王元启面色骤变，连忙制止，“吕市长，请稍等片刻。”
吕征心中早已因王元启的言语有所不适，斜瞥他一眼，“王公子刚才还请我还公正于薛府，为此我特请了法医鉴定伤口，以协助调查，王公子还有何话可讲？”
王元启干瘦的脸上挤出一丝笑意，“小霜毕竟我的妻室，让陌生人来检查她的伤势似乎不太恰当，何人能够触及她的身体呢。”他又看向薛柔，“况且今日是薛大小姐的寿宴，再闹下去实在不吉利，不如就此打住吧。”
周围人顿时明白了过来，此事恐怕真是出自王元启一手安排以陷害薛小姐，心中充斥着被戏弄的羞辱之情，不少人愤怒得难以自制。他们的好心竟沦为玩偶，若是少了姬永及时赶到，薛柔或许已被押往公堂，那他们便是共犯！
而王元启的行为更是可鄙，利用妻儿陷害薛柔，再看地上虚弱不堪的竹叶，众人对他们已毫无同情，只有深恶痛绝。王元启是真当他们都愚蠢无比。
王元启又看向薛柔，“冤家宜解不宜结，王薛两家不必走向如此僵局，薛大小姐如果不喜这份‘礼物’，我会备上重礼，你看呢？”言辞中带着乞求之意，而薛柔心中冷笑。
王家之人她了若指掌，这样的人物绝不会有化解的仇恨，哪怕自己此刻不再计较，王家亦会记下这笔帐，待日后寻机痛咬她一口。罢了，既然罪状已罄，再加一石亦不足惜，债多无痛嘛。
薛老也是如此心态，找了一个位置坐下，不留余地的反驳道：“你们王家懂得什么是责任担当吗？在我宝贝孙女受冤时你们为何不去制止，现在说止手，迟矣！”
竹叶的恳求如飘落的竹叶，摇曳在风中，“小雪，这一切都是误会，莫要让我陷入无尽的绝望。我岂能让那些宵小得逞，玷污了女子清白？”她的目光充满期盼，祈求往日情谊能够换取今日宽恕。她全然忽视了薛柔早已明示，所有困厄都是她咎由自取。若非王元启阴谋算计，薛柔何必针锋相对；如若坦荡竞争，何至于落得满目疮痍。地震之后，竹叶若是诚实面对，金矿或许仍是薛柔之外之物。而如今，假使他们不设陷阱于薛柔，又何以陷入此境？
薛柔眸中泛起微光，轻轻扫视颤抖的竹叶与薛成安，轻声道：“既如此，王先生担心甚矣……”
王元启望向薛柔，期待救赎，只听见薛柔接道：“那便劳烦吕市长，请位女性法医前来，同性相怜，王先生可免去挂虑。”
竹叶哑口无言，王元启牙齿咬碎，还想反驳，姬永淡淡的视线一扫，话便梗在喉间。他知道大局已定。
法医旋即赶来，宴会上的主人宾客再次聚集，静待尘埃落定。
王元启孤独地处角落，无人敢近。王氏声名狼藉，今日再添污点，往后谁能胆大妄为去挑衅王元启？连自己人都可以出卖之人，世间有何事不能做？
医者为姬永匆匆裹扎伤口，警告道：“姬少爷，这伤口颇深，须好好养伤，日日让姬家大夫查看为妙。”
姬永轻声应着，却神态疏离，仿佛并未听尽医生言语。医生微颔首，心中钦佩油然而生。受如此重伤仍强挺至此，仅仅以随手之布裹敷，否则怕是血失过甚，险些酿成大祸。即便伤势沉重，姬少爷依旧参加了薛姑娘的寿宴，这份深情令人赞叹。
曲野赞叹不已，“姬少爷，您真乃奇才，如此重创，竟面不改色，还以为您钢筋铁骨。”曲野弟弟早先郁郁离席，他瞧着姬永，对他对小雪的执着赞誉有加。
姬永未多言。从小到大不知有多少人欲图他命，亲情背叛亦不胜枚举，姬永若毫无防备，又怎可能存活至今。此情虽危机四伏，却非至死关头，然此刻他最为焦急。
“幸未晚矣。”姬永凝视薛柔，眼神犹如遥远山脉中的清冷皓月，却因映着薛柔的倒影而柔和。
曲野望向二人，心中涌起一阵感慨。姬少爷未能及时到来，纵使薛柔能找到自清之途，王元启他们也未必会留下一丝辩解的机会。
“下次，莫要如此。”薛柔摇头，目光掠过姬永的伤口，复杂的情绪交织。重生以来，背弃与挫败无法触动人潮起伏，而此刻的姬永令她五味杂陈，深情厚意当给予良人，而非如她这般无欲无情之人。