师父的，当初之所以伪报身份也是怕皇兄知道我的去向后派人捉我回去，也怕……师父知道我的身份后不肯收下弟子。”
“嗯。”
姜辰锋却只是淡淡地回了这样一个字，好像早就猜到李雪娥的身份不同寻常。
李雪娥又道：“如今匈奴大军压境，京城危在旦夕，弟子……毕竟是皇室一员……”
姜辰锋没有回这句话，只是忽然停下了脚步，接着就调转方向，直奔京城而去。
与他们师徒同行的还有凶名在外的“绯焰女魔”叶时兰——自一年前那场决斗之后，她便与姜辰锋约定于一年后再聚寿南交流武技，岂料正逢国难当头之际，便与姜辰锋一同护送李雪娥北上。
然而，当他们抵达京城后，却被眼前这惨烈景象深深震惊。
叶时兰忍不住看向姜辰锋，道：“姜兄弟，此时去皇宫难免要遇上匈奴主力。”
姜辰锋则看着李雪娥，漠然道：“去不去？”
其实在李雪娥看到那道皇宫上方的烟柱之时，她已不敢指望还能见到皇兄李雪庭，但她又实在忍不住想要去亲眼确定——可她又怎么好意思让姜辰锋与叶时兰陪自己一同去涉险？
姜辰锋已在她的目中看到答案，于是不再发问，而是面无表情地进向皇宫。
沿途所见是愈发猩红的街道，还有惊慌失措的百姓，而且他们居然还看到一个正在超渡亡者的和尚。
叶时兰目光一凛，脱口道：“无得？”
“叶施主。”
无得双手合十，微微一笑，只是那笑容着实有些沉重。
叶时兰打量了他两眼，冷冷道：“你们这些佛门弟子素来盛世下山，乱世闭门，你这和尚不在少泽山待着，却跑到这战火纷飞的京城来？”
无得苦笑一声，说道：“不瞒叶施主，贫僧的师父已失踪一年未现，而贫僧这一年来也是为此踏遍山河……听闻师父不久前曾出现在京城，便从少泽山一路赶来，不料……”
姜辰锋截口道：“你便是医仙张青文的师兄，活佛大师的亲传弟子无得？”
无得疑惑道：“正是贫僧，不知这位施主是……”
“姜辰锋。”
姜辰锋淡淡道：“你很不错。”
无得没有听懂这句话，他认识大部分人都因为他的身份而极其显恭敬，但他又怎会不知这些人其实都在心里骂他无耻？
似姜辰锋这样诚心说他很不错的人，还是无得平生第一次遇到。
是以，他只感到无比疑惑：“很不错？”
姜辰锋道：“很不错的意思就是你可以做我的对手。”
无得的表情顿如吃了一只苍蝇一般难看，想不通自己怎会被这个杀星给盯上了。
他正绞尽脑汁想着如何婉言拒绝时，李雪娥忽然从他身旁急奔而过，直奔那条通往京中闻名的魏武大道。
这条魏武大道建自武帝元年，宽达六十丈，可容数十辆马车并驾齐驱，整个大魏再也找不到第二条如此伟阔的道路来。
此刻，魏武大道上已不见昔日繁华，只有争先恐后逃亡的京中百姓。
李雪娥目光收紧，在那茫茫人海中找到了一队车马。
她会注意到这队人倒不是因为那辆马车有多么特别，而是因为那赶马的车夫竟赫然是常伴李雪庭身边的总管太监邹京，而围绕在马车两翼的十一位骑士则是负责皇宫守备的“十一铁鹰”。
——车内之人莫非是皇兄？
李雪娥带着这样的想法一路急跑，穿梭在慌乱的人流中，终在马车即将驶过之前挡于路前。
邹京突见前路上冒出一个白衣公子，还以为是哪个想要搭车出京的江湖客，本想置之不理，催马撞开他便是——可当他看清那拦路之人的面容后，吓得险些没握住马鞭。
“吁！”
邹京气沉丹田，双臂猛地一扯，凭借过人的臂力与深厚内力硬生生将四匹骏马扯住！
“十一铁鹰”同时勒住各自坐骑，瞠目结舌地望着失踪多年的李雪娥，竟有些怀疑自己的眼睛是否出了毛病。
