“尚可。”薛柔笑着将书袋递给一旁的侍女,转而望向母亲,关切地询问:“母亲今日也是劳累了吧。”
薛府的产业虽名归薛景,实则皆由掌控欲极强的赵梦打理。对此,赵梦不仅乐此不疲,更未察觉自己那女强人的形象何其威严。
“确是不易,那些下人竟如此无能……”
赵梦的抱怨如期而至,薛柔面上却仅以孝女的温婉笑容回应,拉着母亲的手,一同坐在软垫上,耐心倾听那一连串的牢骚。
“对了,下周的月试如何打算?”
话题突转,却也在预料之中,薛柔轻轻点头,柔声答道:
“应无大碍。”
“那便好,此次亦要拔得头筹才是。”
母亲清晨还担忧女儿熬夜学习,此刻却又严苛要求,这份虚荣心一如既往。一旦尝过第一的滋味,便需维持下去方能得到母爱,这笔交易倒也划算,薛柔嘴角微扬,轻点下巴。
“自然。”
“不愧是我贴心的小棉袄。”
赵梦的心情愈发愉悦,轻抚女儿光洁的脸庞。
“我就知道小雪最出色了。对了,明日我还有一项慈善活动,要探访安宁孤儿院,早餐便不在家中用了。”
安宁……孤儿院?
这名字落入薛柔耳中,她的眼中闪过一丝异彩。
多么熟悉的名字,那个因献血接近胞妹之人,终究还是另寻他法,企图渗透薛府。这群人,还真是不死心。
企业家常借慈善活动树立形象,但如此巧合地选中安宁孤儿院,绝非偶然!
薛柔侧首,目光温润地投向母亲。
“母亲太过操劳,今夜需早些歇息才是。”
赵梦心中因女儿的关怀而更加满足。自那场车祸后,一向不受宠的女儿竟成了心头宝,仿佛一夜之间长大了许多。
晚餐过后,向口头上关心自己的双亲道过晚安,薛柔回到了自己的厢房。入内,她的唇边勾起一抹诡谲的笑意,双眸炽烈如火,似是发现了什么极富吸引力之物。她的面容愈发温柔迷人,却添了几分痴狂。
薛成安……那安宁孤儿院中,传闻自幼由院长抚养长大,最为温顺的小女孩,容貌宛如洋娃娃般可人。
未曾想,母亲又将前往孤儿院。
晨曦如稚童柔荑,轻抚过每个行色匆匆的背影,带来一日初始的欢欣。
安宁孤儿院五字以烫金大字在阳光下熠熠生辉,门外的滑梯与小泳池亦是洁净如新,波光粼粼。唯独那牌匾边缘偶见的铜绿,在过分灿烂的阳光下,如同干涸的血痕,细看之下令人心生寒意。
数辆奢华商务车停在孤儿院门前,院长早已候在楼前,此刻正急急地将孩子们驱至院门,仿佛驱赶着一群呆滞的羔羊。
孩童们洗净的小手握着花束与欢迎牌,眼中藏着与年龄不符的期盼与恐惧,以及孤儿特有的惶恐不安。他们深知,下车之人绝不会领养他们中的任何一个。那些衣冠楚楚的访客,出手大方却非出于真心同情,来去匆匆,只为完成任务,留下的仅是院长偶尔的谄笑,以及他们到来前的一顿饱餐与沐浴。
副驾上,一只光亮的高跟鞋轻踏地面,清脆声响中,那尖锐的鞋跟令孩子们微微战栗,唤醒了深埋心底的恐惧。
赵梦步下车,颈间狐皮围脖在阳光下炫耀着它的价值,几乎晃花了孩子们的眼。他们眼中的羡慕与呆滞,让赵梦的笑容更添几分冷冽,直至视线落在其中一个女孩身上。
那女孩拥有一头乌黑亮丽的长发,编成小巧的辫子搭在肩上,雪肤上嵌着一对黑宝石般的眼睛,卷翘的睫毛将她与周遭营养不良的孩童区隔开来,使人一眼难忘。
她美得就像个洋娃娃。
特别是她眼中那份深深的依恋,那渴求的目光与小心翼翼的笑容,足以融化任何尚存母性之人的心……
此时,教室之内。
薛柔坐在窗边,脸上的笑容温柔而恬静,仿佛时光在这里悠然流淌,连窗外上体育课的学生都不自觉停下脚步,讲台上的老师亦是微笑,降低了音量。
薛柔眨了眨眼,思绪飘向安宁孤儿院。前世,因自己的叛逆,母亲萌生了领养一个乖巧孤儿作为榜样的念头,却不料带回了一条毒蛇。
如今自己已变得如此顺从,历史还会重演吗?
睫毛轻轻颤动,薛柔轻抵额头,笑容益发温柔……
黄昏时分,学院被一抹温柔的橘黄轻抚,暖阳的笑意透过车窗,陈伯谨慎地审视着外界,直至捕捉到那道纤细而婉约的身影,连忙下车,开启车厢后门。
“陈伯。”
薛柔的声音如丝绒般轻柔,嘴角勾勒的浅笑令周遭行人纷纷侧目。陈伯细心地阖上车门,坐回驾驶座,借由后视镜窥探薛柔的神色。
“小姐,今日可是有何喜事?”
虽平日里也常挂笑颜,但今日似乎尤为不同。
“嗯,正有所期盼呢。”