自李雪娥当年离京出走之后，李雪庭在这些年里从未停止打探这位小皇妹的去向。
可李雪娥就像是人间蒸发了一般，无论是“十一铁鹰”还是六扇门都未打探到她的半点音讯。
时间一久，李雪庭只以为自己这位皇妹已不幸于江湖，不敢在做此生还能相见的念头。
怎料在这匈奴破城之际，这位消失多年的十六公主居然又莫名出现了。
“公主殿下？”
邹京反复看了李雪娥三眼，才确定前方那公子哥打扮的剑客正是酷爱女扮男装的十六公主。
“邹公公！”
李雪娥也顾不得与邹京寒暄，飞身跃至车辕上，急吼吼地掀起车帘，欣喜道：“皇兄，我……”
她的话音戛然而止——坐在马车里的并不是当今天子李雪庭，而是两个面容与其相仿的中年人。
其中一人年岁稍长，面留微须，约近四旬；另一人面白肉嫩，虽已过了而立之年，看起来却好像方过双十。
由于马车骤停，这二人本是一脸惊疑，还以为匈奴军已追到了魏武大道上，却没想到掀开车帘的竟是李雪娥，一时真是惊喜交加，一同起身行礼道：“侄儿拜见小姑！”
这两人明明年长于李雪娥，怎会喊她为小姑？
原来这二人便是李雪庭的大皇子李建元与二皇子李建宇。
李雪庭下给邹京的最后一道命令便是保护大皇子李建元平安出京，而二人逃离皇宫之时，又恰好遇到在“十一铁鹰”护送下出宫的二皇子李建宇。
李建元与李建宇为争太子之位已暗斗多年，可到了如今这个当口，哪还有什么心思去想父皇的那张龙椅？
于是，两队人即合一队，飞似的逃往京城南门。
“怎么是你们？”
李雪娥冲进车内，左看右看，沉声道：“皇兄何在？”
闻言，两位皇子当即神情一黯，李建元更是目中泪光闪烁，颤声道：“父皇……父皇他于贞武殿……驾崩了！”
李雪娥顿时面色煞白，踉踉跄跄地退出马车，痴痴地望着自那皇宫飘来的黑烟，终于忍不住落下泪来。
在她看来李雪庭或许不是一代明君，却是一个心善的仁君，同时也是一个极宠她的好皇兄。
“皇兄……”
李雪娥似乎已成了一个失了魂魄的木偶，喃喃道：“未曾想当年一别，原来已是永别……”
她说不下去了，她也已后悔了。
——当年为什么要那样任性？
——为了那镜花水月的江湖梦？
李雪娥惨然一笑，只觉得皇兄李雪庭之所以走的如此孤寂，正是因为皇室里皆是如自己这般无心社稷之徒——享皇室尊遇、食百姓供奉，却在这国难之时如过街老鼠般逃窜！
这一刻，十六公主似已明悟到一种她从未理解过的情感——这情感小则可以撑起一个家，大则擎起一片天。
这情感叫作——责任。
天下兴亡，匹夫有责。
李雪娥一直认为男人可以做的事情，女人没有道理做不到，要不然何来的巾帼代父从军，何来的前朝女帝力顶社稷？
李雪娥也明白自己或许不能扶起大魏这将倾大厦，但她仍恨自己明白的太晚，恨自己没有为这大魏江山尽过一分力。
“殿下……”
邹京见她如木鸡般呆立，忍不住苦声道：“陛下已……还请殿下节哀……眼下永安门已破，京中禁军只怕也难挡片刻，还请公主与老奴一同离京，待找到一个安全之所后再做打算。”
李雪娥缓缓吐出一口气，回首看向姜辰锋，凝声道：“师父……弟子得走了。”
姜辰锋只回了一个字：“嗯。”
李雪娥又道：“如今敌军入城，京城已非可留之地，师父不如与我们一同……”
她话还未说完，便听邹京急声道：“殿下，此事万万不可！”
他指着姜辰锋、叶时兰、无得三人说道：“以如今这局面，老奴与十一铁鹰只可会心保驾两位皇子与殿下三人，哪里还分得出心来照顾这三人？”
叶时兰闻言便是一声冷笑：“我叶时兰一向不需要谁来照顾！”
“你便是叶时兰？”
“鹰首”吴开平哼了一声，冷笑道：“想不到恶名昭着的绯焰女魔竟敢现身天子脚下，若非正值非常之期，我非要将你逮到六扇门去！”
叶时兰横眉一瞥，淡淡道：“鹰首吴开平？”
吴开平傲然道：“正是在下！”
叶时兰悠悠道：“身为大内禁卫之首，你的本职乃是保护圣上，可是你连自己的本职也做不好，凭什么觉得自己能代六扇门行事？”
吴开平怒目道：“魔女，你胆敢再说一遍！”
邹京也是面色一沉，寒声道：“圣上之所以自行归天，乃是不愿落于敌手受辱！老夫劝你赶紧为方才的话道歉，要不然莫怪老夫剑下无情！”
叶时兰挑眉道：“我说出去的话从不会收回，你要是觉得自己的剑够利，何不试试？”
邹京怒笑道：“好好好！老夫的剑已多年不曾饮血，今日便拿你这女魔头血来献祭圣上！”
“够了！”
李雪娥一声厉叱，怒喝道：“这位叶姐姐是我师父的朋友，你们不得对她无礼！”
李建宇眼珠子转了转，忽然走出马车，说道：“小姑，原来你这些年竟一直与这些江湖草莽一道厮混，还拜了这不知名的一介草民为师父……”
他叹了口气，接着说道：“小姑，你好歹也是皇室要员，岂可做出如此……唉！”
他这说的阴气十足，但凡是个有耳朵的人都能听出他耻与姜辰锋等人同行。
“放肆！”
李雪娥怒瞪着他，正要出言教训之时，姜辰锋却已扭头便走。
见状，李雪娥哪里还管得了李建宇，立马跳下马车追上去，一把拉住姜辰锋的衣袖，急声道：“师父何必与这些没见过世面的人动气？”
“我没有动气。”
姜辰锋如此说道：“他们没有说错，我本就是一个无官无职的草民，何况官与民的道本也不同，自然不相为谋。”
李雪娥正色道：“师父要走，那弟子便随师父一起走！”
闻言，邹京连忙拦住前路，慌忙道：“殿下，如今可不是太平盛世！您要是跟着此人走了，往后的日子岂不是要朝不保夕！”
他将头一挺，竟摆出一副宁死不屈的模样：“老奴今日说什么也不会让殿下再次涉险！您要是非要跟此人走，不如先杀了老奴！”
此言方落，“十一铁鹰”也一拥而上，瞬时将姜辰锋与李雪娥二人包围。
“你……你这个老奴才！”
李雪娥气急败坏地看着邹京，连那根指向他的手指都颤抖起来。
邹京却将头一扭，故意不去看李雪娥，只朝着姜辰锋喝道：“年轻人，老夫也不管你是用了何等手段骗取殿下的信任，但公主能够平安返京，想必也有你的功劳！
所以老夫也不计较你先前之罪了，但你若是识趣便赶紧滚蛋，莫再痴心妄想地缠着殿下！”
姜辰锋静静地看着他，忽然问道：“你便是邹京？”
邹京道：“是又如何？”
姜辰锋道：“听闻邹公公的魏武剑法已臻至圆满，便是当年的鸿山剑侠李恒一道长也对邹公公的剑法心服口服。”
邹京哼道：“看来你这年轻人虽然心术不正，但还算见识不浅！你既知老夫的身份，便该知道我们这队人里容不下你们这些草莽之辈，你们也绝无可能带走殿下！”
“我确实无意与你们同行。”
姜辰锋面无表情地说道，可他随即站到李雪娥身前，淡淡道：“可我若是非要带她走，你们又能如何？”
邹京不说话了，但那双常眯的眼睛却忽然瞪得老大。
宫里的人都知道邹公公是一个和蔼可亲、酷爱说话的眯眼老头。
可是只有宫里的老人才知道邹公公曾是圣上身边的第一护卫，当他不再说话、张开那双眯眼时，便是他动了杀意的时候。